Cesnak je nenahraditeľnou súčasťou každej kuchyne, kde dodáva chuť a arómu širokej škále jedál, od polievok a mäsitých pokrmov až po nátierky. Okrem svojich kulinárskych predností je známy aj ako afrodiziakum a účinný bojovník proti chrípke. Pestovanie cesnaku je relatívne jednoduché, pretože nie je náročný na podmienky a preferuje takmer akúkoľvek pôdu, s výnimkou ťažkej, podmáčanej pôdy.
Rozdelenie a výber odrôd cesnaku
Cesnak sa základne delí na dva typy podľa toho, či vytvára kvetnú stonku (paličiak) alebo nie (nepaličiak).
Paličiak
Paličiaky, známe aj ako tvrdokrký cesnak, sa vyznačujú tvorbou kvetného stvolu, tzv. „paličky“. Tento stvol sa často skrúca do špirály a neskôr sa vyrovná, pričom na jeho konci sa môžu vyvinúť pacibuľky. Paličiaky sú obvykle aromatickejšie, s výraznejšou a ostrou chuťou, a ponúkajú širšiu chuťovú variabilitu. Sú odolnejšie voči chladnejším klimatickým podmienkam. Nevýhodou paličiakov býva mierne horšia skladovateľnosť v porovnaní s nepaličiakmi. Pre získanie väčších strúčikov je nutné kvetné stonky vylamovať.
Nepaličiak
Nepaličiaky, alebo mäkkokrký cesnak, nevytvárajú kvetný stvol. Majú jemnejšiu a menej ostrou chuť. Sú adaptabilnejšie na teplejšie podmienky a často sa s nimi stretávame aj v supermarketoch. Nepaličiaky sa ďalej delia na širokolisté a úzkolisté. Úzkolisté nepaličiaky sa zvyčajne sadia na jar a vyznačujú sa dobrou skladovateľnosťou.
Ďalšie typy cesnaku
Okrem klasického cesnaku existuje aj tzv. sloní cesnak (Allium ampeloprasum), ktorý je príbuzný s pórom. Má väčšie rozmery hláv, menej strúčikov a jemnejšiu chuť pripomínajúcu pór.
Kedy a ako sadiť cesnak
Správne načasovanie výsadby je kľúčové pre úspešné pestovanie cesnaku. Rozlišujeme jesennú a jarnú výsadbu.
Jesenná výsadba
Jesenná výsadba je preferovaná mnohými pestovateľmi, pretože umožňuje cesnaku zakoreniť sa počas jesene a zimy, čím vstupuje do vegetačnej sezóny s náskokom. Ideálny termín pre jesennú výsadbu je čo najneskôr pred príchodom mrazov, spravidla na prelome októbra a novembra, prípadne až do polovice decembra, v závislosti od klimatických podmienok. Neskorá výsadba zabraňuje predčasnému vzklíčeniu a znižuje riziko vzniku hubových ochorení. Cesnak sa vysádza do hĺbky 8 - 10 cm.
Jarná výsadba
Pokiaľ jesenná výsadba nebola možná, cesnak je možné úspešne vysadiť aj na jar. Jarná výsadba by mala prebehnúť čo najskôr po rozmrznutí pôdy, zvyčajne vo februári až marci. Hĺbka výsadby jarnej výsadby je o niečo menšia, okolo 4 - 6 cm. V niektorých prípadoch jarná výsadba nemusí výrazne ovplyvniť výšku úrody, no často môže viesť k menším hlávkam a slabšej skladovateľnosti v porovnaní s jesennou výsadbou.
Príprava pôdy a výsadba
Pred samotnou výsadbou je dôležité pôdu dôkladne prekypriť do hĺbky 20 - 30 cm a zapracovať do nej živiny vo forme kompostu alebo iného prírodného hnojiva. Cesnak je náročný na živiny, preto je vhodné použiť vyzreté organické hnojivá. Priamy hnoj nie je vhodný, pretože je príliš agresívny. Ideálnymi predplodinami sú uhorky, hlúboviny a zemiaky. Nevhodnými predplodinami sú strukoviny a cibuľa. Cesnak by sa nemal pestovať na rovnakom mieste minimálne 4 roky, aby sa predišlo únave pôdy a šíreniu škodcov.
Strúčiky cesnaku sa sadia špicatejším koncom smerom nahor do pripravených riadkov. Odporúčaná hĺbka výsadby je 8 - 10 cm pre jesennú výsadbu a 4 - 6 cm pre jarnú výsadbu. Rozostupy medzi strúčikmi by mali byť 10 - 12 cm a medzi výsadbovými riadkami 20 - 35 cm, čo zabezpečí dostatočnú vzdušnosť a priestor na ošetrovanie. Po zasadení sa strúčiky zahrnú pôdou a výdatne zalejú.
V prípade jesennej výsadby sa hriadka po zasadení prikryje vrstvou čečiny, slamy alebo suchého lístia. Mulč ochráni zasadený cesnak pred prudkými výkyvmi teplôt pôdy a zabezpečí jeho ochranu, kým dobre nezakorení.
Ochrana a starostlivosť počas rastu
Počas vegetačného obdobia si cesnak vyžaduje bežnú starostlivosť. Okopávanie by malo byť opatrné, aby sa nepoškodila výsadba, pretože prvé listy cesnaku sú krehké. Odporúča sa len prekyprenie pôdy okolo rastlín. V máji a júni cesnak ocení bohatšiu zálievku, ale vo väčšine prípadov nie je potrebné ho polievať.
Najväčšími škodcami cesnaku sú fúzavka cesnaková a háďatko. Pri paličiakoch je dôležité odstraňovať kvetné stonky, kým sú mladé a stočené nadol. Uštipnutím kvetných stvolov sa usmerní energia rastliny do rastu strúčikov, čím sa dosiahnu väčšie cibule.
Zber a skladovanie cesnaku
Cesnak dozrieva v závislosti od odrody od polovice júla do začiatku septembra. Správny moment zberu je dôležitý pre jeho skladovateľnosť. Pri paličiakoch je cesnak zrelý, keď sa kvetné stvoly narovnajú do vzpriamenej polohy. Pri nepaličiakoch sa zberajú, keď listy začínajú hnednúť a poliehať.
Po zbere sa cesnak očistí od hrubej nečistoty a nechá sa s celou vňaťou a koreňmi na vzdušnom, tmavom mieste odležať približne 10 dní. Následne je dôležité cesnak dôsledne vysušiť. Po vysušení sa korene odstrihnú a stonka skráti na cca 10 cm. Sušenie zbavuje cesnak prebytočnej vody a zvyšuje podiel aromatických látok.
Pre dlhodobé skladovanie sa odporúča stonky po mesiaci sušenia skrátiť na polovicu a po ďalšom mesiaci na 3 - 4 cm. Cesnak je najvhodnejšie skladovať na tmavom, suchom mieste s nízkymi teplotami a dobrým prúdením vzduchu.
Odrody cesnaku a ich charakteristika
Existuje mnoho odrôd cesnaku, ktoré sa líšia chuťou, skladovateľnosťou a odolnosťou. Medzi slovenské odrody patria napríklad:
- Mojmír: Nepaličiak, stredne pevné až pevné cibule, sivobiely obal s riedkym výskytom fialových škvŕn.
- Janko: Paličiak, ostrou, príjemnou chuťou, sivobiely obal s výraznými fialovými škvrnami, dobrá skladovateľnosť, možno zberať za zelena.
- Zemplín: Nepaličiak, široké listy, sivobiely obal, dobrá skladovateľnosť, ostrá ušľachtilá chuť.
- Záhorák: Slovenská odroda, nepaličiak, stredne pevné až pevné cibule, sivobiely obal s riedkym výskytom fialových škvŕn.
Medzi ďalšie známe odrody patria české odrody ako Havel a Anton, poľské Orkan a Harnaś, a univerzálne odrody vhodné na jesennú aj jarnú výsadbu ako Benátčan a Matin.
Tipy pre úspešné pestovanie
- Používajte registrovanú sadbu z overených predajcov. Konzumný cesnak zo supermarketov nie je vhodný na sadenie.
- Pred výsadbou je prospešné cesnak namoriť, čo zabraňuje prenosu chorôb a škodcov.
- Dávajte pozor na plytké sadenie cesnaku, aby nedošlo k omrznutiu.
- Pri okopávaní sa vyhýbajte poškodeniu mladých listov.
- Ak máte priestor, dopestovanie vlastného cesnaku je ekonomicky výhodné.