Cesnak (Allium sativum) je jednou z najstarších známych liečivých rastlín, ktorej blahodarné účinky poznali už v starovekom Egypte, Grécku, Ríme, Číne či Indii. Ebersov lekársky papyrus z obdobia okolo roku 1500 pred Kristom obsahuje zoznam viac ako dvadsiatich liekov s obsahom cesnaku, ktoré sa používali na liečbu vysokého tlaku, bolestí hlavy, parazitov alebo nádorov.
Zloženie a liečivá sila cesnaku
Charakteristickú vôňu a chuť, ale predovšetkým liečivé účinky, cesnaku dodávajú sírnaté zlúčeniny. Najznámejšou z nich je alicín.
- Vznik alicínu: V samotnom cesnaku sa nachádza látka aliín. Alicín vzniká až pôsobením enzýmu aliináza po porušení bunkových stien rastliny (podrvením alebo pomletím strúčika).
- Mechanizmus účinku: Alicín sa rýchlo mení na iné biologicky aktívne látky. Aby ste dosiahli maximálnu koncentráciu alicínu, nechajte čerstvo posekaný alebo prelisovaný cesnak postáť na vzduchu 10 - 12 minút pred ďalšou úpravou.
- Nutričné hodnoty: Okrem alicínu obsahuje cesnak vitamíny (A, B1, B2, C), minerály a stopové prvky (mangán, selén, fosfor, draslík, zinok, vápnik, horčík).
Priaznivé účinky na zdravie
Vďaka obsahu cenných látok sa cesnak často prirovnáva k prírodnému antibiotiku. Medzi jeho hlavné prínosy patria:
| Oblasť | Účinky |
|---|---|
| Kardiovaskulárny systém | Znižuje krvný tlak, hladinu cholesterolu a pomáha pri prekrvení organizmu. |
| Imunitný systém | Stimuluje aktivitu bielych krviniek a zvyšuje obranyschopnosť tela proti vírusom a baktériám. |
| Trávenie | Pomáha pri nadúvaní, kŕčoch, zápche a eliminuje baktériu Helicobacter pylori. |
| Pokožka a vlasy | Podporuje hojenie rán a jaziev, pomáha pri liečbe keloidných jaziev a pri vypadávaní vlasov (alopécii). |
Cesnak a liečba infekcií
Cesnak vykazuje antibakteriálne, antimykotické a antivírusové vlastnosti. Často sa preto skúma jeho rola pri podpore liečby rôznych infekcií.
Vaginálne infekcie
V tradičnom liečiteľstve sa cesnak používa ako podporný prostriedok pri kvasinkových infekciách (mykózach). Existujú aj odborné práce skúmajúce použitie čerstvého cesnaku pri chronických symptomatických infekciách, kde alicín inhiboval rast patogénov. Dôležité upozornenie: Priame použitie cesnaku na citlivú sliznicu pošvy môže spôsobiť podráždenie alebo popáleniny. Vždy je bezpečnejšie poradiť sa s lekárom a používať špecifické prípravky určené na tento účel.
Ako správne užívať cesnak
Aby ste využili jeho potenciál naplno, dodržujte tieto zásady:
- Surový stav: Tepelná úprava (najmä v mikrovlnnej rúre alebo pri teplotách nad 60 °C) ničí alicín aj väčšinu vitamínov. Cesnak pridávajte do jedál až na záver.
- Dávkovanie: Pre dospelých sa ako prevencia odporúčajú 2 strúčiky čerstvého cesnaku denne.
- Upozornenia: Cesnak môže podporovať antiagregačný účinok liekov na zrážanlivosť krvi (antikoagulantov). Ak plánujete operáciu, jeho konzumáciu obmedzte. Pri tráviacich problémoch (reflux, dráždivé črevo) môže vyvolať pálenie záhy alebo plynatosť.