Čaj patrí spolu s kávou a kakaom k najrozšírenejším pochutinám. Bezpochyby najvýznamnejším spôsobom využitia čajovníka je na prípravu lahodného nápoja - čaju. Existuje obrovské množstvo receptov na prípravu čaju a hlavne v Ázii bolo pitie čaju povýšené na spoločenskú udalosť.
Vedeli ste, že čajovník, z ktorého sa pripravuje chutný čaj, sa dá dopestovať aj vo vašej záhrade alebo v dome? Mať doma vlastný čajovník je určite výhodné. Kedykoľvek totiž dostanete chuť, tak si ho môžete odtrhnúť, usušiť a uvariť. Ak chcete mať vlastný čajovník, poďte si ho skúsiť s nami vypestovať. Dobrá správa pre tých, ktorí nemajú záhradu - čajovník môžete pestovať aj ako izbovú rastlinu. Veľmi pekne vonia, je krásna ako dekorácia, a keď dozrie, tak bude aj chutiť.
Predstava vlastného čajovníka doma znie skoro až exoticky, ale je to možné. Len je fér dodať, že to nie je úplne bezstarostná izbová rastlina, ktorú postavíte na parapet a ďalej už neriešite. Pestovanie čajovníka doma je skôr krásny pestovateľský projekt a radosť, než rýchla cesta k veľkým zásobám vlastného čaju. V našich podmienkach ho možno pestovať len ako izbovú rastlinu, ktorá občas poskytne aj lístky na prípravu vlastného, čerstvého čaju.
Čajovník čínsky: Botanický opis a pôvod
Čajovník čínsky (lat. Camellia sinensis, predtým aj Thea sinensis) je vždyzelený ker z čeľade čajovníkovitých (lat. Theaceae). Patrí do rodu kaméliovitých (Camellia), hoci v minulosti bol radený do samostatného rodu Thea. Tento rod bol pomenovaný po českom misionárovi Jiřím Jozefovi Kamelovi (latinsky Camellus 1661-1706), ktorý pôsobil na Filipínach a popísal rastliny ostrova Luzon.
Domovinou čajovníka je južná a juhovýchodná Čína, Vietnam, Laos, Barma a India. V týchto oblastiach sa táto rastlina pestuje na rozsiahlych plantážach až do nadmorskej výšky približne 2000 m. Prvé písomné zmienky o čaji a pestovaní čajovníka pochádzajú z 3. storočia nášho letopočtu.
Z botanického hľadiska je čajovník vždyzelený ker alebo malý strom, ktorý v prírode dorastá do výšky 5 až 15 metrov, výnimočne až okolo tridsať metrov. Na plantážach sú kríky udržiavané vo výške okolo jedného metra, čo umožňuje pohodlnejší zber čajových lístkov a zvyšuje úrodu. Doma sa nemusíte báť, že vám prerastie cez hlavu, keďže ho ľahko udržíte v kompaktnej forme.
Listy čajovníka sú dlhé od troch do dvadsaťpäť centimetrov a široké medzi jedným a desiatimi centimetrami; dospelé listy sú hrubé, hladké a kožnaté, s krátkou stopkou. Sú kožovité, striedavo rastlé, kopijovitého tvaru so zubatými okrajmi. Mladé lístky sú svetlo zelené a na spodnej strane majú krátke bledé chĺpky. Staršie listy sú tmavšie zelené.
Čajovník tiež kvitne a má aj plody. Kvety sú biele alebo žltkasté, veľké asi 2,5 - 5 cm v priemere, s piatimi okvetnými lístkami a množstvom tyčiniek. Plodom je hnedá, hladká, kožovitá tobolka, ktorá puká na tri časti, z ktorých každá obsahuje jedno až tri semená. Kvety opeľujú hlavne včely; pri pestovaní v byte peľ prenášajte vatovou tyčinkou alebo štetcom. V našich podmienkach čajovníky začínajú kvitnúť asi po desiatich rokoch.
Druhy čajovníkov
Vo vnútri druhu Camellia sinensis sa rozlišujú dve alebo tri základné skupiny čajovníka:
- Čajovník čínsky (Camellia sinensis var. sinensis): Sú to menšie rastliny, voľne dorastajú do výšky 5 metrov a znesú drsnejšie podmienky než čajovníky assámske. Je značne mrazuvzdorný, znesie až -10°C, pod snehovou pokrývkou údajne až -24°C.
- Čajovník assámsky (Camellia sinensis var. assamica): Ide o tropickú skupinu čajovníkov. Aj krátky pokles teploty pod bod mrazu spôsobuje poškodenie listov.
- Prípadne ešte čajovník indočínsky (kambodžský), vysoký okolo piatich metrov, je najmenej rozšírený.
Prakticky nie je možné stretnúť sa s „čistými“ formami, na plantážach sa pestujú kríženci.
Podmienky pre úspešné pestovanie v črepníku
Stanovište a svetlo
Čajovník má rád svetlo, ale zase to s ním neprežeňte, tak aby nevyschol. Slnko nesmie priamo svietiť na rastlinu, preto jej vyberte radšej polotieň. Ideálne je umiestniť ho do polotienistej miestnosti - na slnečnom okennom parapete sa mu iste dariť nebude. Dobre mu urobí chránené stanovište bez prudkého ranného slnka a bez studeného vetra.
Teplota a vlhkosť vzduchu
Teplota v miestnosti by sa mala pohybovať medzi 20 a 27 °C. Čajovník vyžaduje aj niekoľko mesiacov vegetačného pokoja. Vtedy ho treba preniesť do miestnosti s teplotou okolo 10 °C, prípadne menej. Častý omyl je predstava, že čajovník musí mať doma neustále tropické teplo. V skutočnosti rastlina zvládne aj chladnejšie podmienky a pre zimovanie býva vhodnejšie svetlé, ale skôr chladnejšie miesto, než vykúrená obývačka.
Ďalšou podmienkou úspešného pestovania je dostatočná vlhkosť vzduchu, ktorá by sa mala pohybovať v rozmedzí 70 až 80 percent. Uprednostňuje miestnosť s vyššou vlhkosťou vzduchu, suchý vzduch rastline prekáža. Prospieva mu časté rosenie. Vyplatí sa napríklad denne rastlinu rosiť vlažnou vodou. Rastlinkám svedčia odparovače, misky s vodou, izbové fontánky v bezprostrednej blízkosti a podobne, majú rady vyššiu vzdušnú vlhkosť.
Substrát a zavlažovanie
Čajovník vyžaduje kyslý substrát. Nemá rád bežný univerzálny substrát "do črepníka". Najlepšie mu vyhovuje kyslý substrát, typicky rašelinový kompost pre kyslomilné rastliny. Najlepšie rastie v rašeline, ktorá by mala byť stále vlhká. Premokrený ani suchý substrát mu neprospieva. Dá sa pestovať aj v hlinito-piesočnatom substráte s prídavkom rašeliny, alebo v čistej rašeline (kyslom substráte). Dávajte si pozor, aby ste rastlinu nezasadili do substrátu s vyšším obsahom vápnika, v ňom by totiž rastlina veľmi rýchlo uhynula.
Veľkú rolu hrá aj voda. Čajovník má rád, keď je substrát rovnomerne vlhký, ale zároveň nesmie stáť vo vode. Praktické pravidlo je jednoduché: zemina má byť ľahko vlhká, nie premokrená a nie preschnutá. Pri zalievaní pamätajte na to, že neznáša vápenatú vodu! Substrát v črepníku udržiavajte stále mierne vlhký, zalievajte však vždy len odstátou vodou s nízkym obsahom vápnika. Počas vegetácie pravidelne zavlažujeme, aby nedochádzalo k preschnutiu substrátu.
Letnenie
Počas letného obdobia môžeme rastlinu letniť, teda preniesť ju na terasu či do záhrady na polotienisté miesto. V lete je vhodné vyložiť rastlinu von do záhrady alebo na balkón. Teplé počasie a výdatná zálievka jej napodobnia podmienky, aké má vo svojej domovine.
Rozmnožovanie a výsadba čajovníka
Ak vás pestovanie vlastného čajovníka naozaj láka, môžeme vás upokojiť, pretože začať s tým nie je nijak zvlášť ťažké. Najľahšia cesta je kúpiť sadenicu.
Zo semien
Samozrejme je možné začať aj s pestovaním zo semien, ale to nie je tak úplne jednoduché, pretože semená sú jednak náchylné k plesniveniu a jednak celkom rýchlo strácajú svoju klíčivosť. Základom sú čerstvé semená. Semená čajovníka čínskeho alebo malé sadenice v kvetináčikoch kúpite obvykle v špecializovaných záhradníctvach.
Pred výsevom ich na dva až tri dni namočte do vody a až potom ich vysejte. Pri teplote okolo 20 - 25 °C klíčia dva až štyri týždne (alebo 6 až 8 týždňov podľa iných zdrojov). Je potrebné zaistiť, aby mal substrát stále vlhký (nie mokrý), polotieň a izbovú teplotu približne 20-25 °C. Optimálnych podmienok dosiahnete, ak substrát prekryjete igelitom a vytvoríte parenisko. Mějte so semienkami trpezlivosť. Akonáhle výhonky nasadia prvé lístky a korienky posilnia, je čas presadiť drobné čajovníky do samostatných kvetináčov.
Sadeničky potom presaďte do hlbšieho črepníka, na dno ktorého nasypte drenážnu vrstvu. Rastlinky budú potrebovať vyššie nádoby, pretože korene prerastajú viac do hĺbky ako plošne.
Z odrezkov alebo sadeníc
Druhým spôsobom je rozmnožovanie odrezkami, ktoré zakorenia asi po dvoch mesiacoch pri teplote okolo 25°C a 90% vlhkosti vzduchu. Rovnako jednoduchým spôsobom množenia je sadením koreňových výmladkov. Alebo si môžete kúpiť hotovú rastlinu. Ideálne je kúpiť sadenicu a priamo v záhradníctve sa rovno opýtať, aký substrát alebo typ pôdy bude pre čajovník najlepší.
Presádzanie a hnojenie
Čajovníky pestované v kvetináčoch každoročne na jar presaďte, snažte sa neporušiť koreňový bal, rastlina to zle znáša a po necitlivom zásahu často zhadzuje listy. Listy našťastie čoskoro znovu obrastú. V rovnakom období, keď začnete zbierať lístky, je vhodné rastlinku tiež presadiť do o niečo väčšieho kvetináča.
Nezabúdame ani na pravidelné hnojenie, v prípade čajovníka sa vyhneme hnojeniu na list. Pri hnojení čítajte starostlivo zloženie, aby ste rastlinu nevedomky nezásobovali látkou, ktorú čajovník neznáša (napríklad vápnik).
Starostlivosť o čajovník doma
Čajovník (Camellia sinensis) je drevina, ktorá rastie kompaktne a vytvára pekné kríky s kožovitými lesklými listami.
Rez a tvarovanie
Rastlinky je vhodné už od začiatku zaštipovať, aby sa pekne vetvili a vytvorili potom košaté kríčky. Obvykle nevyžaduje rez ani tvarovanie. To je vhodné len pri pestovaní v skleníkoch či zimných záhradách, ak sa rozrastie. Čajovník možno udržiavať pomerne kompaktný a dobre znáša úpravu veľkosti aj tvaru. Pravidelne zaštepujte končeky, aby ste docielili košatý tvar rastliny.
Zber a spracovanie listov na domáci čaj
Kedy a ako zbierať
Keď čajovník dosiahne výšku okolo dvanásť centimetrov, výhonky zaštipnite. Po rozkonárení a vytvorení pekného kríčka môžete začať zberať lístky. Lístky vášho domáceho čajovníka budete môcť pravidelne zbierať po dvoch až troch rokoch rastu. Ideálny čas pre zber je začiatkom a koncom leta. Zbierajte vždy 2-3 koncové lístky na každej vetvičke, čo sú terminálne ešte nevyvinuté lístky a prvé dva až tri mladé listy. Úroda sa zbiera najčastejšie 3-4 krát do roka.
Už z odstrihnutých končekov sa dá pripraviť čaj. Listy na čaj môžete použiť zelené alebo usušené. Zelené listy obsahujú pomerne vysoké množstvo vitamínu C, ktorý sčasti prechádza do čaju. Pripisované mu boli blahodarné účinky na zdravie a povzbudzujúce vlastnosti.
Typy čaju podľa spracovania
Všetky druhy čaju - zelený, čierny, biely, oolong, pu-erh - sa získavajú z tej istej rastliny, čajovníka čínskeho. Rozdiel je len v oxidácii lístkov, pri ktorej sa mení ich chemické zloženie a chuťové vlastnosti.
- Zelené čaje: Lístky sa mechanicky narušia, ale tento druh čaju neprejde žiadnym stupňom oxidácie. Aby čerstvé listy nezoxidovali na vzduchu, musia byť čím skôr spracované (napríklad pražením).
- Čierne čaje: Listy sa mechanicky narušia a oxidácia sa nechá úplne prebehnúť. Číňania tento druh čaju nazývajú červený, podľa farby nálevu.
- Oolongy (modrozelené, polozelené čaje): Tvoria prechod medzi zelenými a čiernymi čajmi, s čiastočnou oxidáciou.
- Biely čaj: Vyrába sa iba z púčikov a horných lístkov. Tie neprechádzajú mechanickým spracovaním ani oxidáciou. Zozbierané lístky sa nechajú zvädnúť a potom sa rovno sušia.
Výroba čínskeho lisovaného čaju
Spracovanie pre domáce použitie
Pred tým, než s nadšením začnete zbierať a sušiť vaše vlastné čajové lístky, by ste mali vedieť, že nebudú chutiť tak, ako ste zvyknutí u tých, ktoré sa získavajú z rastlín pestovaných vo vyhlásených svetových lokalitách. Dôvodom sú samozrejme menej vhodné podmienky našich zemepisných šírok a absencia profesionálnych techník spracovania.
Zozbierané lístky rozprestrite na mriežku alebo sito, aby okolo nich mohol prúdiť vzduch, a nechajte ich zvädnúť. Tým sa z nich začne odparovať voda a stanú sa mäkšími. Potom, čo lístky zvädnú, je na programe rolovanie. V profesionálnej výrobe špeciálny stroj lístky mačká, aby listové bunky tlakom praskali a bunková šťava mohla lepšie oxidovať. Tento proces môžete skúsiť napodobniť napríklad pomocou mažiara alebo trením lístkov v rukách.
Čajové lístky nechajte fermentovať na vzduchu, čo trvá asi jednu až dve hodiny. Dobou fermentácie si sami určíte, či budete chcieť čierny, zelený alebo biely čaj (menej fermentácie = zelený/biely, viac = čierny). Potom sa čaj vysuší horúcim vzduchom, aby nezačal plesnivieť. V domácich podmienkach lístky ale môžete skúsiť umiestniť na spomenuté sito a nechať na teplom suchom mieste, najlepšie na slnku. Usušené lístky potom zalejete horúcou vodou a necháte lúhovať.
Vypestovať si vlastný čaj nie je jednoduché a vôbec to nie je na jeden rok. O rastlinku čajovníka sa musíte riadne starať a dbať na dodržiavanie základných potrieb, ako je ľahká a kyslá pôda, dostatok svetla a vlhkosti. Tiež je potrebné ju zastrihávať a dopĺňať živiny. To, či výsledok tohto snaženia bude mať požadované výsledky, navyše nie je úplne zrejmé, pretože kľúčovým prvkom prípravy čaju je sušenie a fermentácia, ktoré prebiehajú za prísne kontrolovaných podmienok teploty a vlhkosti vzduchu. V domácich podmienkach nie je ľahké ich napodobniť.
tags: #cajovnik #pestovanie #doma