Smrek obyčajný, latinsky Picea abies (alebo Picea excelsa), je významný ihličnatý strom z čeľade borovicovité (Pinaceae). Je to jedna z najrozšírenejších ihličnatých drevín v strednej a severnej Európe, cenená pre svoje drevo, ekologický význam a okrasné vlastnosti.
Botanický opis a pomenovanie
Súčasné slovenské názvy tohto druhu sú smrek obyčajný, zriedkavo: smrek lesný a nevhodne (bohemizmus) smrek stepilý. Zastarané slovenské názvy tohto druhu sú: smrek obecný, svrčina obyčajná, svrčina obecná, sosna-svrčina, sosna vysoká, sosna smrek, jedla červená, jedla brunatá.
U Linného (1753) a potom ešte u rôznych autorov až do 19. storočia sa latinské názvy Abies (resp. Pinus abies) a Picea (resp. Pinus picea) zamieňali. Táto zámena spôsobovala nejeden zmätok v literatúre a tento zmätok sa niekedy prenášal aj na domáce (napr. slovenské) pomenovania týchto druhov.
Morfologické charakteristiky
Smrek obyčajný je 25 - 50 metrov vysoký strom s kužeľovitou, respektíve úzko ihlanovitou korunou. Od jedle bielej (Abies alba), ktorá má ploché a vykrojené ihlice a vzpriamené šišky, sa smrek obyčajný odlišuje tým, že má hranaté a špicaté ihlice a šišky mu visia smerom dole.
Ihličie a konáre
Jeho ihlice majú dĺžku 1 - 1,5 cm, vyrastajú z konárika po jednej a sú končisté. Brachyblasty má takmer zakrpatené. Praslenovité konáriky majú charakteristické listové vankúšiky (pulvinuli folii) oddelené ryhami. Ihlice majú zvyčajne štvorhranný prierez s prieduchmi na všetkých štyroch stranách a sú tmavozelenej farby. Púčiky sú úzko kužeľovité, bez živice a s pritisnutými šupinami. Konáre môžu byť ohnuté nahor alebo u starších jedincov nadol.
Kvety a šišky
Smrek kvitne od apríla do mája. Samčie šišky sú červenopurpurové s dĺžkou 2 - 2,5 cm. Samičie šišky sú valcovité, s tvrdými šupinami a vyrastajú na koncoch vlaňajších výhonkov. Okrem svojej dĺžky, ktorá môže byť až 16 cm, sa od samčích odlišujú tiež farbou. Zvláštnosťou mladých šišiek je, že rastú smerom nahor a sú sfarbené buď do purpurofialova alebo do zelena. Dozrievajú v prvom roku. V čase zrelosti majú základnú farbu svetlohnedú a visia nadol. Strom je obojpohlavný.
Ekologické nároky a rozšírenie
Smrek obyčajný je veľmi rozšírený ako zložka klimaxových horských lesov. Rastie na rozmanitom geologickom podklade, uprednostňuje hlinité a piesočné pôdy. Darí sa mu aj v polohách s vysokou hladinou podzemnej vody, tzv. podmáčané smrečiny. Keďže však plytko korení, je náchylný na vývrátenie.
Prirodzene rastie v strednej a severnej Európe, v Alpách do nadmorskej výšky 2000 metrov, kde tvorí hornú hranicu lesa. Je prirodzenou hranicou lesa aj na Slovensku a to vo výškach 1 500 - 1 550 metrov. V Laponsku a na severe Ruska zasahuje takmer až k severnej hranici lesa. Výborne znáša nízke teploty.
Využitie smreka obyčajného
V minulosti bol smrek obyčajný vo veľkom vysádzaný v nižších polohách. Pestuje sa kvôli drevu, ako aj ochrane pôdy. Drevo je mäkké, ľahko opracovateľné, pružné, rovnomerne štiepateľné a priemyselne využiteľné. Využíva sa v papiernictve, nábytkárstve, staviteľstve, v chemickom priemysle a pri kúrení. Ihličnatá guľatina spolu s vlákninou z hľadiska dodávaného množstva patrí k najdôležitejším sortimentom lesného hospodárstva.
Využíva sa aj jeho kôra kvôli vysokému obsahu tanínu. V ľudovom liečiteľstve sa zase používa odvar z jeho ihlíc a konárikov. Jasno zelené čerstvé jarné ihličie sa niekedy požíva do čaju.
Smrek obyčajný je bežnou voľbou pre vianočné stromčeky a má významné postavenie v lesnom hospodárstve. Samostatné konáriky sú populárne na vence a aranžovanie. Smrek sa dobre znáša rez, čím si vyslúžil svoje miesto aj pri tvorbe živých plotov.
Manipulácia a výroba sortimentov surového dreva
Problémy smrekových monokultúr
Smrekové monokultúry vysádzané v nížinách však trpia tak klimatickými činiteľmi, ako aj škodcami a negatívnymi civilizačnými vplyvmi. Zdravé smreky sa bránia voči lykožrútovi tak, že z poranených miest stromu sa vyleje živica, ktorá hmyz zalepí a tak ho zahubí.
Vybrané kultivary smreka obyčajného pre záhrady
Existuje množstvo kultivarov smreka obyčajného, ktoré sa líšia svojím rastom, tvarom a využitím v okrasných záhradách. Smrek patrí medzi najrozšírenejšie ihličnaté stromy na Slovensku. Okrem toho, že je to vysoký dominantný strom, dá sa z neho vytvoriť aj zaujímavý živý plot.
Picea abies 'Formanek'
Picea abies 'Formanek' je tmavozelená poliehavá až previsnutá forma smreka obyčajného, ktorá je veľmi obľúbená pre svoj originálny habitus. Táto forma smreka je v kríkovej forme schopná kopírovať tvary terénov. Ročný prírastok je 8 - 12 cm. Je to jedinečný, pôdopokryvný kultivar smreka obyčajného, ktorý sa vyznačuje plazivým rastom a hustým, zeleným ihličím. Tento smrek je ideálny pre použitie v skalkách, svahoch alebo ako pôdopokryvná rastlina, kde vytvára atraktívny, zelený koberec.
Picea abies 'Barryi'
Charakteristika
Picea abies 'Barryi' je zakrslá forma smreku obyčajného s hustým, guľovitým až mierne plocho guľovitým habitusom. Táto pomaly rastúca, kompaktná kultivar je ideálna pre skalky, predzáhradky, malé záhony či nádoby. Vďaka svojej symetrickej forme a sýtozelenému ihličiu pôsobí veľmi dekoratívne počas celého roka. Je nenáročná na pestovanie a výborne sa kombinuje s inými nízkymi ihličnanmi a trvalkami.
Vzhľad
Má hustý, pravidelný, mierne sploštený guľovitý tvar. Ihličie je krátke, tmavozelené, jemné na dotyk a rastie husto po celom obvode konárikov. Výhonky sú tenké a krátke.
Kvitnutie
Smrek kvitne nenápadne v jarných mesiacoch, no kvety nemajú okrasný význam.
Veľkosť
Rastie veľmi pomaly - po 10 rokoch dosahuje približne 0,4-0,6 m na výšku aj šírku. Ideálna na dlhodobé pestovanie bez potreby tvarovania.
Stanovisko a pôdne podmienky
Vyhovuje jej slnečné až polotienisté stanovište. V tieni môže strácať hustotu a symetriu. Preferuje mierne vlhké, dobre priepustné a výživné pôdy, najlepšie mierne kyslé. Neznáša dlhodobé zamokrenie a utužené pôdy.
Starostlivosť a rez
Picea abies 'Barryi' je nenáročná na údržbu, vyžaduje len občasnú kontrolu vlhkosti počas suchých období. Pravidelné odstraňovanie suchých ihličiek z vnútra rastliny pomáha udržať jej zdravý vzhľad. Tvarovací rez nie je potrebný - prirodzene si zachováva kompaktný tvar. Prípadné odstránenie poškodených alebo deformovaných výhonkov je vhodné vykonať na jar.
Odolnosť
Kultivar vykazuje vysokú odolnosť voči chorobám a škodcom. Vynikne v menších záhradách, na hroboch, vo vresoviskových kompozíciách či ako akcent v nádobách. Je nenáročná, atraktívna počas celého roka a mimoriadne vhodná aj pre začiatočníkov.
Picea abies 'Cupressina'
Smrek obyčajný ´CUPRESSINA´ je netradičná stĺpová forma. V 10 rokoch dosahuje výšku 2 m pri šírke 60 cm. V dospelosti dosahuje 5 m.
