Diskusia o tom, či v akváriu použiť substrát alebo sa spoľahnúť výlučne na hnojivá, je medzi akvaristami neustále živá. Nie je potrebné z toho robiť žiadnu vedu. Výber správneho prístupu závisí od typu akvária, pestovaných rastlín a skúseností akvaristu. Cieľom je vždy vytvoriť stabilné prostredie pre rastliny a živočíchy.
Význam substrátu pre rastliny a kobercové porasty
Substrát v akváriu slúži ako ukotvenie pre korene rastlín a zároveň ako zásobáreň živín. Niektoré rastliny, ako napríklad kobercové druhy (napr. Eleocharis), dokážu v dobrom substráte rásť výborne. Hoci sa často zdá, že pestovanie kobercových rastlín je náročné, nie je to vždy tak. Kvalitný substrát môže pomôcť nielen kobercovkám, ale aj ostatným rastlinám dosiahnuť lepší rast.
Zároveň si treba uvedomiť, že úspech rastlín závisí aj od mnohých ďalších faktorov, nielen od substrátu. Niekedy rastliny, ktoré by mali podľa nárokov prosperovať, napriek tomu nerastú. Preto je dôležité skúšať a prispôsobovať podmienky. Akvárium s kobercovými rastlinami nemusí byť hneď aquascapingové, aj bežné akvárium s nimi môže vyzerať skvele.
Aquascaping a jeho nároky
Aquascaping je umenie aranžovania podvodnej krajiny v akváriu. Je často vnímaný ako "vysoká" úroveň akvaristiky, no niektorí akvaristi tvrdia, že to nie je až taká veda. Na YouTube je možné nájsť množstvo videí, ktoré ukazujú, ako založiť designové akvárium. Podľa kritikov aquascapingu, nie je na to potrebný žiadny veľký um a jediné, čím tieto akváriá vynikajú nad "obyčajnými", je design (resp. cit pre estetiku) a použité vybavenie, ktoré je spravidla veľmi drahé.
Aquascaping si vyžaduje skúsenosti, je to veľa práce a predpokladá značné investície. Z tohto dôvodu sa často odporúča inšpirovať sa radšej "obyčajnými", funkčnými akváriami. Napriek tomu nie je potrebné aquascapingové akváriá démonizovať. Ich priemerná životnosť je síce spravidla 3-6 mesiacov, no to nie je spôsobené neschopnosťou udržať akvárium v danom stave. Aquascaperi rušia svoje akváriá už po niekoľkých mesiacoch jednoducho preto, lebo sú posadnutí túžbou tvoriť neustále niečo nové.
Založenie rastlinného akvária
Výživné substráty a ich úskalia
Voľba substrátu pre začínajúcich akvaristov
Projekt "50 litrov, kde mi porastú kobercovky" sa považuje za náročný, najmä pre začiatočníkov. Kobercové rastliny všeobecne patria k tým náročnejším. Aby sa im darilo, potrebujú dostatočné svetlo, často CO2 a predovšetkým stabilné podmienky v akváriu. Toho posledného sa najľahšie dosiahne bohatým porastom nenáročných rastlín. Trpasličie kobercovky to v malom objeme akvária nemusia zvládnuť, ide o celkový objem zelenej hmoty.
V malom akváriu je stabilita krehká a ľahko sa stratí pri akejkoľvek zmene. Mnoho skúsených akvaristov odporúča výživný substrát, avšak práve v malom akváriu môže byť rizikový. Začiatočníkom sa preto odporúča začať s väčším akváriom, s množstvom nenáročných rastlín normálnej veľkosti a bez výživného substrátu. Po niekoľkých mesiacoch, keď sa akvárium "zabuduje", je možné skúsiť kobercovky. Hnojenie je potom potrebné vykonávať s veľkou rozvahou a po presných výpočtoch na základe meraní parametrov vody. Aj s CO2 je potrebné zaobchádzať opatrne a so znalosťou veci.
Zákazníci sa často nechávajú inšpirovať fotografiami umelých aquascapingových akvárií. Lepšie je inšpirovať sa prezentáciami úspešných akvaristov.
Skúsenosti s výživnými substrátmi (JBL, Nutriplant)
Niektorí začiatočníci sa pri zakladaní akvária rozhodli pre substrát JBL a neskôr to ľutovali. Od samotného počiatku ich sprevádzali problémy. Po presádzaní rastlín, ak majú hlbšie korene, sa substrát uvoľňuje, aj keď je vrstva piesku 10 cm. Hodnoty NPKFe kolíšu a riasy sa objavujú a čakajú na menšiu chybu, aby sa opäť rozmnožili. Takéto akvárium je ťažké udržiavať. Pre tých, ktorí s ním vedia pracovať, môže byť substrát pomocou, no pre iných môže byť na škodu.
Zaznela tiež otázka ohľadom skúseností s diversa Nutriplant substrátom pre 50l akvárium s kobercovými rastlinami, v snahe pomôcť rastlinám prosperovať bez príliš vysokých nákladov. Dôležité je zistiť, či má substrát v takomto prípade zmysel alebo aký iný tip by bol vhodný.
Vlastnosti rôznych substrátov a mineralizácia
Piesok so zapadaným detritom môže mať podobné nutričné vlastnosti ako pôdny substrát. Substráty, ako napríklad Aquaclay od firmy Rataj, sú pálený íl s vysokou pórovitosťou. Íl vo vode disociuje a nie je inertný, naopak, môže byť prospešný.
Existujú rôzne typy substrátov:
- Substráty obohatené anorganickými živinami: Sú do nich primiešané tuhé anorganické hnojivá (napr. Cererit) alebo zlúčeniny ako KNO3, KH2PO4, mikroprvky. Po zaliatí vodou sa tieto soli ľahko rozpúšťajú a môžu výrazne zvýšiť koncentráciu živín vo vodnom stĺpci (napríklad amoniaku), čo môže viesť k problémom. Tento stav však zvyčajne netrvá dlho (niekoľko týždňov), ak sa pravidelne mení voda. Tieto umelo pridané soli slúžia len ako okamžitá a krátkodobá výživa pre rastliny.
- Substráty s podielom organickej zložky (humus): Táto organická zložka sa zo substrátu nevyplavuje ani pri presádzaní. Organický humus sa činnosťou heterotrofných baktérií postupne premieňa na anorganické živiny, ktoré rastliny prijímajú koreňmi. Ide o proces, na ktorý sa rastliny evolučne dokonale adaptovali.
Dôležitá je rovnováha. Rastliny sú dokonale prispôsobené "ťažbe" živín z hlbokých, udusaných sedimentov. Ak je substrát príliš vzdušný, niektoré živiny z neho rastliny nemusia byť schopné využiť. Určitá vrstvička "bahna" (hlboko zapadaného detritu) môže byť dobrá pre dlhodobý rast, ale nesmie byť príliš mohutná, aby nevznikali problémy. Diana Walstad vo svojej knihe "Ecology of the Planted Aquarium" odporúča vrstvičku pôdy s hrúbkou max. 2-3 cm.
Problémy s "zahnívaním dna" nastávajú u substrátov, ktoré nie sú dostatočne prekysličené a majú veľmi nízky redox potenciál. V takomto substráte neprebieha mineralizácia, ale humifikácia, fermentácia alebo metanogenéza, čo sú nežiaduce procesy. K tomu dochádza v substrátoch, ktoré nie sú dostatočne prerastené koreňmi rastlín (korene pumpujú kyslík) alebo sú príliš mohutné či udusané. Preto sa moderné substráty predávajú vo forme granúl, ktoré zabezpečujú vzdušnosť a prúdenie okysličenej vody.
Hnojenie a údržba vody v akváriu
Údržba vody a výmena
Spustením aquascape akvária sa začína zaujímavá a čiastočne náročná cesta za dokonalosťou a stabilitou. Pre takéto akváriá platia rovnaké princípy ako pre bežné akváriá, len náročnosť a nutnosť dodržiavania týchto princípov je oveľa dôležitejšia. Prvotné nestabilné obdobie so sebou môže priniesť zákaly, riasy či iné problémy. Základné pravidlo znie - nepodceňuj výmenu vody. Josh Sim, jeden z guru aquascapingu, mení vodu vo svojich akváriách každý deň. Výmena vody aspoň 30% týždenne je povinná jazda pri aquascapingu. Ak pravidelne hnojíš tekutými hnojivami, pridávaš CO2 či máš výkonné svetlo, môžeš pokojne vymeniť aj polovicu objemu.
Prebytok hnojiva totiž môže spustiť proces tvorby rias. Pokiaľ vodu raz do týždňa "resetneš", hnojíš podľa odporúčaní a svojich pozorovaní, riasa ti nehrozí. Jemný povlak riasy inak nie je na škodu, akvárium pokryté náznakom riasy vyzerá prirodzenejšie ako absolútne sterilné akvárium bez jediného náznaku povlaku.
Väčšine rastlín vyhovuje mäkšia voda s nižším pH, preto je ideálne používať osmotickú vodu (prefiltrovanú cez osmózu), ktorú treba upraviť pomocou minerálov na požadované parametre. Vhodným minerálnym prípravkom je napríklad Seachem Equilibrium. Kontrolovať je potrebné minimálne celkovú tvrdosť GH, ktorá by nemala prekročiť 6 stupňov.
Dávkovanie hnojív a svetlo
Rastlinky ako kryptokoryny či echinodory prijímajú väčšinu živín zo substrátu, preto je potrebné mať kvalitný substrát. Aj ostatné rastliny prijímajú živiny koreňovým systémom, mnohé si ale pomáhajú živinami z vody. Na trhu je dostatok kvalitných tekutých hnojív, ktoré pomôžu rastlinám prosperovať. Je kľúčové dodržiavať dávkovanie hnojív, lebo prebytok alebo nedostatok živín spôsobí chradnutie rastlín alebo zamorenie akvária riasami. Dávkovanie je odporúčané na istý objem vody (napr. jedno viečko na 50l vody). Množstvo kameňov a koreňov znižuje "čistý" objem nádrže, takže tomu prispôsob aj hnojenie. Aj ten najlepší substrát sa časom vyčerpá, záleží to od viacerých faktorov ako množstvo rastlín a tvrdosť vody.
Čo sa týka svetla, celková doba svietenia by nemala prekročiť 8 hodín denne. Je možné a odporúčané rozdeliť svietenie na dva 4-hodinové intervaly s prestávkou 60-120 minút. Ak máte silné svetlo, nastavte na začiatku silu svietenia na 60-70% výkonu (ak to svetlo umožňuje) a pozorne sledujte zmeny v akváriu. Zmeny robte pomaly a postupne. V akváriu všetko so všetkým súvisí. Čím bude akvárium viac zarastené a pridáte na osvetlení, tým viac hnojiva rastliny potrebujú. Počas svietenia rastliny čerpajú z vody živiny. Viac svietenia sa rovná viac hnojív. Ak naopak obmedzíte svietenie, musíte obmedziť aj dávky hnojív.
Zásahy do akvária a strihanie rastlín
V prvých týždňoch je akvárium náchylné, pretože sa v ňom len vytvára mikroživot vo filtri či pôde. Akýkoľvek väčší zásah by vás mohol posunúť o týždne späť. To sa netýka len vody, hnojenia, filtrácie či zariadenia akvária, ale aj svietenia. Nerobte veľké prestavby layoutu, masívne presádzanie rastlín či narúšanie substrátu. Ak máte dobrú filtráciu a pravidelne vymieňate vodu, máte napoly vyhrané.
Dôležité je aj strihanie rastlín. Niektoré rastú rýchlejšie, iné pomalšie. Aby pomaly rastúce rastliny neboli zatienené alebo vytlačené rýchlorastúcimi, musíte rastliny strihať. Strihanie musí byť pravidelné a primerané. Nemôžete zostrihať rastliny surovo do polovice, inak sa ich rast zastaví, prestanú prijímať živiny, čím sa zvýši koncentrácia živín vo vode a môže rýchlo dôjsť k bujneniu rias.
Na začiatku zvoľte menší počet rýb, aby ste akvárium neprerybnili. Kŕmenie by malo byť striedme a optimálne, aby nedochádzalo k usadzovaniu zvyškov krmív na dne.
Starostlivosť o dno a detritus
Ak pri presádzaní rastlín odstrihnete rastlinu tesne nad dnom a necháte tam korene uhniť, v malom meradle to pravdepodobne nebude vadiť. Vplyv na akvárium bude závisieť predovšetkým od množstva kyslíka v substráte, keďže dokonalá mineralizácia môže prebiehať iba za prístupu kyslíka. Rozkladné (dekompozičné) procesy trvajú nejakú dobu, takže častým odkaľovaním nemusí mineralizácia prebiehať dokonale.
Na druhej strane je potrebné strážiť, aby detritu nebolo príliš. Tam hrozí (rovnako ako u pôdnych substrátov), že klesne redox potenciál a začnú prebiehať nežiaduce procesy (napr. tvorba toxických plynov ako metán, sírovodík), čo sa často nazýva "zahnívanie dna".
Hamburské rohožkové filtre (HMF) sú príkladom, kde mineralizácia funguje veľmi pekne. Nasávajú detrit, ktorý sa v okysličenej vode dobre rozkladá na minerálne živiny. Tým, že je tento filter priamo v akváriu, majú k jeho produktom prístup aj ďalší obyvatelia nádrže (baktérie, prvoky, slimáky, krevety, ryby, riasy).
Jedným z odporúčaní je, že ak sa "hrabete" v dne, je dobré automaticky vykonať výmenu časti vody (napríklad 1/3 - 1/2), pretože sa zvíri usadeniny. Toto opatrenie môže minimalizovať nárast rias. Problém s rozvírením "bordelu" pri vytrhnutí väčšej rastliny môže nastať aj v akváriách bez výživného substrátu.
Kľúč k úspechu: Stabilita a pravidelnosť
Ak zvládnete počiatočné problémy s riasami, hodnotami vody či nastavením svietenia a množstva CO2, ste na dobrej ceste udržiavať akvárium pomerne jednoducho. Dôležité pri starostlivosti o akvárium je pravidelnosť. Určite si deň, kedy budete meniť vodu, kedy pridáte hnojivo či striháte rastlinky.