Japonské azalky sú obľúbeným doplnkom mnohých záhrad, ktoré vnášajú do exteriéru krásu a farbu. Vo svojej domovine dorastajú do značných rozmerov, no v našom klimatickom pásme zvyčajne dosahujú menšie rozmery.
Vlastnosti a špecifiká japonských azaliek
Japonské azalky patria do rovnakej skupiny ako rododendrony, avšak sú spravidla menšie, hoci existujú aj väčšie exempláre. Na rozdiel od rododendronov, ktoré majú kvety skôr zvoncovitého tvaru, azalky sa vyznačujú lievikovitým tvarom kvetov. Niektoré kultivary japonských azaliek sú poloopadavé alebo opadavé, najmä v prípade drsnejších zím.
Pre tých, ktorí nemajú k dispozícii veľa priestoru, sú japonské azalky ideálnou voľbou, pretože rastú skôr do šírky ako do výšky. Väčšina azaliek preferuje polotieň alebo čiastočné slnko. Priame slnko môže spôsobiť spálenie listov, zatiaľ čo príliš málo svetla môže viesť k vyťahovaniu konárov a kvetov.
Požiadavky na pestovanie
Azalky vyžadujú ľahkú, kyslú, dobre priepustnú a neustále vlhkú (ale nie premokrenú) pôdu, ktorá je bohatá na železo a fosfor. Na udržanie správnej vlhkosti pôdy je ideálne rastliny neustále mulčovať. Špeciálne hnojivá na rododendrony a azalky, prípadne na vresoviskové rastliny, sú vhodné na ich prihnojenie.
Pre výsadbu je ideálna zmes pozostávajúca z 1/3 rašeliny, 1/3 zrelého lístia alebo nevápneného kompostu a 1/3 pôdy z miesta výsadby. Azalky tvoria plytké korene do šírky, preto by sa nemali sadiť hlboko, a už vôbec nie do ťažkej, nepriepustnej pôdy.
Hnojenie
Hnojiť môžete od jari do júla, pričom môžete použiť rovnaké hnojivá ako pre rododendrony. Rododendrony a azalky nemajú široko rozvetvené korene, preto je dôležité hnojiť a zalievať v ich bezprostrednom okolí. Každoročné prihnojenie pôdy je kľúčové pre zabezpečenie plynulého prísunu živín.
Rez a tvarovanie
Japonské azalky je možné tvarovať rezom, najradšej v mesiaci jún, aby stihli vytvoriť kvetné púčiky na nasledujúcu sezónu. Ak rastlinu tvarujete, nehnojte ju na podporu rýchlosti rastu. Zvädnuté kvety je možné ľahko odstrániť jemným bočným tlakom. Vylamovanie odkvitnutého kvetenstva podporuje tvorbu nových kvetných púčikov v nasledujúcej sezóne.
V prípade potreby je možné rododendrony zrezávať alebo tvarovať skoro na jar. Týmto zásahom sa však odstránia aj kvetné puky, čo znamená, že rastlina v danom roku nebude kvitnúť. Výhodou je však vytvorenie kompaktného kríka.
Odolnosť voči mrazu
Väčšina japonských azaliek je mrazuvzdorná do minimálnej teploty okolo -29 °C, čo z nich robí vhodnú voľbu aj do náročnejších klimatických podmienok.
Príklady odrôd a ich vlastnosti
Azalka japonská 'Rosinetta®'
Kompaktný, poloopadavý ker s nízkym, rozložitým vzrastom. Dorastá do výšky približne 40-80 cm a do šírky 50-150 cm. Od konca mája do polovice júna je obsypaná pomerne veľkými, dvojitými až trojitými ružovými kvetmi. Listy sú oválne, malé, sviežo zelené a mierne lesklé, v prípade tuhej zimy môžu opadávať. Odoláva mrazom až do -29 °C.
Azalka japonská 'SCHNEEPERLE'
Dorastá do výšky 0,3-0,5 metra a šírky 0,5-1 meter. Kvety sú biele a kvitne od mája do júna. Listy sú stredne lesklé, zelené. Ak je rastlina vysadená na priamom slnku, cez zimu zhodí všetky listy. V polotieni až tieni si listy ponecháva.
Azalka japonská Geisha Purple
Poloopadavý, pomaly rastúci ker dorastajúci do výšky 0,4-0,5 m a šírky 0,7 m. Na jar v máji kvitne plnými, intenzívne purpurovo-fialovými kvetmi, ktoré často úplne prekryjú zeleň rastliny. Vyžaduje kyslú, priepustnú pôdu.
Novinka - azalka s rozkonáreným, hustým a kompaktným vzrastom
Táto novinka dosahuje maximálnu výšku do 40 cm a maximálnu šírku 50 cm, rastie kompaktne. Kvety sú približne 5 cm veľké, načervenalé, s čiastočne plnými až plnými okvetnými plátkami. Olistenie na jeseň sa sfarbuje do červena. Kvitne od polovice mája. Má dobrú zimovzdornosť.
Riešenie problémov pri pestovaní
Žltnutie listov azaliek počas vegetačného obdobia je často prejavom chlorózy, ktorá môže byť spôsobená vápnikom v pôde alebo nedostatkom mikroprvkov, najmä železa. V takom prípade je vhodné použiť prípravky s obsahom železa, napríklad tekuté železo.
Pestovanie v nádobách
Rododendrony a azalky je možné úspešne pestovať aj v črepníkoch na balkónoch a terasách. Pri pestovaní v nádobách platí, že čím väčší črepník, tým lepší rast. Odporúča sa použiť črepník s objemom od 20 litrov, ktorý musí mať drenážne otvory na odtok prebytočnej vody. Na dno črepníka je vhodné umiestniť 5 cm vrstvu štrku pre lepšiu drenáž, prekrytú rúnom. Použite hotovú rašelinovú záhonovú zem. Dávajte pozor, aby zem nebola až po okraj črepníka, kvôli lepšiemu zalievaniu. V črepníkoch potrebujú rastliny veľa vody, zvyčajne raz denne. V zime je potrebné črepníky umiestniť na chránené miesto a pri silných mrazoch ich zabezpečiť rúnom. Aj v zime je nutná mierna zálievka, pretože mráz znižuje vlhkosť pôdy a rastliny tak častejšie vysychajú, než vymŕzajú.
Môžu azalky rásť v nádobách?? 🌸🌱👍
Výsadba a spon rastlín
Príliš malá jama pri výsadbe bráni dobrému vývinu mladej rastliny. Rododendrony a azalky prosperujú pod stromami a kríkmi, ktoré im poskytujú dostatok svetla a vlhkosti. Ideálne je stanovište chránené proti vysušujúcim východným vetrom. Pri výsadbe je dôležité rastliny ponoriť na približne 10 minút do vody, aby nasiakli. Po vysadení je potrebné ich zaliať, najlepšie dažďovou vodou.
Spon rastlín by mal byť prispôsobený ich veľkosti: 1-3 ks/m² pre väčšie druhy, 5-7 ks/m² pre zakrpatené rododendrony a 3-5 ks/m² pre azalky.
Zimná ochrana
Ochranu proti škodám spôsobeným dlhotrvajúcimi mrazmi alebo slnkom zabezpečíte zatienením pomocou smrekových alebo borovicových vetvičiek. Nižšie druhy zakryte a pri vyšších druhoch vetvičky zapichnite do zeme zo slnečnej strany. V oblastiach s dostatkom snehu rastliny zväzujte alebo vetvičky priväzujte na lešenie. Pred zimou by mali byť všetky vždyzelené dreviny, vrátane rododendronov a azaliek, dostatočne zásobené vodou.