Granátové jablko, známe aj ako granátovník púnsky (Punica granatum), je ovocný opadavý ker alebo menší strom, ktorý je cenený pre svoje chutné plody a dekoratívny vzhľad. Vďaka svojim výnimočným vlastnostiam a širokému spektru využitia si získalo obľubu po celom svete.
Pôvod a charakteristika granátovníka
Granátovník pochádza pôvodne z malého ostrova Sokotra pri pobreží Somálska, kde bol endemitom. Hoci je dnes známy predovšetkým z oblasti Stredomoria, Indii, Argentíny, USA a celej Ázie, jeho korene siahajú až do Somálska. Pestuje sa už viac ako 5000 rokov, čo svedčí o jeho dlhodobom význame.
Granátovník púnsky je stredne veľký, listnatý ker, ktorý štandardne dorastá do výšky okolo 2 až 5 metrov, pričom jeho šírka je zhruba rovnaká. Často býva viackmenný. Má hustú korunu a tmavozelené listy, ktoré na jeseň menia farbu na žltú. Kvety granátovníka pripomínajú kalichy červenej farby a kvitnú od jari do jesene, zvyčajne od mája do júna. Tieto žiarivo červené kvety dodávajú stromu atraktívny vzhľad a plnia aj dekoratívnu funkciu.
Plody granátového jablka
Granátové jablko je plod ovocnej dreviny s výbornou chuťou. Je to veľká bobuľa s nezvyčajnou vnútornou stavbou a guľatým šesťbokým tvarom, ktorá môže dosiahnuť veľkosť až 12 cm. Pod tvrdou a hrubou kožovitou šupkou sa nachádza päť až dvanásť puzdier, v ktorých sú semená uložené v sladkom červenom, bielom či ružovom rôsolovitom miešku. Špecifickým znakom granátového jablka sú drobné sladko-kyslé zrniečka rubínovej farby, ktoré ukrývajú tieto semiačka. Celkový počet semien (bobuliek) v jednom plode spravidla presahuje 500 kusov, pričom v niektorých plodoch ich môže byť až okolo 600.
Zdravotné benefity granátového jablka
Granátové jablko sa považuje za symbol večného života a okrem vynikajúcej chuti ukrýva celý rad zdravotných benefitov. Je bohaté na silné antioxidanty - polyfenoly, vitamíny (najmä C a B1, B2, B3, v menšej miere A vo forme karotenoidov) a minerály (vápnik, fosfor, železo, horčík, veľké množstvo sodíka, draslíka).
Má nízky obsah kalórií a vysoký obsah vlákniny, čo priaznivo pôsobí na trávenie. Medzi jeho hlavné prínosy pre zdravie patria:
- Regulácia krvného tlaku.
- Obmedzovanie vzniku osteoporózy.
- Obnovovanie hormonálnej nerovnováhy a zlepšovanie sexuálneho života.
- Podpora imunitného systému.
- Protizápalový účinok.
- Pomáha predchádzať rakovine vďaka antioxidačným účinkom, ktoré zabraňujú vzniku nádorových buniek.
- Obsahuje 15 rôznych aminokyselín, ktoré sa v iných rastlinných potravinách vyskytujú spolu zriedkavo, čo ho robí ideálnou potravinou pre vegetariánov.
- Je výborné aj pre ľudí s cukrovkou, môže pomôcť znížiť rezistenciu na inzulín a znížiť hladinu cukru v krvi.
Vedci v granátovom jablku objavili aj molekulu urolitín A, ktorá chráni bunky pred starnutím. Vysokým obsahom vitamínu C podporuje tvorbu kolagénu, ktorý spomaľuje vznik vrások, vyživuje bunky, pomáha regenerácii a podporuje hojenie.
Pestovanie granátovníka
Granátovník je teplomilný a svetlomilný opadavý subtropický strom, resp. ker. Pre úspešné pestovanie granátovníka je kľúčový výber vhodného stanovišťa a odrody.
Všeobecné podmienky pestovania
Granátovník obľubuje horúce letá a mierne zimy stredomorskej klímy, čo je veľmi dobré pre jeho dozrievanie. Preferuje slnečné a teplé stanovište, kde sa mu darí najlepšie, ideálne chránené pred severnými vetrami. Vyžaduje dobre priepustnú pôdu, ktorá môže byť mierne kyslá až neutrálna. Granátovníky majú radi suché a teplé prostredie (aj vysoké teploty) a sú relatívne skromné na závlahy. Pre bohatú úrodu je rozhodujúca dlhá a teplá jeseň, podobne ako u hrozna.
Pôda by mala byť hlboká, hlinitá s dostatkom organickej hmoty a priepustným, dobre odvodneným podložím. Pri pestovaní viacerých rastlín sa odporúča medzi jednotlivými exemplármi ponechať rozostupy minimálne 2-3 metre, aby mali dostatok priestoru na rast koruny.
Rozmnožovanie granátovníka
Granátovník je možné vypestovať zo semienok alebo odrezkov:
- Zo semienok: Ak sa rozhodnete vypestovať granátovník zo semienok, je dobré ich očistiť od dužinatej vrstvy na povrchu a vysadiť do pripravenej pôdy asi 1,5 cm hlboko. Semienka budú dobre klíčiť pri teplote od 19 do 23 °C, ktorú je potrebné udržiavať od 30 do 40 dní.
- Z odrezkov: Z jednoročných drevnatých výhonkov odoberiete asi 25 cm dlhé odrezky, odstránite všetky lístky a vysadíte ich do rašelinovo-pieskového substrátu, umiestnenom na teplom a tmavom mieste.
Zálievka a hnojenie
Zálievka musí byť pravidelná, najmä v období sucha, pričom pôda by mala zostať vlhká, ale nie premokrená. Granátovník sa zalieva pravidelne a menej, aby nezačali hniť jeho korene.
Hnojenie sa vykonáva pravidelne počas vegetačného obdobia. Odporúča sa kombinácia organických a minerálnych hnojív s vyšším obsahom draslíka na podporu kvitnutia a plodnosti.
Rez a tvarovanie
Rez sa vykonáva na jar pred začiatkom aktívneho rastu. Odstraňujú sa suché, poškodené a krížiace sa konáre, zároveň je možné formovať tvar koruny. Pri tvarovaní a reze granátovníka je dôležité dobré oslnenie všetkých konárov, čo je základom výchovného a udržiavacieho rezu. Odstraňujú sa aj zahusťujúce a choré výhonky, aby bol ker chránený.
Zazimovanie a mrazuodolnosť
Granátovník nie je plne mrazuvzdorný, a preto je potrebné ho v našich podmienkach pestovať ako prenosnú rastlinu, alebo zabezpečiť zimnú ochranu. Je pomerne mrazuvzdorný a zvládne teploty až do približne -12 °C až -16 °C v závislosti od odrody. V zime potrebuje vegetačný pokoj s teplotami maximálne 6 °C, minimálne -10 °C. Aby granátové jablko rodilo, musia zhodiť listy.
V oblastiach s chladnejšími zimami je vhodné mladé rastliny chrániť, najmä pri silných mrazoch. Pôdu v bezprostrednom okolí nasteľte čečinou, kmeň obaľte jutovinou a priebežne z koruny striasajte sneh. Ak dôjde k premrznutiu nadzemnej časti, nemusíte sa báť, granátovníky nie sú štepené na podpníku (pravokorenné) a na jar vyženú nové výhonky.
Pestovanie v nádobách alebo vo voľnej pôde
Granátové jablká si už vypestujete aj u nás - jednoduchšie v kvetináči alebo v najteplejších oblastiach aj voľne v záhrade. Prvé tri roky je nutné rastlinu pestovať ako prenosnú. Akonáhle zosilnejú, môžete ich vysadiť do voľnej pôdy, ale vždy na chránené a teplé stanovište. Pri pestovaní v nádobách je možné rastliny v chladnejších mesiacoch presunúť do vnútorných priestorov, kde sú chránené pred mrazom.
Prehľad obľúbených odrôd granátového jablka
Na trhu je dostupných mnoho odrôd granátovníka, ktoré sa líšia veľkosťou, chuťou a mrazuodolnosťou. Pre naše podmienky sa hodia viac vyšľachtené odrody.
'Wonderful'
- Odroda vyšľachtená v Kalifornii.
- Dorastá do výšky 2,5 až 4 metre.
- Znesie mrazy až do -14 °C.
- Kvety rozkvitajú od júna do júla.
- Plody dozrievajú postupne od konca septembra do októbra.
- Červené plody guľatého tvaru s veľkosťou 280 až 450 g.
- Vnútri ukrývajú šťavnaté karmínové a veľmi sladké semienka, ktoré sú ideálne na prípravu šťavy.
'Hicaz'
- Jedna z najznámejších a najviac pestovaných odrôd pochádzajúca z Turecka.
- Stredne veľký ker alebo menší strom, dorastá do výšky približne 3 až 4 metre.
- Pomerne mrazuvzdorná, zvládne teploty až do približne -12 °C.
- Kvety sa objavujú na jar až začiatkom leta.
- Plody sú veľké, guľaté a majú typickú hladkú tmavočervenú až purpurovú šupku.
- Šťavnaté, rubínovo červené arily so sladkokyslou chuťou, s osviežujúcim nádychom.
- Známá vysokou úrodnosťou, plody dozrievajú od septembra do novembra.
'Nana'
- Samoopelivý nižší strom alebo ker s výškou od 0,6 do 1,5 metra.
- Vhodný na pestovanie v črepníkoch na terasách a balkónoch.
- Bobule s veľkosťou 4 až 6 cm, s jemne červenou farbou, príjemnou vôňou a chuťou.
- Dozrievajú na prelome septembra a októbra, približne v treťom roku.
'Mollar de Elche'
- Ker dorastajúci do výšky 3 až 4 metre.
- Znesie bez poškodenia mrazy do -12 °C.
- Výnimočne sladké plody guľovitého tvaru s ružovou šupkou, mäkkými semienkami.
- Veľkosť plodov asi 300 až 480 g.
- Dozrievajú od októbra do novembra.
'Hermione'
- Mrazuvzdorná odroda do -15 °C.
- Dorastie do výšky asi 5 metrov.
- Veľké červené plody s hmotnosťou 300 až 600 g.
- Zberajú sa koncom septembra.
- Sú veľmi šťavnaté s intenzívne sladkou chuťou.
'Acco'
- Skorá odroda s mrazuvzdornosťou až do -15 °C.
- Dorastá do výšky len 1,5 až 2 metre.
- Krémovožlté až tmavoružové plody dozrievajú postupne od polovice septembra do októbra.
- Sú veľké 300 až 500 g s rubínovo červenou šťavou príjemne sladkej chuti.
'Fina Tendral'
- Dobre toleruje mierne zimy, mrazuvzdorný do -16 °C.
- Plody dozrievajú koncom septembra a začiatkom októbra v treťom až štvrtom roku od výsadby.
- Sú sladké s veľkosťou asi 8 cm.
Využitie granátového jablka
Kulinárske využitie
Plody granátovníka sú všestranné. Možno ich konzumovať čerstvé, pridávať do šalátov, alebo spracovať na džúsy, omáčky a džemy. Z granátového jablka sa využíva predovšetkým šťava, z ktorej sa robí rad koktailov a džúsov. Najznámejším nápojom je orientálny nealkoholický nápoj šerbet. Obľúbený je tiež sirup grenadína, ktorý sa často používa v koktailoch.
V studenej kuchyni sa pridáva do mnohých šalátov, zatiaľ čo v teplej kuchyni sa pridáva predovšetkým k hydine, grilovanému mäsu a rybám. Ak nemáte radi kyslé nápoje, skúste ochutiť vodu šťavou z granátového jablka, ktorá prečisťuje organizmus, doplní vitamíny a pomáha zlepšiť trávenie.
Jeho šupka a vnútorné prepážky majú vysoký obsah horkých a trpkých (adstringentných) látok, napríklad kyseliny tanínovej, ktoré môžu vyvolať zápchu. Preto sa konzumuje hlavne dužina semienok.
Jak na granátové jablko?
Dekoratívne využitie a symbolika
Okrem úžitku má granátovník aj dekoratívnu funkciu, vďaka svojim krásnym kvetom a plodom. Je to veľmi krásna rastlina, ktorá dokáže zaujať nielen svojimi plodmi, ale aj sýto červenými kvetmi.
V histórii a umení má granátové jablko bohatú symboliku. Latinský termín Punica granatum je odvodený z termínu „Punica“, čo odkazuje na Púnov (Kartágincov), a „granatum“ (z latinského granum) znamená zrnko. Vo výtvarnom umení je častým dekoratívnym prvkom. Napríklad vo florentskej mozaike sa od renesancie objavuje vták, ktorý zobe puknuté granátové jablko. V Oriente a v Byzancii sa používa ako ornament stredovekých hodvábnych tkanín, tvorený spojením granátových jabĺk v nekonečný motív, prevzatý od 12. storočia. Paris granátovým jablkom zvolil Afroditu za najkrajšiu ženu. Čistota Panny Márie je vyjadrená stromom granátovníka, pod ktorým sedí Panna Mária s jednorožcom. Granátové jablko so zabodnutým krížom je atribútom svätého.
Za svoj symbol si ho zvolil cisár Maximilián I. Habsburský po dobytí Granady, rovnako ako manželka jeho vnuka Karola V., kráľovná Izabela Portugalská. V znaku Českobudějovickej diecézy bývali tradične od roku 1785 tri puknuté červené granátové jablká so zlatými jadrami, zelenými listami a hnedým kmeňom s tromi koreňmi na striebornom štíte.
Odolnosť voči škodcom a chorobám
Granátovník patrí medzi rastliny odolné voči chorobám a škodcom, čo uľahčuje jeho pestovanie.