Smrek pichľavý (iné názvy: smrek strieborný, ľudovo strieborná jedlička, modrý smrek; lat. Picea pungens) je strom z rodu smrek (Picea) z čeľade borovicovité (Pinaceae). Patrí medzi najrozšírenejšie pestované ihličnaté dreviny v našich končinách a je u nás veľmi zdomácnenou drevinou. Ide o americký druh smreku.
Botanická charakteristika
Kmeň a borka
Kmeň smreka pichľavého je pokrytý sivohnedou rozbrázdenou borkou. Kôra je sivohnedá a s vekom sa stáva hlboko ryhovaná.
Konáre a púčiky
Konáre sú husté, ale v pomere ku kmeňu krátke. Mladé konáre majú žltohnedé sfarbenie, pričom mladé výhonky sú žltohnedé až oranžovohnedé. Púčiky sa objavujú neskôr ako u iných druhov, sú okrúhlo tupé a neživicové.
Ihlice
Mladé ihlice sú mäkké. Dospelé ihlice majú naopak veľkú tvrdosť a zahrotené konce, preto je druh nazývaný pichľavý. Od konárikov odstávajú viac ako ihlice podobného druhu smreka Engelmannovho. Ihlice sú štvorhranné, zakrivené a ich zafarbenie závisí od kultivaru. Sú krátke, okolo 2 cm, ostro končisté, 4-stranné a pokryté voskovitou inovaťou. Prirodzená farba tohto smreka sa mierne líši podľa semenáčov s kratšími, pichľavými ihlicami vo farebnej škále od šedozelenej, cez modrozelenú až po striebristo namodralú. Celkovo je ihličie tuhé, pichľavé a dlhé 2 až 3 cm.
Šišky
Mladé šišky smreka pichľavého sú zelené, zatiaľ čo dospelé sú pieskovohnedé s dĺžkou 5-10 cm. Semenné šupiny majú ohybné, s nerovným okrajom. Dlhé, valcovité šišky sú spočiatku zelené a pri dozrievaní nadobúdajú žltohnedý odtieň.
Vzrast a habitus
Smrek pichľavý dorastá do výšky 30, prípadne až 50 metrov. Typickým rysom je pravidelný, husto etážovitý klad vetiev, ktoré stromu dodávajú eleganciu a zároveň pevnú stavbu. Tvar je široko kužeľovitý, vždy so vzpriameným terminálom. V mladosti rastie celkom rýchlo, dosahujúc prírastky 30-40 cm za rok.
Ako sme vysadili 400 smrekov obyčajných
Výskyt a prispôsobivosť
Je to horská drevina rastúca vo výškach 2000-3000 metrov. Smrek pichľavý je veľmi tolerantný a prispôsobivý druh.
Pestovanie a nároky na prostredie
Pôda a zálievka
Smrek pichľavý znáša takmer akúkoľvek nezamokrenú pôdu, nehľadiac na pH reakciu. Napriek tomu uprednostňuje neutrálnu až kyslú pôdu. Preto v zásaditých záhradách je vhodné pridať do jamy kyslý kompost a každý rok mulčovať ihličím z borovice. Strom nie je náročný na pôdu, pokiaľ je dostatočne vlhká. Počas prvých dvoch až troch rokov je dôležité pravidelne ho zavlažovať, kým nezačne dobre rásť. Nedostatok vody pri nových rastlinách, najmä väčších kríkov a stromov, je častá príčina ich vyhynutia. Treba si uvedomiť, že v suchých lokalitách smrek pichľavý porastie slabo a bude náchylný na choroby a škodcov.
Svetlo a mrazuvzdornosť
Smrek pichľavý lepšie prosperuje na slnku. Odporúča sa pestovať ho na plnom slnku, aby vytvoril pravidelný tvar bez spodných vyholených vetiev. Je plne mrazuvzdorný.
Rez a hnojenie
Smrek pichľavý možno akokoľvek strihať - krátiť či tvarovať, buď zjari pred rašením, alebo kedykoľvek v prvej polovici sezóny. Hnojenie nie je zvyčajne potrebné. Správny čas na výsadbu stromu je mimo vegetačné obdobie.
Rozmanitosť kultivarov
Strieborný smrek (forma 'Glauca')
Forma glauca predstavuje modrosivú variantu druhu Picea pungens. Smrek pichľavý f. glauca (Picea pungens f. glauca) je mohutný strom s pyramidálnym habitusom a hustým, pravidelným vetvením. Mladé výhonky sú žltohnedé až oranžovohnedé a výborne kontrastujú s modrosivým ihličím. Keďže sa vyskytuje prirodzene a rozmnožuje semenami, je variabilná. V kultúre sa však zvyčajne množí vegetatívne, čím sa zabezpečuje uniformita rastlín.
Kultivar 'Frühling'
Smrek pichľavý 'Frühling' je unikátna a veľmi cenená odroda, ktorá ožíva najmä na jar. Táto kultivovaná forma smreka pichľavého je výnimočná vďaka svojim nápadným, svetlozeleným až žltozeleným jarným prírastkom, ktoré vytvárajú úchvatný kontrast s tmavším starším ihličím. Hlavnou prednosťou 'Frühling' sú jeho nové jarné výhonky, ktoré sa objavujú v neuveriteľne sviežej svetlozelenej až žltozelenej farbe. Rastie do hustého, symetrického kužeľovitého tvaru, čo z neho robí ideálny solitérny strom. 'Frühling' najlepšie prosperuje na plnom slnku, ktoré zabezpečuje najintenzívnejšie a najkrajšie sfarbenie jarných prírastkov. Preferuje priepustnú, stredne vlhkú pôdu s mierne kyslým až neutrálnym pH. Po výsadbe je dôležité zabezpečiť dostatočnú zálievku, kým sa strom dobre nezakorení. Následne je pomerne tolerantný voči suchu. Rez nie je zvyčajne potrebný, pretože si prirodzene udržuje svoj krásny kužeľovitý tvar.
Ďalšie atraktívne kultivary
Medzi ďalšie atraktívne kultivary patria tie, ktoré majú výrazné modro-sivé sfarbenie, čo ich robí jedným z najkrajších smrekov tohto druhu. Rastú súmerne, kužeľovitého až stĺpovitého tvaru, pričom za 10 až 20 rokov dosahujú výšku 2 - 3 m. Iné kultivary môžu dorastať do výšky 12-20 metrov.
Existujú aj kultivary s pyramidálnym súmerným tvarom a modrastými vetvičkami. Niektoré rýchlo rastúce kultivary majú kužeľovitý súmerný tvar, kde vetvičky sú v mladosti zeleno-modré, neskôr prevažuje modrá farba. Ich rast je zo začiatku pomalý, no neskôr rýchlejší. Iné formy sa vyznačujú plochým rozložitým tvarom s tmavomodro-zelenými vetvičkami. Zaujímavé sú aj formy so štíhlym, stĺpovitým alebo úzko kužeľovitým tvarom, ktoré majú pomerne silný rast. Prvé roky môžu rásť vo forme nepravidelnej sploštenej gule, neskôr sa menia na hustý kužeľ.