Kostihoj lekársky (Symphytum officinale) je rastlina, ktorá si už stáročia udržiava svoje pevné miesto v ľudovom liečiteľstve. Vďaka svojim regeneračným schopnostiam pri hojení kostí, svalov a tkanív sa mu v minulosti pripisovali až zázračné vlastnosti. Dnes je jeho využitie stále aktuálne, či už v bylinkárstve, kozmetike alebo záhradníctve.
Už názov rastliny naznačuje, že je to rastlina kostí. V stredoveku sa používal namiesto sadry, keď sa koreň nastrúhal na kašu, tá sa naniesla na zlomenú nohu, pekne zatvrdla a pri tom hojila. Písomné svedectvá o liečení pomocou jeho koreňa nájdeme už v starovekých dielach ako Historia naturalis od rímskeho spisovateľa Plínia (*23 - †79 n. l.) a v knihe herbálnej medicíny Materia medica od gréckeho lekára Dioscoridea (*40 - †90 n. l.). Svätá Hildegarda z Bingenu (*1098 - †1179) zase varovala pred jeho vnútorným užívaním, ale odporúčala ho zvonka na končatiny pri krvných podliatinách.
Botanická charakteristika kostihoja lekárskeho
Kostihoj lekársky patrí do čeľade borákovitých (Boraginaceae) a je charakteristický svojím robustným vzhľadom. Je to viacročná, opadavá bylina, ktorá môže dorastať do výšky 30 až 120 cm (často až do 1 metra). Rastlina sa prirodzene vyskytuje v celej Európe, častiach Ázie a zavlečená bola aj do Severnej Ameriky. Na Slovensku ho nájdeme pri rybníkoch, na brehoch potokov, na mokrých lúkach, štrkoviskách, ale aj na okrajoch lesa a lúky.
Vzhľad a rastové podmienky
- Má silný, hlboký koreň, ktorý je zvonka tmavohnedý a vo vnútri biely až žltkastý, mierne lepkavý. Koreňový systém je zakorenený v pôde pomocou repovitého koreňa, ktorý môže siahať až do hĺbky 30 cm. Rez koreňa na vzduchu začne rýchlo hnednúť.
- Listy sú veľké, drsné, chlpkaté a pokryté jemnými chĺpkami.
- Kostihoj kvitne od mája do augusta (až do septembra) a jeho kvety v tvare zvončeka majú fialovú, ružovú, bielu alebo purpurovú farbu. Kvety sú obojpohlavné a päťpočetné. Hojne meduje, pričom dáva od 101,5 do 227,1 kilogramu medu jasnej farby na hektár, avšak peľu dáva málo.
- Obľubuje vlhké, úrodné, najmä na dusík bohaté pôdy s pH od 6,0 do 7,0. Je nenáročná rastlina, ktorá sa ľahko pestuje a rýchlo rozrastá.
Účinné látky a ich liečivé vlastnosti
Kostihoj lekársky obsahuje množstvo biologicky aktívnych látok, ktoré mu dávajú jeho významné liečivé vlastnosti. Medzi najdôležitejšie patria:
- Alantoín: Je to organická látka a hlavná účinná zložka (0,6 - 0,8 percenta), ktorá podporuje rast a delenie buniek, urýchľuje regeneráciu tkanív, podporuje granuláciu a fúziu kostí. Podľa najnovších výskumov zvyšuje tvorbu neutrofilných leukocytov a podporuje regeneráciu poškodených alebo atrofických slizníc.
- Triesloviny: Majú adstringentné (zvieravé) účinky.
- Slizovité látky: Pomáhajú pri ochrane slizníc.
- Cholín: Zlepšuje lokálny krvný obeh a rýchlejšiu resorpciu (pohlcovanie) hematómu.
- Kyselina rozmarínová: Má protizápalové, analgetické a antioxidačné účinky.
- Saponinoxid A: Vykazuje antimikrobiálnu aktivitu.
- Škrob, asparagín, éterické oleje.
Využitie kostihoja v ľudovom liečiteľstve
Kostihoj lekársky je výnimočná rastlina, ktorá sa v ľudovom liečiteľstve využíva už stáročia. Hoci má kostihoj mnoho pozitívnych účinkov, jeho vnútorné užívanie je sporné kvôli obsahu pyrrolizidínových alkaloidov, ktoré môžu negatívne ovplyvniť pečeň. Preto sa dnes odporúča výhradne vonkajšie použitie.
Vonkajšie použitie
Kostihoj vynikajúco pomáha pri širokej škále problémov s pohybovým aparátom a kožou. Je klinicky dokázané, že zmierňuje bolesť, zápal a opuch svalov a kĺbov.
- Zlomeniny a poranenia pohybového aparátu: Pri zlomeninách, vyvrtnutiach, natrhnutých svaloch, zápaloch kostí, väziva a žíl, udreninách, krvných podliatinách a vykĺbeniach. Používajú ho najmä športovci, fyzicky aktívni ľudia, seniori a osoby s ťažkosťami s pohybovým aparátom.
- Bolesť: Pôsobí ako analgetikum na zmiernenie bolestí kĺbov a svalov. Pomáha znížiť bolesť spojenú s artritídou.
- Kožné problémy: Na hnisavé rany, hlbšie poranenia (nikdy však na otvorené rany!), vredy predkolenia a preležaniny. Alantoín pomáha pri obnove pokožky.
- Protizápalové účinky: Pri bolestiach spojených s degeneratívnou artritídou, akútnou myalgiou v chrbte, výronmi.
- Masáže: Masáž masťou alebo olejom z kostihoja odstraňuje napätie, uľavuje svalom a väzivám po celom tele, pri pocite únavy či bolesti svalov a nôh.
Je kľúčové zdôrazniť: z bezpečnostných dôvodov nikdy nepoužívajte kostihoj na otvorené rany alebo poranenú pokožku. Pri rýchlom hojení by totiž v rane mohla zostať zarastená špina či hnis.
Vnútorné použitie a jeho riziká
Aj keď v minulosti ľudové liečiteľstvo kostihoj používalo pri ochoreniach dýchacích ciest a sliznice, pri kašli, bronchitíde a tuberkulóze (ako expektorans), dnes sa vnútorné užívanie neodporúča. Kostihoj obsahuje látku nazývanú pyrolizidínové alkaloidy (PA), ktorá je toxická pre pečeň a môže negatívne ovplyvniť jej funkciu. Hoci sa vynakladá úsilie na vytvorenie čisteného extraktu alebo čaju z kostihoja bez PA, štandardné domáce prípravky sú rizikové.
Vnútorné užívanie čaju alebo odvaru z listov sa neodporúča kvôli riziku poškodenia pečene. Ak už by ste sa rozhodli pre vnútorné použitie (čo sa silne neodporúča), maximálna doba užívania je dva týždne.
Kedy a ako zberať kostihoj
Zber kostihoja si vyžaduje správne načasovanie a metódy, aby sa zachovali jeho liečivé vlastnosti. Zbiera sa list, vňať a koreň.
Zber koreňa
Najlepšie obdobie na zber koreňa kostihoja je koniec septembra a október (prípadne november). Vtedy, keď si všimnete, že listy kostihoja lekárskeho zožltli, je čas na zber koreňa. Niekedy je možné korene vykopať aj na jar, keď rozmrzne pôda a je vlhká, pretože korene sú uložené hlboko v zemi. Predmetom zberu sú hlavne korene (Radix symphyti).
- Dôkladne ho očistite od hliny, najlepšie malou kefkou, čím sa zbavíte všetkých nečistôt.
- Zbavte ho podzemkov.
- Hrubšie korene pozdĺžne prerežte.
- Koreň umyte a rýchlo sušte. Teplota pri sušení by nemala presiahnuť 40 °C (odporúča sa dosúšať aj umelým teplom medzi 40 až 45 stupňami Celzia), inak by sa z neho vytratili všetky "kostihojivé" látky.
- Vnútorná dužina koreňov musí pritom zostať biela. Pomer zosušenia je asi 6 : 1. Materiál ľahko podlieha skaze.
Zber listov a vňate
Zber listov a vňate sa zvyčajne necháva na jar alebo na jeseň. Hoci väčšinou sa na liečbu využíva koreň, listy kostihoja nájdu využitie v plnej miere, najmä pri príprave obkladov. Kvôli vysokému obsahu slizu jeho listy neschnú tak rýchlo ako väčšina bylín.
Príprava liečivých prípravkov z kostihoja
Kostihoj sa spracováva na rôzne formy pre vonkajšie použitie, ako sú masti, obklady, tinktúry, oleje, krémy a gély. Ak sa vám nechce pripravovať čaj, obklady, či inak upravovať kostihoj, lekáreň to vybaví za vás.
Kostihojová tinktúra
Silná tinktúra:
- Dôkladne umyté korene nakrájajte na malé kúsky.
- Zalejte 60% liehom.
- Nechajte macerovať na tmavom mieste minimálne 3 týždne.
- Už po troch dňoch tekutina začne krásne hnednúť.
Tinktúrou z kostihoja sa liečia opuchnuté kĺby a reuma. Pre zosilnenie účinku do nej môžete pridať aj arnikovú tinktúru (tzv. "Vylepšená Lesana").
Kostihojová masť
Existuje niekoľko variantov prípravy kostihojovej masti:
Variant 1 (s bravčovou masťou/vazelínou):
- Základom maste je bravčová masť alebo vazelína.
- Dobre očistený a nakrájaný kostihojový koreň nechajte speniť v základe.
- Odstavte, prikryte a nechajte macerovať do druhého dňa.
- Na druhý deň hmotu zohrejte a ešte v tekutom stave preceďte cez plátno.
- Pre zosilnenie účinku môžete pridať kostihojovú tinktúru a tiež pár kvapiek esenciálneho oleja (napr. mätového alebo eukalyptového) pre chladivý efekt.
- Táto masť je vynikajúca na masáže, pri pocite únavy či bolesti svalov a nôh. Je vyhľadávaná aj športovcami.
Variant 2 (s olejom a včelím voskom):
- Nakrájaný koreň zalejte olejom (napríklad kvalitným rastlinným) a nechajte macerovať pri nízkej teplote aspoň 2 hodiny.
- Potom olej sceďte, zahrejte a pridajte včelí vosk, aby vznikla masťová konzistencia.
Variant 3 (rýchly postup):
- Koreň kostihoja poriadne očistite a nakrájajte na drobné kúsky.
- Bravčovú masť zahrejte vo vyššom hrnci, aby ste predišli prípadnému prskaniu horúcej masti všade navôkol.
- Do rozohriatej masti pridajte koreň kostihoja a miešajte približne 5 minút, aby sa liečivé látky začali uvoľňovať.
- Odstavte z ohňa a nechajte odstáť 24 hodín.
- Na druhý deň zmes opäť mierne zahrejte, aby ste dosiahli tekutú konzistenciu, a sceďte.
Kostihojový obklad/pasta
Kostihojové obklady alebo pasta sú najlepším liekom na udreniny, krvné podliatiny, hnisavé rany (ak nie sú otvorené), či hlbšie poranenia. Kaša z prevarených listov uľaví pri bolesti z preťaženia, podvrtnutia, výronu či vykĺbenia a tiež pri zlomeninách.
- Rozmixujte korene kostihoja, ktoré ste prípadne už použili v tinktúre.
- Pridajte vazelínu a lanolín, aby vznikla kompaktná hmota.
Alternatívne môžete použiť čerstvé alebo suché listy kostihoja priamo na pokožku, v závislosti od typu a závažnosti bolesti.
Kostihojový olej
Kostihojový olej si môžete kúpiť alebo si ho vytvoriť vlastný varením olivového oleja (alebo iného nosného oleja) a koreňov a listov kostihoja na miernom ohni. Pre domácu prípravu: 4-5 očistených koreňov narežte na drobno a ohrejte v 250 ml kvalitného rastlinného oleja. Pred bodom varu vypnite a nechajte postáť 24 hodín. Potom opäť ohrejte a sceďte.
Kostihojový kúpeľ
Pri unavených a ťažkých nohách dokáže kúpeľ s kostihojom zázračne zanechať vaše nohy svieže, ľahké a revitalizované.
Čaj z kostihoja (s varovaním)
Napriek existencii receptov na čaj z kostihoja, dôrazne sa neodporúča jeho vnútorné užívanie kvôli obsahu toxických pyrrolizidínových alkaloidov (PA), ktoré poškodzujú pečeň. Ak by ste sa napriek tomu rozhodli pre prípravu, tu je tradičný postup:
Pre prípravu odvaru z koreňa:
- Lyžičku koreňovej drogy zalejeme 0,3 litra vody a cez noc necháme macerovať.
- Ráno potom privedieme do varu, povaríme 1 až 2 minúty a precedíme.
- Pijeme 2-krát denne po 0,1 litra.
Pre čaj z listov:
- Dve vrchovaté lyžičky nasekaného koreňa namáčajte po dobu 12 hodín v cca ¼ litra studenej vody.
- Výluh potom ohrejte a vypite, avšak maximálne 2-3 šálky denne.
Pozor! Kostihoj vnútorne nesmiete užívať dlhodobo, maximálne dva týždne!
Pestovanie a rozmnožovanie kostihoja
Kostihoj je nenáročná rastlina, ktorá sa ľahko pestuje a rýchlo rozrastá. Najlepšie sa mu darí v hlbokých, humóznych pôdach. Rozmnožuje sa semenami alebo delením koreňov.
Rastliny kostihoja môžeme využiť aj ako „zelené hnojenie“, ako metódu pre obohacovanie, zúrodňovanie a skyprovanie pôdy. V minulosti sa nadzemná biomasa kostihoja lekárskeho zaraďovala medzi sľubné kŕmne plodiny určené na podporu chovu zvierat, vďaka nízkemu obsahu vlákniny a vysokému obsahu vitamínu A a bielkovín. Avšak vzhľadom na obsah PA je dnes takéto použitie sporné. Počas hladomoru v Írsku v rokoch 1845 až 1852 sa celá bylina konzumovala aj ako potravina.