Gaštan jedlý (Castanea sativa Mill.), známy aj ako gaštanovník jedlý, je dlhoveký opadavý listnatý strom z čeľade bukovitých. Pôvodom pochádza z oblastí Malej Ázie, okolia Čierneho mora a západného Kaukazu. Odtiaľ sa rozšíril do celého Stredomoria, západnej Európy a postupne aj do ďalších kútov sveta. Tento majestátny strom sa v dobrých podmienkach dožíva niekoľko stoviek rokov.
Charakteristika a botanický opis
Gaštan jedlý je mohutný strom, ktorý v príhodných podmienkach dorastá do výšky 20-25 metrov, v našich podmienkach obvykle 12-18 metrov. Koruna má široký, klenutý až guľovitý tvar. Kmeň starších stromov máva hlboko brázditú, tmavo sivú borku, ktorá stromu dodáva výrazný charakter. Podlhovasto kopijovité listy sú 10-20 cm dlhé, kožovité, na líci lesklo tmavo zelené a na okrajoch ostro pílovité.
Kvitnutie a opeľovanie
Gaštanovník je jednodomá rastlina s jednopohlavnými kvetmi, ktoré sa objavujú v máji až júli. Samčie kvety majú šesť okvetných lístkov a osem až dvanásť tyčiniek, pričom tvoria dlhé, krémovo žlté jahňady. Samičie kvety sedia pri báze samčích jahniad. Kvety sú opeľované vetrom aj hmyzom. Keďže druh nebýva plne samosprašný, pre istú a hojnú násadu plodov sa odporúča výsadba aspoň dvoch geneticky odlišných jedincov alebo rôznych kultivarov.
Pestovanie v záhrade
Pestovanie vyžaduje teplejšie, chránené stanovište, najlepšie v nížinách a vinorodých oblastiach. Strom prospieva na plnom slnku, kde dobre vyzrieva drevo a plody. Pôda má byť hlboká, dobre priepustná, humózna, s mierne kyslým pH (približne 5,5 - 6,5). Gaštanovník neznáša silne vápenité, ťažké a zamokrené pôdy.
- Výsadba: Realizuje sa na jar alebo na jeseň v spone 8-10 metrov.
- Starostlivosť: Po výsadbe je dôležitá výdatná zálievka a mulčovanie koreňového priestoru.
- Rez: V prvých rokoch rastu sa tvaruje kostrová koruna, neskôr sa vykonáva len zdravotný rez a presvetlenie.
- Odolnosť: V stave pokoja znáša krátkodobé poklesy teplôt do −23 až −25 °C.
Rozdiel medzi gaštanom jedlým a pagaštanom konským
Častou chybou je zámena gaštana jedlého (Castanea sativa) s pagaštanom konským (Aesculus hippocastanum). Tieto rastliny nie sú príbuzné a patria do odlišných čeľadí.
| Znak | Gaštan jedlý | Pagaštan konský |
|---|---|---|
| Plod | Jedlý, v husto ostnitej čaške | Nejedlý, v čaške s riedkymi ostňami |
| Listy | Jednoduché, kopijovité | Dlanito zložené |
Využitie plodov
Plody sú lesklé hnedé nažky, ktoré dozrievajú od septembra do októbra. Majú ľahko sladkastú, múčnatú chuť a sú bohatým zdrojom vitamínov skupiny B, E a C. V kuchyni sa využívajú pečené, varené, mleté do pyré, dezertov či gaštanovej múky. Pri pečení v rúre je dôležité gaštany na vrchnej strane narezať do kríža, aby pri tepelnej úprave nepraskli.