Špargľa (Asparagus officinalis) je vytrvalá bylina s drevnatým podzemkom, ktorá sa vďaka svojej znamenitej chuti a liečivým účinkom teší čoraz väčšej obľube. Pestovanie špargle nepatrí k najľahším úlohám, no pri vytvorení optimálnych podmienok ju možno bez problémov zvládnuť. Táto rastlina dokáže na jednom stanovišti prosperovať 8 až 12 (niekedy až 20) rokov.
Základné rozdiely: Biela, zelená a fialová špargľa
Hoci sa so špargľou stretávame v troch podobách, vždy ide o rovnaký druh. Odlišnosti nespočívajú v odrode, ale v spôsobe pestovania:
- Biela špargľa: Najžiadanejšia lahôdka. Pestuje sa v "hrobčekoch" bez prístupu svetla, vďaka čomu v nej neprebieha fotosyntéza a výhonky zostávajú mliečne biele.
- Zelená špargľa: Rastie na priamom slnku. Je korenistejšia, obsahuje viac vitamínov a zberá sa priamo nad povrchom pôdy.
- Fialová špargľa: Vzniká, ak sa biela špargľa vystaví svetlu (slnku alebo žiarivkám), čím získa tmavofialový odtieň.
Príprava stanovišťa a pôdy
Špargľa preferuje slnečné, pred vetrom chránené stanovište. Kľúčom k úspechu je hlboká, ľahká a prevzdušnená hlinito-piesočnatá pôda s neutrálnym až mierne kyslým pH (6 až 6,5). Korene špargle dokážu preniknúť až do hĺbky 6 metrov, preto je vhodné pôdu pred výsadbou zrýľovať až do hĺbky 50 - 90 cm a obohatiť ju kompostom či dobre rozloženým maštaľným hnojom.
Ako pestovať špargľu zo semien
Pestovanie zo semien vyžaduje trpezlivosť, pretože plnohodnotnú úrodu môžete očakávať až v treťom roku.
- Predpestovanie: Osivo vysejte koncom marca až začiatkom apríla do pareniska alebo v máji priamo do pôdy. Semená namáčajte 1 až 2 dni vo vode a nechajte klíčiť pri teplote okolo 22 °C.
- Hĺbka sejby: Optimálna hĺbka je 2 až 3 cm. Semená klíčia v tme, preto je vhodné záhon zakryť čiernou fóliou.
- Starostlivosť: Po vyklíčení rastlinky vyjednoťte na vzdialenosť 10 - 15 cm. Počas vegetácie pravidelne zalievajte, okopávajte a chráňte pred burinou.
Výsadba na trvalé stanovište
Na trvalé miesto vysádzame samčie sadenice (sú výnosnejšie, pretože sa nevysiľujú tvorbou plodov). V brázdach hlbokých 25 - 30 cm a širokých 40 - 60 cm uložte sadenice v rozostupoch 30 - 35 cm. Korene rozložte do hviezdicovitého tvaru a zasypte vrstvou kompostovej zeminy. Počas prvého roka sa zamerajte na pravidelnú zálievku a hnojenie.
Starostlivosť a zber úrody
Tretí rok je v znamení plnohodnotnej úrody. Pre bielu špargľu vytvorte začiatkom jari nad riadkami hrobčeky vysoké 40 - 50 cm. Akonáhle sa povrch zeme začne nadvihovať, výhonok opatrne odhrňte a odrežte v dĺžke 25 - 30 cm. Zber ukončite koncom júna, aby rastlina stihla do jesene opäť nabrať silu.
Ochrana proti škodcom
Najväčším nepriateľom je špargľovník obyčajný (chrobák s čiernym telom a svetlými bodkami). Larvy a dospelé jedince odstraňujte ručne, prípadne na jeseň spáľte staré stonky, v ktorých škodcovia prezimujú.
Štepenie stromov (vrúbľovanie za kôru a kopuláciou)
Skladovanie a kuchynské spracovanie
Špargľu je najlepšie konzumovať čo najčerstvejšiu. V chladničke ju skladujte zabalenú vo vlhkej utierke pri teplote 2 - 3 °C, kde vydrží 3 až 4 dni. Pred prípravou bielu špargľu vždy ošúpte od hlavičky smerom nadol a odrežte drevnaté konce. Varenie prebieha najlepšie vo zvislej polohe, aby zostali hlavičky jemné.