Toto veľmi drahé korenie si môžeme nazbierať aj doma v záhradke. Červené blizny z kvetov zberáme za slnečného počasia, samozrejme, v začiatočnom období kvitnutia šafranu. Pokiaľ je kvetov pomenej, dobre poslúži pinzeta, ktorou červené tyčinky zozbierame. Ak je kvietkov viac, odtrhneme ich celé a následne od nich oddelíme červené blizny, ktoré sušíme. Fialové okvetné lístky a žlté tyčinky sú v podstate odpad. Usušený šafran je ľahký a krehký.
Historické Korene a Liečivé Účinky
Ľudová medicína objavila účinky šafranu už pred tisícmi rokov. Liečili sa ním vraj aj faraóni. Zmienka o šafrane ako lieku sa totiž našla na staroegyptskom papyruse asi tak z 2. tisícročia pred naším letopočtom. O tom, či v ňom faraóni nachádzali liek, alebo v ňom hľadali afrodiziakum, ktoré podporuje sexuálny apetít, sa však nepíše. V každom prípade sa mu pripisovali mnohé účinky. Liečitelia a lekári ho odporúčali pri žalúdočných problémoch, ochoreniach pečene aj ako celkové tonikum. Mimoriadne významné miesto mal pri liečení ženských, kožných a očných ochorení.
Náročnosť Zberu a Jeho Cena
Zbierajú sa blizny kvetov. Ich zber je náročná ručná práca, lebo na 1 kg suchého korenia je treba až do 100 000 blizien. To vysvetľuje jeho vysokú cenu. Pravý šafran je sýtočervený, krehký a veľmi ľahký. Je bohatý na vitamín B - riboflavín.
Pestovanie a Produkcia Šafranu
Poľnohospodári majú desať dní na zber najdrahšieho korenia sveta - šafranu. V každom z nich je blizna s tromi alebo štyrmi červenými tyčinkami, ktoré sú iránskym národným pokladom. Až ďaleko za ním sú so svojou úrodou India, Grécko, Maroko, Azerbajdžan, Afganistan a Španielsko. Centrom pestovania šafranu je mesto Torbate Hejdaríje, ležiace 700 kilometrov východne od Teheránu v provincii Chorásáne Razaví. Zber musí byť rýchly, pretože šafran v tejto suchej oblasti kvitne vždy v novembri zhruba desať dní. Nasledujúce oddelenie drahocenných blizien od okvetia je takmer výhradne ženská záležitosť.
V Iráne stojí kilo šafranu asi 90 miliónov rialov (617 eur). V iránskej kuchyni sa šafran používa pri varení jedál i príprave dezertov. Cez výnimočné postavenie na trhu sa vo svete o iránskom šafrane veľa nevie. "Všetka produkcia pochádza odtiaľ, ale predaj a propagácia sa odohráva inde. Úrady o probléme vedia a snažia sa s tým niečo robiť. Jej šéf Alí Šarjatí chce presadiť značku Vyrobené v Iráne. Je to ale ťažké, pretože každý exportný trh má vlastné požiadavky. Španielsko napríklad požaduje šafran vo forme prášku používaného pri príprave paelly, Británia zase celé blizny na využitie v indickej kuchyni, Švédsko veľmi malé balenia.
Výzvy v Pestovaní a Inovácie
Inováciu treba zaviesť aj do pestovania, pretože oblasť výskytu šafranu už vyše 20 rokov zápasí s chronickým suchom. Na svojich pozemkoch už vyčerpal vodné rezervy a bude musieť investovať do efektívnejšieho zavlažovania, ak chce šafran ďalej pestovať. Modernejší spôsob závlahy je dostupný, ale dedinčanov ho treba naučiť. Produkcia šafranu by sa mohla aj zdvojnásobiť. Preto jeho spoločnosť pomáha pestovateľom pri vyjednávaní pôžičiek, ponúka im zariadenie, ktoré sama nakúpia vo veľkom a za výhodnejšie ceny a tiež ich učí modernejším technikám pestovania. Veľkým problémom je pre iránskych producentov vysoká inflácia. Slabý Rijal nahráva vývozu, o ktorý sa v poslednej dobe začala zaujímať aj Čína.
Šafran ako Symbol a Okrasa Záhrad
Vyniknú v trávniku, zažiaria v záhone! Šafrany sú symbolom nádeje a nového začiatku. Ako jeden z prvých signálov prichádzajúcej jari kvitne šafran jarný pôsobivými farbami a prispieva k biodiverzite v záhradách aj horských oblastiach. Je nielen okrasou záhrad, ale aj dôležitým ekologickým prvkom, ponúkajúcim včelám potrebný zdroj nektáru na začiatku sezóny.
Zálievka, Starostlivosť a Rozmnožovanie
Zálievka a starostlivosť
Počas vegetácie potrebuje miernu zálievku, najmä v suchých obdobiach. V čase kvitnutia je vhodné udržiavať pôdu vlhkú. Po odkvitnutí nie je potrebná zálievka, pretože rastlina vstupuje do obdobia pokoja. Hoci nežné kvety šafranu sú veľmi krásne, väčší efekt na balkóne dosiahnete, ak si naň vysadíte aj iné jarné kvety.
Rozmnožovanie
Šafran jarný sa rozmnožuje dcérskymi cibuľkami, ktoré sa oddelia po odkvitnutí. Rastliny sa môžu množiť aj samovýsevom, ak nie sú pravidelne kosené. Presádzanie sa odporúča každé 3 - 4 roky.
Mrazuvzdornosť
Šafran je veľmi odolný voči mrazu a nevyžaduje zimnú ochranu. Cibuľky vydržia v pôde aj pri veľmi nízkych teplotách. Ideálna teplota na prezimovanie je do -20 °C.