Bazalka je aromatická bylina, ktorá si získala obrovskú popularitu v kuchyniach po celom svete, najmä vďaka svojej nezameniteľnej chuti, ktorá pripomína slnečné Stredomorie. Táto rastlina však nie je cenená len pre svoje kulinárske využitie, ale aj pre svoje rozsiahle liečivé účinky. Jej všestrannosť umožňuje jej použitie v rôznych pokrmoch, od osviežujúcich šalátov až po sýte hlavné jedlá.
Charakteristika a pôvod bazalky
Bazalka (Ocimum Basilicum) je jednoročná rastlina, ktorá dorastá do výšky 20 až 60 cm. Charakteristické sú jej protistojné, vajcovité listy a drobné biele alebo ružovofialové kvietky usporiadané v súkvetiach. Predpokladá sa, že bazalka pôvodne pochádza z Egypta alebo Indie a do strednej Európy sa rozšírila od 13. storočia. V minulosti bola považovaná za liečivú rastlinu, no v stredoveku sa objavili aj povery o jej jedovatosti a spojení s čiernou mágiou.
Pestovanie bazalky je relatívne nenáročné a darí sa jej na slnečnom a teplom stanovišti. Vyžaduje výživnú a priepustnú pôdu. V záhradách sa pestovala ako okrasná, liečivá rastlina a korenina. V čase kvitnutia, od júna do septembra, sa zberá celá vňať.
Liečivé účinky bazalky
Bazalka obsahuje cenné látky ako flavonoidy, éterické oleje (vrátane gáfru) a triesloviny, ktoré jej prepožičiavajú mnohé liečivé vlastnosti. Triesloviny a éterické oleje znižujú plynatosť a zmierňujú tráviace ťažkosti. Éterické oleje majú protizápalové a antibakteriálne účinky, vďaka čomu pôsobí bazalka ako prírodné antibiotikum.
Medzi ďalšie pozitívne účinky bazalky patria:
- Upokojenie nervovej sústavy
- Zlepšenie trávenia a zvýšenie chuti do jedla
- Podpora činnosti srdcového svalu a pečene
- Zmiernenie migrén
- Pomoc pri nespavosti, kašli, astme a prechladnutí
- Úľava pri kŕčoch a nadúvaní
- Dezinfekčné účinky pri problémoch v ústnej dutine, paradentóze a kožných ochoreniach
- Úprava menštruácie
V ľudovom liečiteľstve sa bazalka využíva pri vyčerpaní a na podporu celkovej vitality. Odvar z bazalkových listov sa odporúča piť dvakrát denne.
Využitie bazalky v kuchyni
Bazalka je neodmysliteľnou súčasťou talianskej kuchyne, kde dodáva jedinečnú chuť cestovinám, pizze a šalátom. Jej všestrannosť však presahuje stredomorskú kuchyňu a hodí sa aj do ázijských či dokonca slovenských jedál.
Tipy na využitie bazalky v kuchyni:
- Na hrianku: Opečené pečivo natrite smotanovým syrom, posypte sušenými paradajkami a lístkami bazalky.
- Do smoothie: Broskyne, ananás a citrón sa výborne kombinujú s bazalkou.
- Do limonády: Svieža chuť bazalky osvieži domácu limonádu.
- Do šalátu: Doplní miešané zeleninové šaláty, hodí sa aj k údenej šunke.
- K hubám: Vynikajúca s dusenými hubami, posypaná kešu orieškami.
- Do polievky: Skvelá do krémových polievok, napríklad k cukete alebo zelenému hrášku.
- K cestovinám: Ideálna do cestovinových šalátov a ako dochucovadlo k vareným či pečeným cestovinám.
- Bazalkové pesto: Klasická zmes píniových orieškov, parmezánu a bazalky, výborná aj na sendviče, krémy a mäso.
- Caprese: Plátky paradajok a mozzarelly posypané bazalkou, pokvapkané olivovým olejom a balzamikovým octom.
- Bylinkové maslo: Maslo zmiešané s nadrobno nasekanou bazalkou podľa chuti.
- Do smoothie a zeleninových štiav: Zvlášť dobre sa hodí do rajčinových štiav.
Pri používaní bazalky v kuchyni je dôležité pamätať na to, že jej chuť je jemná a varením sa ľahko stratí. Preto je ideálne ju pridávať do jedla až tesne pred servírovaním alebo ju použiť v studených pokrmoch. Lepšie ako krájať listy nožom je ich natrhať prstami, čím sa zvýrazní ich chuť.
Ako si pripraviť domáce pesto | Jamie Oliver
Spracovanie a uchovávanie bazalky
Bazalku je možné uchovávať viacerými spôsobmi, aby ste si jej chuť mohli vychutnávať po celý rok.
- Mrazenie:
- Listy: Vložte väčšie zväzky listov do uzatvárateľného vrecúška, vytlačte vzduch a zamrazte.
- V ľadových kockách: Lístky bazalky vložte do nádobiek na ľad, zalejte vodou a zamrazte.
- V oleji: Lístky bazalky vložte do nádobiek na ľad alebo malých nádobiek a zalejte olejom, ktorý vytvorí ochrannú vrstvu.
- Sušenie: Lístky bazalky je možné usušiť a skladovať v dobre uzavretých tmavých nádobách. Sušením sa však čiastočne stráca aróma a éterické oleje.
- Ochutený olej alebo ocot: Nakrájanú bazalku môžete zaliať olejom alebo octom a nechať lúhovať.
Pestovanie bazalky
Pestovanie bazalky je dostupné aj pre začiatočníkov. Ideálne je slnečné a teplé stanovište, napríklad okenný parapet, terasa alebo bylinková záhradka. Vyžaduje výživný substrát a pravidelné zalievanie. Rastliny je vhodné otužovať pred ich umiestnením vonku, keď pominú mrazy.
Pri pestovaní v interiéri, napríklad v kvetináčoch, je dôležité zabezpečiť dobrý odtok vody. Bazalku do črepníkov alebo truhlíkov vysievame zvyčajne v marci alebo apríli. Je vhodné používať kvalitnú zeminu a prípadne pridať perlit pre lepšiu priepustnosť.
Po vzídení rastliniek je dôležité ich preriediť, aby mali dostatok priestoru a svetla na rast. Mladé rastlinky, ktoré vytrhnete pri preriedení, sú tiež jedlé a chutné.
