Cesnak pozná ľudová medicína už veľmi dlho. Prvé zdokumentované zmienky o ňom siahajú do hlbokej minulosti, až do 15. storočia pred Kristom. Egyptský papyrus pochádzajúci z tohto obdobia obsahuje popri iných lekárskych radách aj 22 cesnakových receptov na odstránenie bolestí hlavy, hrtana a proti telesnej únave. Grécky lekár Hippokrates (460-375 pred Kristom) predpisoval cesnak proti zápche, hromadeniu vody v organizme i na nádory maternice. Cesnak používame už viac ako 5 000 rokov a je jednou z najznámejších liečivých potravín od čias antického Grécka. Dnešná medicína už vie, že cesnakom neodstrášite upíra a ani neslúži ako ochrana pred malomocenstvom, no potvrdzuje, že je to superpotravina a prírodné antibiotikum, ktoré podporuje prospešné baktérie a chráni imunitný systém.
Nutričný profil a kľúčové aktívne zložky cesnaku
Cesnak má vysokú koncentráciu zlúčenín obsahujúcich síru. Tiosulfináty, ktoré obsahujú alicín, sú hlavnými aktívnymi zložkami cesnaku. Cesnak je bohatý na vitamíny a minerály, ako sú fosfor, selén, zinok, železo a meď, ktoré sú nevyhnutné pre zdravie. Obsahuje vysoké hladiny saponínov, fosforu, draslíka, síry a zinku, má vysoký obsah vitamínov A, B1, B2 a C, mierne hladiny selénu a nízke hladiny vápnika, horčíka, sodíka, železa, mangánu a B-komplexu. Okrem toho je bohatý na antibakteriálne a antivírusové látky, ktoré posilňujú imunitu a chránia organizmus pred infekciami a prechladnutím.
Alicín - kľúčová zlúčenina s mnohými účinkami
Pri metabolizme alicínu vznikajú rozličné účinné látky proti mnohým chorobám. Alicín ničí baktérie a huby, kvasinky, parazity a vírusy. Alicín a zlúčeniny obsahujúce síru v cesnaku inhibujú produkciu DNA, RNA a proteínov v mikróboch. Ajoén a sulfidy, ktoré vznikajú z alicínu, sú veľmi účinné proti zrážaniu krvi, predlžujú dobu zrážania a podporujú prekrvenie organizmu. Alicín, látka s baktericídnymi účinkami, sa uvoľňuje najmä pri jemnom nasekaní cesnaku.
Cesnak a imunitný systém: Posilnenie obranyschopnosti
Cesnak stimuluje biele krvinky (lymfocyty, makrofágy, monocyty a neutrofily) zvyšovaním glutatiónu. Biele krvinky sú imunitné bunky, ktoré poskytujú ochranu proti infekciám, zatiaľ čo glutatión je antioxidant, ktorý chráni imunitné bunky pred voľnými radikálmi. Cesnak znižuje závažnosť nachladnutia a chrípky zvýšením počtu imunitných buniek a posilnením imunitného systému. Cesnak zvyšuje aktivitu imunitných buniek a zároveň znižuje zápalové proteíny (cytokíny). Cesnak je známy tým, že stimuluje pôsobenie T-lymfocytov a makrofágov, podporuje hladiny interleukínu-1 a podporuje prirodzené zabíjanie buniek.
Protizápalové vlastnosti cesnaku
PRAVDA. Cesnak môže podporovať protizápalové prostredie moduláciou cytokínov v ľudskej krvi. Cytokíny sú proteíny schopné koordinovať reakciu imunitného systému. Extrakt z cesnaku tiež zabraňuje zápalu počas alergických reakcií tým, že zabraňuje uvoľňovaniu histamínu. Etylacetát z cesnakového extraktu môže priamo potlačiť imunitný proteín, ktorý je spojený s uvoľňovaním zápalových faktorov počas reakcií na alergiu.
Širokospektrálne zdravotné benefity cesnaku
Boj proti infekciám
- Surový cesnak má antibakteriálne účinky na Helicobacter pylori, najbežnejšiu bakteriálnu infekciu na svete a hlavnú príčinu vredov. Alicín v cesnaku reaguje s proteínmi, čo vedie k inhibícii dráh spojených so zápalom.
- Čerstvý cesnak znižuje rast kandidózy, najčastejší typ kvasinkových infekcií.
- S-allylmerkaptocysteín (SAMC), zlúčenina síry v cesnaku, znižuje rast rakovinových buniek a spôsobuje smrť rakovinových buniek v bunkových štúdiách.
Podpora srdca a cievneho systému
Ochorenie srdca je spojené s vysokým cholesterolom, vysokým krvným tlakom, zvýšenou agregáciou krvných doštičiek a stuhnutím krvných ciev. Krvné doštičky zastavujú krvácanie zrážaním krvných ciev. Avšak agregácia krvných doštičiek tiež vedie k vzniku krvných zrazenín, čo zvyšuje riziko srdcových ochorení.
Cesnak znižuje hladinu cholesterolu, znižuje krvný tlak, lieči stvrdnuté cievy a zabraňuje zhlukovaniu krvných doštičiek u pacientov so srdcovým ochorením. S-allylcysteín v cesnaku inhibuje enzýmy, ktoré sa podieľajú na produkcii cholesterolu. Cesnakový extrakt tiež zvyšuje produkciu a funkciu oxidu dusnatého, ktorý uvoľňuje krvné cievy a znižuje krvný tlak. Cesnak pôsobí aj ako prírodný liek na riedenie krvi, a tým zároveň znižuje riziko krvných zrazenín a infarktov.
- Cesnak ako prevencia srdcovým chorobám: PRAVDA. Experimentálne a klinické štúdie potvrdzujú priaznivé účinky cesnaku ako prevencia kardiovaskulárnych chorôb. Znižujú aj hladinu zlého cholesterolu (LDL) v krvi a tiež znižujú vysoký krvný tlak.
- Znižuje vysoký krvný tlak: PRAVDA. Konzumácia cesnaku znižuje krvný tlak a zmierňuje zápaly.
- Zlepšuje krvný obeh: PRAVDA. Cesnak tiež znižuje krvný tlak a hladiny LDL cholesterolu v krvi, čo pomáha pri prevencii aterosklerózy.
Zdravé trávenie
Účinné látky cesnaku zmierňujú a liečia poruchy trávenia ako nadúvanie, črevné problémy, črevné kŕče i zápchu. Cesnak pomáha liečiť poruchy trávenia.
Ochrana mozgu a antioxidačné účinky
Voľné radikály sú vysoko nestabilné molekuly, ktoré vznikajú pri použití kyslíka v tele na výrobu energie. Telesné antioxidanty inhibujú voľné radikály stabilizáciou molekúl. Bez dostatočných antioxidantov spôsobujú voľné radikály bunkové poškodenie v tele. S-allylcysteín je antioxidant nachádzajúci sa v cesnaku, ktorý chráni pred poškodením mozgu v štúdii bunkového modelu. S-allylcysteín aktivuje antioxidačné enzýmy v mozgu (hipokampus), ktoré znižujú voľné radikály zabraňujúce poškodeniu. Cesnak tiež zabraňuje poškodeniu mozgu spôsobenému starnutím a chorobami mozgu.
Vplyv na pokožku a vlasy
Cesnak pomáha pri liečbe keloidných jaziev. Sú to jazvy spôsobené nadmerným výskytom kolagénu pokožky. Cesnak inhibuje rastové faktory, oxid dusnatý a enzýmy, ktoré sa podieľajú na produkcii kolagénu. Cesnak chráni pokožku pred ultrafialovým (UV) žiarením stimuláciou imunitných buniek. Cesnakový gél v kombinácii so steroidným krémom pomáha liečiť pacientov trpiacich alopéciou, typom vypadávania vlasov, ktorý je výsledkom imunitných buniek, ktoré napádajú vlasové folikuly.
Potenciálna podpora pri cukrovke
Diabetes je spôsobený genetikou, obezitou, vysokým cholesterolom, krvným tlakom alebo glukózou v krvi. Inzulínová rezistencia nastáva vtedy, keď organizmus už nereaguje na inzulín, čo vedie k zvýšeniu hladiny cukru v krvi a vysokému riziku vzniku cukrovky. Cesnak pomáha cukrovkárom stabilizovať hladinu cukru v krvi.
Mýty a pravdy o cesnaku: Rozlišovanie faktov
V súvislosti s cesnakom koluje mnoho tvrdení. Prinášame prehľad niektorých z nich:
- Znižuje hladinu cukru v krvi: MÝTUS. Cesnak sa nepreukázal ako účinná potravina pre liečenie cukrovky.
- Pomáha pri prechladnutí: MÝTUS. Aj keď sa cesnaku pripisujú tieto vlastnosti, nie sú dostatočné dôkazy o jeho účinkoch pri liečbe alebo prevencii nachladnutia.
Napriek tomu, pravidelné užívanie cesnaku môže zmierniť symptómy prechladnutia a skrátiť dobu choroby, ako aj podporiť imunitný systém.
Ako správne užívať cesnak pre maximálny zdravotný úžitok
Mnohí pridávajú cesnak do jedál nielen pre jeho výraznú chuť, ale aj preto, lebo veria, že tak niečo urobia pre svoje zdravie. Takisto nie každý zvládne surový cesnak zjesť len tak, a tak si radšej kupuje rôzne tablety, náhrady či cesnakové oleje. Lenže pokiaľ chcete cesnak užiť ako ozajstný liek, musíte dodržiavať a myslieť na isté pravidlá, inak jeho účinky buď znížite alebo úplne potlačíte a takáto liečba bude vlastne bezcenná.
Tipy pre optimálnu konzumáciu
- Nie tabletkám a kapsuliam s olejom.
- Nie varený.
- Pozor na starý cesnak.
- Najlepšie je schrúmať strúčik čerstvého cesnaku len tak alebo si ho podrviť a zjesť. Pre plné využitie jeho účinkov sa odporúča denne skonzumovať aspoň jeden strúčik cesnaku.
- Ak chcete, aby mal jedlo chuť aj zdravotné účinky, nasekajte cesnak a nechajte ho 10 minút odležať, čím sa zvýši množstvo alicínu.
- Pomôcť si môžete tak, že čerstvý cesnak (nakrájaný alebo podrvený) primiešate alebo pridáte do niečoho, čo máte radi - napríklad med, kompót, mäso, tvaroh, atď. alebo ho niečím zapijete.
Minimalizácia zápachu
Ak sa obávate zápachu, cesnak je možné užívať aj inými spôsobmi, ktoré zápach minimalizujú. Napríklad, ak cesnak okamžite zapijete vodou, vyhnete sa nepríjemnému dychu. Po konzumácii cesnaku človek páchne, lebo intenzívna zmes účinných látok cesnaku sa rýchlo dostáva do krvi a čiastočne sa vylučuje dychom cez pľúca i vyparovaním cez pokožku.
Ako sa rýchlo zbaviť zápachu z cesnaku – 5 najlepších prostriedkov na odstránenie zápachu!
Pestovanie a skladovanie cesnaku
Cesnak patrí do čeľade ľaliovitých rastlín a je príbuzný cibuli i póru. Pôvodne sa používal najmä ako liečivá rastlina a v ľudovom lekárstve je obľúbený doteraz. Pestuje sa bežne doma. Najzdravší a najúčinnejší je čerstvý cesnak. Rozpoznáme ho podľa toho, že strúčiky sú pevné a plné. Cesnak je nenáročná zelenina na pestovanie - stačí zasadiť strúčik cesnaku do pôdy, počkať niekoľko mesiacov a odmenou vám bude cibuľka s tuctom alebo viacerými strúčikmi pripravená na použitie v kuchyni. Celý cesnak kúpený v obchode sa uchováva niekoľko mesiacov alebo dlhšie, keď je uskladnený pri izbovej teplote na suchom, tmavom mieste, ktoré má dostatočnú cirkuláciu vzduchu.
Detoxikačné účinky a ďalšie využitie
Okrem spomenutých zdravotných výhod má cesnak aj detoxikačné účinky. Cesnaková voda, ktorú si môžete jednoducho pripraviť, podporuje zlepšenie zraku a znižuje vnútroočný tlak, a tiež pomáha pri chudnutí. Ak chcete vyskúšať niečo špeciálne, môžete si doma pripraviť fermentovaný cesnak.