Delfín skákavý (lat. Tursiops truncatus) je najznámejší a najobľúbenejší spomedzi všetkých morských cicavcov. Títo inteligentní živočíchovia nás upútajú svojím oceľovo sivým chrbtom a charakteristickou krátkou, vytiahnutou papuľou. Napriek svojej popularite však život delfínov pri pobrežiach svetových morí zostáva fascinujúcou, no stále do istej miery nevylúštenou hádankou. Ich celosvetový výskyt, okrem polárnych oblastí, je dôkazom ich výnimočnej prispôsobivosti. Žije pri pobrežiach všetkých svetových morí, s telovou hmotnosťou dospelých jedincov okolo 200 - 300 kg, pričom vzácne sa môžu vyskytnúť exempláre vážiace cez 450 kg. Dorastá do dĺžky 2,5 až 4 metre a dožíva sa približne 30 až 35 rokov.
Sociálne štruktúry a reprodukčný úspech
Delfíny sú vysoko spoločenské tvory, ktoré žijú v rôznorodo zložených skupinách. Môžu to byť skupiny jedného pohlavia, alebo zmiešané skupiny samíc, samcov a ich mláďat. Počet jedincov v skupinách sa neustále mení, lebo niektoré skupiny opúšťajú stádo a iné sa k nemu, naopak, pripájajú. Táto priateľská spolupráca je pre ich život nevyhnutná, pretože si navzájom pomáhajú pri love, pôrode aj v chorobe.
Najnovšia štúdia publikovaná v časopise The Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) hovorí o tom, že delfíny skákavé navzájom spolupracujú, pomáhajú si nájsť partnerov a spoločne odstrašiť konkurentov. Tím vedcov sledoval 121 samcov delfínov a podarilo sa im odhaliť komplexnú sociálnu sieť, v ktorej bol každý delfín buď priamo, alebo nepriamo prepojený. Zistili, že delfíny si vytvárajú blízke vzťahy, niečo ako najlepšie kamarátstva s jedným alebo dvoma ďalšími samcami. Aliancie sú definované ako trvalé vzťahy s opakovanou spoluprácou a môžu trvať desaťročia.
Samce si budujú vzťahy aj mimo trojúrovňového spoločenstva, čím vytvárajú vo svete zvierat najväčšiu známu viacúrovňovú kooperujúcu sieť, a tým si zároveň zvyšujú svoj reprodukčný úspech. Samce si vytvárajú putá tak, že plávajú a potápajú sa bok po boku, hladkajú sa, držia sa za plutvy. Keď sú od seba vzdialené, pískajú si, zhromažďujú sa a ak sa im súperi pokúšajú prevziať samicu, prichádzajú si na pomoc. Vedci dokonca zistili, že samce z druhej úrovne svojho spoločenstva si navzájom pomáhajú pri získavaní samíc. Čím má jedinec viac sociálnych prepojení s ostatnými, tým jeho šance na úspech v tomto smere vzrastajú. „Sociálne väzby medzi alianciami vedú k dlhodobým výhodám. Delfíny robia strategické rozhodnutia,“ hovorí prvý autor štúdie Richard Connor. Uvedené zistenia zároveň podporujú hypotézu „sociálneho mozgu“, ktorá hovorí, že mozgy cicavcov sa vyvinuli tak, aby ich mali väčšie zvieratá, ktoré sledujú svoje sociálne interakcie a spoločenstvá.
Proces rozmnožovania a starostlivosť o mláďatá
Delfíny skákavé sa zvyčajne pária na jar alebo v lete. Pohlavnú dospelosť dosahujú približne po ôsmom roku života. Samice potom po desiatich až dvanástich mesiacoch brezivosti porodia jedno mláďa. Mláďa sa narodí vždy chvostom napred, s dĺžkou približne jedného metra. Matke pri pôrode pomáhajú dvaja, často aj viacerí delfíni, ktorí fungujú ako „pôrodné baby“. Tieto pomáhajú chrániť rodičku pred útokmi žralokov, ktoré by mohla prilákať krv vytekajúca pri pôrode.
Po narodení mláďaťa sa celá skupina dáva do pohybu a „pôrodné baby“ sprevádzajú novonarodeného delfína na jeho prvej ceste za vzduchom k vodnej hladine. Delfíny sú pri pôrode veľmi závislé od pomoci týchto pôrodných asistentiek. Matka kojí svoje mláďa najmenej šestnásť mesiacov (niektoré zdroje uvádzajú najmenej 16 mesiacov), takže ďalšie mláďa môže priviesť na svet o necelé dva až tri roky. Práve preto zostávajú mláďatá so svojou matkou po dobu dvoch až troch rokov, počas ktorých získavajú nevyhnutné životné zručnosti.
Špecifiká sexuality delfínov
Rovnako ako ľudia, aj samice delfína sú známe tým, že kopulujú po celý rok, ale len niekedy ovulujú. Vo voľnej prírode boli napríklad delfíny skákavé pozorované, ako sa zúčastňujú skupinových orgií. V nich samce aj samice používajú ňufáky, plutvy a motolice na trenie vyčnievajúcich klitorisov a penisov svojich rovesníkov. Vzhľadom na to, že penis a klitoris sa vyvíjajú z rovnakých štruktúr, zistenia môžu pomôcť vysvetliť, prečo boli delfíny všetkých pohlaví videné masturbovať na piesku.
Sex delfínov je jednoznačne výstredná záležitosť a už roky priťahuje záujem výskumníkov. Napriek tomu sa väčšina odborníkov zaujímala o penis delfínov. Skúmali, ako vyzerá a skúmali, ako sa hodí k vagíne delfínov. Na porovnanie, klitoris delfínov bol takmer prehliadaný. „Veľmi málo sa vie o morfológii samičích rozmnožovaní u väčšiny voľne žijúcich druhov stavovcov,“ povedala výskumníčka Dara Orbachová, keď v roku 2019 oznámila predbežné výsledky pitvy delfínov.
Podobne ako ľudský klitoris, aj žaluď klitorisu delfína je uzavretý v kapucni. V dospelosti delfínov sa táto kapucňa zvrásňuje, čo umožňuje špičke orgánu, ktorý zahŕňa erektilné tkanivo, pri vzrušení opuchnúť krvou. „Keďže celá panva delfínov je taká odlišná od ľudí, bolo prekvapujúce vidieť, aké podobné sú tie tvary,“ hovorí Brennanová. „Veľmi prekvapila aj veľkosť nervov v klitorise.“ Ak má sexuálne potešenie skutočne evolučný význam, ženské potešenie medzi cicavcami nám môže povedať, ako na to.
Sociálna pomoc a komunikácia v skupine
Rovnakú pomoc, akú poskytujú pri pôrode, poskytujú delfíny aj akémukoľvek zranenému jedincovi. Ihneď po volaní o pomoc priplávajú ostatné delfíny k zranenému zvieraťu a snažia sa obeť vo vode rôzne nadnášať alebo postrkovať k vodnej hladine, aby sa mohlo nadýchnuť. Je známych niekoľko overených prípadov, keď delfíny poskytli pomoc nielen príslušníkom vlastného spoločenstva. V delfináriách bolo pozorované, ako pomáhajú svojim druhom, ktorí majú problémy s dýchaním, a vynášajú ich na hladinu. Záchrannú reakciu delfínov vyvolávajú dokonca i žraloky, voči ktorým za normálnych okolností delfíny prejavujú nezmieriteľnú agresiu.
Delfíny sa navzájom dorozumievajú mľaskavými a cvakavými zvukmi. Delfín vydáva zvuky z dvoch dôvodov: pri komunikácii so svojimi druhmi a pri získavaní informácií o svojom okolí. Delfíny využívajú celý rozsah svojho repertoáru na dorozumievanie. Ďalšie zvuky zahŕňajú zúrivé cvakanie, často sprevádzajúce stretnutie agresívnych samcov, a dôverný chichot maznajúcich sa samčekov a samičiek, čo naznačuje ich komplexné sociálne interakcie aj v kontexte párenia a vytvárania pút.
How Dolphins Communicate: The Secret Language of the Sea
tags: #delfin #skakavy #rozmnozovanie