Okrasné cesnaky (lat. Allium) sú veľmi dekoratívne a nenáročné cibuľoviny, ktoré záhony ozvláštnia a spestria. Kedysi sa pod rodom Allium rozumela len kuchynská cibuľa, cesnak či pór, dnes však tieto rastliny tvoria dominantu mnohých záhrad. Pýšia sa nápadne veľkým guľovitým kvetom, ktorý je zložený z množstva drobných kvietkov. Farba kvetov býva najčastejšie biela, krémová, ružová, žltá, vínová alebo fialová.
Výber a odrody okrasného cesnaku
Existuje až okolo 500 druhov cesnakov, od nízkych odrôd vhodných do skaliek až po majestátne vysoké kultivary:
- Allium giganteum: Patrí medzi najkrajšie a najvyššie druhy, dorastá do výšky až 150 cm a kvitne koncom jari veľkými fialovými guľovitými súkvetiami.
- Allium aflatunense: Veľkokvetý cesnak dorastajúci do výšky 70-100 cm s purpurovo fialovými kvetmi.
- Allium karataviense: Nižší druh (do 20 cm) s krémovými alebo bielymi kvetmi, ktorý pôsobí ako tulipán.
- Red Mohycan: Zaujímavý kultivar s bordovými hlávkami, dorastá do 100 cm a pôsobí strapato.
- Hair: Unikátna odroda s bordovým základom, z ktorého vyrastajú zelené „vlasy“.
- Allium molly, A. neapolitanum, A. ostrowskianum, A. cowanii: Drobno-kveté a úzkolisté druhy vhodné na okraje záhonov (výška 20-30 cm).
Podmienky pre úspešné pestovanie
Okrasný cesnak pochádza zo stepí a hôr Ázie, preto potrebuje predovšetkým slnečné stanovište a dobre priepustnú pôdu. Ideálne je kypré podložie obohatené rašelinou a listovkou. Rastliny sú mrazuvzdorné a nevyžadujú každoročné vyberanie z pôdy - naopak, na jednom mieste môžu zostať niekoľko sezón, aby zosilneli.
Výsadba
Cibuľky sa vysádzajú v období od septembra do októbra:
| Veľkosť cibule | Hĺbka výsadby | Vzdialenosť medzi cibuľkami |
|---|---|---|
| Drobné cesnaky | 5-8 cm | 20 cm |
| Veľké cesnaky | 8-15 cm | 20-30 cm |
Všeobecným pravidlom je výsadba do hĺbky trojnásobku veľkosti cibule. Po výsadbe sa odporúča výdatná zálievka. V prípade výskytu hrabošov je vhodné použiť špeciálne nádoby na sadenie cibuľovín.
Málo známy jarný trik pre obrovský cesnak: Ako získať hlavičky ako päsť úplne bez hnojív!
Starostlivosť a údržba
Rastliny sú pomerne nenáročné na údržbu. V prípade nedostatku zrážok na jar je vhodné dopriať im zálievku. Akonáhle sa objavia prvé výhony, možno použiť organické hnojivo.
Dôležitá poznámka k listom: Nevýhodou mnohých druhov je, že počas kvitnutia strácajú listy, ktoré môžu pôsobiť neesteticky. Riešením je výsadba v kombinácii s nižšími trvalkami, ako sú paprade, heuchery, hosty alebo ježibaba (Echinops ritro), ktoré listy cesnaku zakryjú. Uvädajúce listy nikdy neodstraňujte predčasne - rastlina cez ne čerpá živiny späť do cibule. Keď listy úplne zožltnú a uschnú, môžete ich odstrániť.
Využitie vo floristike
Okrasný cesnak je obľúbený aj ako rezaný kvet. Vo váze vynikne najmä ako ústredný prvok kytice. Aby vám vydržal čo najdlhšie, pravidelne meňte vodu a stonku priebežne zrezávajte. Niektoré druhy, ako napríklad Red Mohycan, sú vhodné aj na sušenie a ďalšie aranžovanie.