Čínska kapusta, známa pod názvom pak choi (alebo pak choy), je listová zelenina, ktorú si ľahko dopestujete aj vo vlastnej záhradke či na balkóne. Na rozdiel od známejšej kapusty pekinskej netvorí pevné hlávky, ale vytvára ružicu šťavnatých, hladkých listov s hrubšími bielymi alebo svetlozelenými stopkami. Jej chuť je veľmi jemná, mierne korenistá až sladkastá, vďaka čomu je ideálna na surovú konzumáciu v šalátoch alebo na rýchlu tepelnú úpravu.
Optimálne podmienky na pestovanie
Pre úspešné pestovanie pak choi vyberte slnečné stanovište, hoci rastlina dobre porastie aj v polotieni. Pôda by mala byť ľahká, priepustná a humózna, s pH od 5,5 do 6,5. Neodporúča sa jej pestovanie na mieste, kde ste predtým pestovali akýkoľvek iný druh kapustovej zeleniny; najlepšie sa jej bude dariť po uhorkách.
Pri pestovaní v nádobách na balkóne zvoľte črepník s hĺbkou aspoň 20-25 cm. Substrát musí byť výživný a dobre priepustný. Kľúčom k úspechu je rovnomerná zálievka - dlhšie preschnutie pôdy môže spôsobiť horkosť listov a predčasné vybiehanie do kvetu.
Výsev a starostlivosť
Pak choi možno pestovať celoročne. Semienka sa vysievajú plytko, do hĺbky 0,5 až 1 cm. Pri priamom výseve na záhon dodržiavajte rozostupy 25 až 30 cm medzi riadkami. Po vzídení rastlinky pretrhajte na vzdialenosť 20-30 cm.
- Jarný výsev: marec až máj (odporúča sa predpestovanie v skleníku alebo parenisku kvôli riziku prízemných mrazíkov).
- Letný/jesenný výsev: júl až začiatok septembra.
Semená klíčia za 10 až 14 dní pri teplote 15 až 22 °C. Počas vegetácie porast pravidelne zbavujte buriny a zalievajte, pričom v horúcich dňoch sa odporúča zalievať ráno alebo večer vodou s teplotou okolitej pôdy.
Kedy a ako správne zberať úrodu
Pak choi je známy svojím rýchlym rastom. Čas zberu závisí od vašich preferencií a požadovanej veľkosti rastliny:
| Typ zberu | Čas zberu po výseve |
|---|---|
| Mladé "baby" listy | cca 3 týždne |
| Plnohodnotná ružica | 4 až 8 týždňov |
Zberať môžete buď celú rastlinu zrezaním tesne nad povrchom pôdy, alebo postupným odstraňovaním vonkajších listov (približne 2-2,5 cm nad zemou), vďaka čomu bude stred rastliny ďalej dorastať. Najlepšie chuťové vlastnosti majú mladé, šťavnaté rastliny.
Využitie v kuchyni a zdravotné benefity
Táto zelenina je bohatým zdrojom vitamínu C, vitamínu K, vápnika, železa, horčíka a antioxidantov. Vďaka nízkej kalorickej hodnote je vhodná pri diétach aj pri cukrovke. Pak choi sa neodporúča dlhodobo skladovať, najlepšie je konzumovať ho ihneď po zbere.
V kuchyni sa uplatní v ázijských jedlách typu wok, v polievkach, šalátoch alebo ako príloha. Pri tepelnej úprave buďte rýchli: nad parou maximálne 8 minút, na panvici alebo grile postačia 2 minúty.