Vodné slimáky, často označované ako kotúľky, predstavujú druhovo rozmanitú skupinu, ktorá je napriek tomu na akvaristickom trhu často klasifikovaná len ako jeden druh. Rozdiely medzi jednotlivými slimákmi sú považované za zanedbateľné, čo vedie k všeobecnej spokojnosti chovateľov s týmto zjednodušeným zatriedením. Kotúľky patria do čeľade Planorbidae, ktorá je najväčšou čeľaďou vodných slimákov s pľúcami. Tieto slimáky sa vyskytujú na väčšine svetových kontinentov.
Charakteristika vodných slimákov
Vodné slimáky dýchajú pľúcami, nie žiabrami. Disponujú veľkým pľúcnym vakom na výmenu plynov, umiestneným na vonkajšej špirále ulity. Pri presvietení ulity by malo byť možné vidieť priestor vyplnený vzduchom, ktorý sa zbiera a zachytáva pod veľkými ohybmi kože.
Ďalším charakteristickým znakom sú oči na spodku jediného páru tykadiel. Existujú dve hlavné farebné variácie kože: čierna alebo červená. Červené sfarbenie je spôsobené krvou obsahujúcou hemoglobín, na rozdiel od iných slimákov, ktoré majú zelenú kožu v dôsledku prítomnosti hemokyanínu. Nedostatok melanínu v koži odhaľuje práve toto červené sfarbenie.
Význam slimákov v akváriu
Kotúľky sú považované za užitočnú čistiacu čatu, keďže sa živia hnijúcimi listami alebo zvyškami rybieho krmiva. Ak sú slimáky v akváriu vítanými obyvateľmi, je dôležité vyhnúť sa druhom rýb ako sú botie a guramy, ktoré sa nimi živia a mohli by ich v krátkom čase úplne vyhubiť.
Napriek tomu, že v minulosti mali slimáky v akvaristike nie najlepšiu povesť z dôvodu nechceného premnoženia, súčasná situácia je odlišná. Na trhu sú dostupné mnohé exotické druhy s fascinujúcimi vlastnosťami a vzhľadom. Slimáky sú nenáročné a neúnavné čističe, ktoré by nemali chýbať v žiadnom akváriu, pokiaľ to dovoľuje povaha ostatných živočíchov.
Rozmnožovanie vodných slimákov
Kotúľky sú hermafrodity a hojne sa rozmnožujú bez ohľadu na pohlavie či počet jedincov v akváriu. Červené kotúľky už nie sú tak rozšírené ako v minulosti, čo je spôsobené škodlivým krížením s hnedými a čiernymi kotúľkami, ktoré majú dominantnejšie gény. Tieto slimáky sa ľahko rozmnožujú bez pomoci chovateľa a v prostredí bez predátorov sa môžu rýchlo premnožiť.
Rozmnožovanie akváriových slimákov je prirodzený proces, ktorý prebieha v akváriu rôzne v závislosti od druhu. Niektoré druhy sa rozmnožujú veľmi rýchlo, zatiaľ čo iné sa v sladkej vode nerozmnožujú vôbec. Skúsení akvaristi často upozorňujú, že rozmnožovanie slimákov je priamo prepojené s podmienkami v akváriu. Dostupnosť potravy, stabilita prostredia a kvalita vody výrazne ovplyvňujú rýchlosť reprodukcie.
Spôsoby rozmnožovania slimákov
- Kladenie vajíčok na rôzne povrchy pod vodou: Mnoho druhov kladie biele alebo priehľadné vajíčka na kamene, korene, rastliny alebo iné povrchy. Po 1-3 týždňoch sa z nich vyliahnu malé slimáky. Niektoré exotické druhy, ako sú neritiny, sa však liahnu len v brakickej (poloslanej) vode, preto sa v sladkovodnom akváriu nemusia úspešne rozmnožiť.
- Kladenie vajíčok nad vodu: Napríklad ampulárie (druh jablčného slimáka) kladú väčšie strapce bielych alebo ružových vajíčok nad hladinu vody. Strapec musí zostať vlhký, ale nie vo vode.
- Živorodé slimáky: Slimáky z rodu Brotia rodia priamo živé mláďatá. Počet mláďat sa líši aj medzi príbuznými druhmi.
- Hermafroditné druhy: Mnohé slimáky sú hermafroditné, čo znamená, že majú oba pohlavné orgány a môžu sa páriť s inými jedincami rovnakého druhu.
Faktory ovplyvňujúce rozmnožovanie
Najdôležitejším faktorom, ktorý ovplyvňuje rozmnožovanie slimákov, je množstvo potravy v akváriu. Ak je potravy dostatok, populácia rýchlo rastie. Niektoré populárne druhy slimákov sa v sladkej vode nerozmnožujú alebo len veľmi ťažko, napríklad slimáky rodu Neritina.
Skúsení akvaristi často odporúčajú sledovať populáciu slimákov ako prirodzený indikátor stavu akvária. Premnoženie slimákov poukazuje na prebytok potravy a znečistenie.
Kontrola populácie slimákov
Ak sa slimáky v akváriu premnožia, existujú rôzne spôsoby, ako ich populáciu regulovať. Jedným z najúčinnejších spôsobov je dôkladná kontrola kupovaných rastlín, či na nich nie sú prichytené vajíčka alebo mladé slimáčiky. K dispozícii sú aj jednoduché pasce na slimáky.
Extrémne premnoženie je najbežnejšie pri troch druhoch: kotúľky (Planorbella duryi), vežovky malajské (Melanoides tuberculatus) a ampulárie. Pri ampuláriách sa množenie dá regulovať odstraňovaním hniezd vajíčok.
Starostlivosť o slimáky v akváriu
Slimáky možno považovať za nenáročné živočíchy na chov. Pre ich zdravie je však nevyhnutné dodržiavať určité zásady starostlivosti:
- Kvalita vody: Je potrebné udržiavať stabilné parametre vody a vyhnúť sa prudkým zmenám. Bezstavovce sú citlivé na chlór, prípravky proti chorobám a ťažké kovy.
- Potrava: Slimáky sa živia odumretými rastlinami, zvyškami potravy a riasami. Je dôležité zabezpečiť dostatok potravy, ale vyhnúť sa prekrmovaniu. Možno ich prikrmovať surovou zeleninou, tabletami pre ryby žijúce na dne, listami duba, buku alebo jelšovými šiškami. Na doplnenie vápnika je možné použiť sépiové kosti alebo zvyšovať tvrdosť vody.
- Kompatibilita s inými živočíchmi: Niektoré druhy rýb a živočíchov môžu slimákom ublížiť. Nebezpečné sú napríklad mrenky, štvorzubce, cichlidy, ale aj raky a kraby.
- Únikové sklony: Niektoré druhy majú tendenciu vyliezať z akvária, najmä ak im nevyhovuje kvalita vody. Akvárium by preto malo byť zakryté.
- Aklimatizácia: Pred vložením nových slimákov do akvária je dobré ich aklimatizovať podobne ako ryby.
Špecifické druhy a ich vlastnosti
Jablkové slimáky (Pomacea sp.)
Jablkové slimáky sú obľúbené v akváriách aj v umelých jazierkach vďaka svojej veľkosti (5-15 cm) a nenáročnosti. Žijú v stojatých vodách a sú odkázané na dýchanie atmosférického kyslíka pomocou dýchacieho syfónu. Vedia prežiť obdobia sucha.
Rozmnožovanie: Samičky kladú vajíčka vo forme strapcov nad hladinu vody. Pre úspešné rozmnožovanie je dôležitá prítomnosť samca a samice, vhodné prostredie a miesto na kladenie vajíčok. Vajíčka sa liahnu po 1-2 dňoch a mláďatá potrebujú k vzduchu prístup.
Kontrola populácie: Populáciu jablkových slimákov je možné ľahko kontrolovať, pretože dospelých jedincov aj vajíčka je dobre vidieť.
Dĺžka života: Dožívajú sa jeden až viac ako štyri roky.
Odolnosť voči liečivám: Jablkové slimáky sú citlivejšie na liečivá ako ryby. Je dôležité používať prípravky, ktoré neobsahujú pre slimáky škodlivé chemikálie.
Dravec Anentome Helena (Clea helena)
Tento druh, známy aj ako "vražedný slimák", pochádza z juhozápadnej Ázie a je predátorom, ktorý sa živí inými druhmi slimákov. Je preto účinným prostriedkom na likvidáciu premnožených kotúľok a levatiek. Anentome helena nejaví záujem o ryby ani krevetky.
Rozmnožovanie: Je to heterosexuálny druh a pre úspešné rozmnožovanie je potrebné zabezpečiť pokojné prostredie, dostatok potravy a obmedziť prítomnosť dotieravých druhov. Samice kladú vajíčka po jednom na pevné predmety, liahnutie trvá 21-30 dní.