Pestovanie a sadenie cesnaku je veľmi jednoduché a zvládnu to aj začínajúci záhradkári. Naše klimatické pásmo s dostatočne dlhou zimou je navyše pre cesnak veľmi vhodné, a tak má jeho pestovanie dlhú tradíciu vo všetkých regiónoch Slovenska. Cesnak patrí medzi zeleninu, bez ktorej sa nezaobíde žiadna kuchyňa - je afrodiziakom a účinne bojuje proti chrípke.
Základné delenie a výber odrôd
Základným krokom je pochopiť delenie cesnaku, ktoré ovplyvňuje spôsob pestovania aj skladovanie:
- Paličiaky: Vytvárajú kvetnú stonku (stvol) s pacibuľkami. Sú aromatickejšie, s výraznou chuťou, ale majú o niečo kratšiu skladovateľnosť.
- Nepaličiaky: Nevytvárajú kvetnú stonku. Rozdeľujú sa na širokolisté (vhodné na jesennú výsadbu) a úzkolisté (častejšie jarné). Vynikajú dobrou skladovateľnosťou.
- Sloní cesnak: Ide o príbuzného póru (Allium ampeloprasum), ktorý dosahuje obrovské rozmery a má jemnú chuť.
Príprava pôdy a stanovisko
Cesnaku sa darí na slnečnom stanovisku v kyprej, hlinitopiesočnatej pôde s dostatkom humusu. Pôda by nemala byť príliš ťažká ani podmáčaná. Dôležitá je správna rotácia rastlín: cesnak by sme nemali sadiť na miesto, kde boli cibuľoviny (vrátane cesnaku) minimálne 4 roky. Ideálnymi predplodinami sú zelenina nenáročná na živiny, ako koreňová či listová zelenina, repa alebo paštrnák.
Pôdu je potrebné prekypriť do hĺbky 20 - 30 cm. Cesnak je náročný na živiny, no neznáša priame hnojenie čerstvým maštaľným hnojom - ten je príliš agresívny. Vhodný je kompost alebo priemyselné hnojivá so sírou, ktoré podporujú tvorbu silíc.
Postup pri výsadbe
- Termín: Jesenná výsadba (prelom októbra a novembra) je preferovaná, pretože cesnak zakorení v jeseni a do vegetácie vstupuje s náskokom 4-6 týždňov. Jarnú výsadbu realizujeme čo najskôr po rozmrznutí pôdy (február až marec).
- Príprava sadiva: Používame len zdravé, nepoškodené strúčiky. Cesnak zo supermarketu nie je na sadenie vhodný, pretože obsahuje inhibítory rastu. Odporúča sa morenie, ktoré zabraňuje prenosu chorôb a škodcov (napr. háďatko, vlnovník).
- Sadenie: Strúčiky sadíme špicatejším koncom nahor do hĺbky 8 - 10 cm (pri jarnej výsadbe 4 - 6 cm). Rozostupy by mali byť 10 - 12 cm medzi strúčikmi a 20 - 35 cm medzi riadkami.
- Ochrana: Po výsadbe hriadku zahrnieme zeminou a pri jesennej výsadbe môžeme prikryť čečinou alebo slamou, čo chráni pôdu pred výkyvmi teplôt.
Starostlivosť počas vegetácie
Hlavná starostlivosť spočíva v kyprení pôdy a odstraňovaní buriny. V prípade paličiakov je nutné vylamovať kvetné stvoly, aby rastlina smerovala energiu do rastu cibule, nie do kvetu. Počas mája a júna cesnaku vyhovuje bohatšia zálievka.
Zber a sušenie
Správne načasovanie zberu je kľúčové pre skladovateľnosť. Pri paličiakoch zberáme, keď sa kvetné stonky napriamia, pri nepaličiakoch, keď vňať začína žltnúť a líhať. Cesnak nevytrhávame, ale opatrne vyrýľujeme vidlami.
Po zbere cesnak očistíme a necháme sušiť na vzdušnom tmavom mieste cca 10 dní aj s vňaťou. Následne skrátime stonky na 3 - 4 cm. Skladujeme v suchu, tme a chlade (0-5 °C) v košíkoch alebo debničkách.