Smrek pichľavý (Picea pungens), známy aj ako modrý smrek alebo smrek coloradský, je stredne veľký až veľký ihličnatý strom s úzkou, pyramídovou formou a horizontálnymi konármi siahajúcimi až k zemi. Prirodzene sa vyskytuje v centrálnych Skalistých horách od južnej Montany a východného Idaho na juh po Nové Mexiko, kde rastie vo vlhkých lokalitách v nadmorskej výške 1800 až 3300 metrov. V kultivácii zvyčajne dorastá do výšky 9-18 metrov, ale v prirodzenom prostredí môže dosiahnuť 30 metrov aj viac.
Tento druh je štátnym stromom Colorada a Utahu. Je to horský strom, ktorý rastie v polohách 2000 až 3000 metrov v zmiešaných porastoch. Najvyšší zaznamenaný jedinec v Ashley National Forest (Utah, 1996) mal výšku 37 metrov a obvod kmeňa 150 cm. Najvyšší známy strom rastie v pohorí San Juan v Colorade, meria 46,6 metra a má obvod kmeňa 106 cm (2004), aj keď tento údaj pravdepodobne nie je presný.
Charakteristika Picea pungens 'Lundeby's Dwarf'
'Lundeby's Dwarf' je zakrpatený, nízko rastúci kultivar smreka pichľavého. Je to najčastejšie pestovaný smrek v parkoch a záhradách, niekedy sa pestuje aj v lesných kultúrach. V Európe bol prvýkrát zaznamenaný v roku 1910, pričom prvé semená sa do Európy dostali hneď nasledujúci rok. V USA bol prvýkrát zaznamenaný v roku 1910.
Tento kultivar je primárne cenený v záhradách pre svoju zaujímavú, zaoblenú formu. Má atraktívne, oceľovo modré, stálezelené ihličie. Jedná sa o hustý, viac-kmenný, stálezelený ker s mounded (zaoblenou) formou rastu. V dospelosti dorastá do výšky približne 60 cm (24 palcov) a šírky 1,2 metra (4 stopy). Má tendenciu vyplniť priestor až po zem, preto nevyžaduje predné rastliny.
Pestovanie a starostlivosť
'Lundeby's Dwarf' je relatívne nenáročný ker. V prípade potreby presádzania sa odporúča skrátiť len nové výhonky aktuálnej sezóny, okrem odstraňovania odumretých častí. Tento kultivar je odolný voči jeleňom, ktoré ho zvyčajne obchádzajú.
Tento ker by sa mal pestovať výlučne na plnom slnku. Je veľmi prispôsobivý k suchým aj vlhkým podmienkam rastu, ale netoleruje stojacu vodu. Považuje sa za odolný voči suchu, čo z neho robí ideálnu voľbu pre záhrady s nízkou potrebou zálievky alebo xeriscaping. Nie je náročný na typ pôdy ani pH a je schopný znášať environmentálne soli. Je vysoko tolerantný voči mestskému znečisteniu a darí sa mu aj v mestskom prostredí.
Najlepšie rastie v priemerne kyslých, stredne vlhkých, dobre priepustných pôdach na plnom slnku. Toleruje aj mierny polotieň, pričom v horúcich a vlhkých letných klimatických podmienkach je vhodný popoludňajší tieň. Preferuje bohaté, vlhké pôdy. Hoci zakorenené rastliny majú určitú odolnosť voči suchu, pôda by mala byť v prvých rokoch udržiavaná rovnomerne vlhká a nemala by vyschnúť.
Choroby a škodcovia
Picea pungens 'Lundeby's Dwarf' je náchylný na niektoré choroby a škodcov, ako sú:
- Ihličkové odumieranie (needle cast)
- Cytosporózne rakoviny kôry (cytospora canker)
- Hrdze (rust)
- Vošky (najmä vošky hálkové na smrekoch)
- Štítkovky (scale)
- Svilušky (budworms)
- Vrtivky (bagworms)
Využitie v krajinárstve
'Lundeby's Dwarf' je vynikajúcou voľbou ako akcentový solitér pre skalky, mestské záhrady, výsadby pri základoch budov, zmiešané záhony alebo obrúbenia. Jeho kompaktná veľkosť a atraktívny vzhľad ho robia ideálnym pre menšie priestory, kde sa tradičné smreky nedajú pestovať.
Na rozdiel od niektorých iných kultivarov, ako je napríklad 'Montgomery', ktorý môže pri nedostatočnom orezávaní dosiahnuť značné rozmery, 'Lundeby's Dwarf' má ročný rastový potenciál približne polovičný. To znamená, že dosiahnutie výšky desiatich metrov potrvá oveľa dlhšie, čím sa stáva spoľahlivejším a menej náročným na údržbu.
Oceľovo-modré ihličie a horizontálne vrstvené konáre robia z 'Lundeby's Dwarf' úhľadný a spoľahlivý krajinársky ihličnan, ktorý sa s vekom stáva širším ako vyšším.