Krokodíl morský: Rozmnožovanie a biológia najväčšieho plaza sveta

Krokodíl morský (Crocodylus porosus), známy aj ako krokodíl lištový, cejlónsky, indopacifický či hrebenatý, je plaz z čeľade krokodílovitých. Je to najväčší a najmohutnejší plaz na svete. Dospelé samce dosahujú dĺžku 5 až 7 metrov a hmotnosť do jednej tony (rekordné exempláre merali vyše 6 metrov a vážili viac ako 1 300 kilogramov). Samice sú podstatne menšie, merajú okolo 3 metrov.

Fyzická charakteristika a správanie

Ich koža je veľmi hrubá, pokrytá pevnými doštičkami a šupinami sivej, hnedej alebo čiernej farby. Na chrbte sú obrnené kostenými doskami - osteodermami. Hlava tohto krokodíla je masívna s trojuholníkovitým tvarom, pričom typickým znakom sú kostné výbežky tiahnuce sa od očí k nozdrám. Krokodíl morský nemá vyvinuté pery, takže pri ponore si zatvára nozdry, ale vodu z úst dostať nedokáže; pred vniknutím vody do hrdla ho však chráni špeciálna príklopka.

Sú to agresívne a teritoriálne zvieratá, ktoré sa cítia rovnako dobre v slanej ako v sladkej vode. Krokodíl morský si teplotu reguluje chladením vo vode alebo ohrievaním na slnku. Počas horúcich dní vylieza na breh, kde sa slní s otvorenou papuľou.

Rozmnožovanie krokodíla morského

Proces rozmnožovania je komplexný a podmienený dosiahnutím pohlavnej dospelosti. Samice sú pohlavne dospelé vo veku 10 až 12 rokov, zatiaľ čo samce dospievajú až v 16 rokoch. Obdobie párenia zvyčajne spadá do obdobia dažďov, teda od novembra do marca.

Párenie a dvorenie

Párenie prebieha vo vode. Počas tohto obdobia dochádza medzi samcami k súbojom o dominanciu a právo na samicu. Víťazný samec sa k samici približuje a vydáva charakteristické zvuky (bručanie), ktorými upútava jej pozornosť. Gravidita trvá približne 13 týždňov.

Hniezdenie a starostlivosť o potomstvo

Po oplodnení samica pripravuje hniezdo na brehu rieky, často vysoko nad vodnou hladinou. Proces zahŕňa:

• Stavba hniezda: Samica navrství kupu z listia, vetiev a bahna, ktorá dosahuje výšku takmer jedného metra a priemeru 1 až 2 metre (v niektorých zdrojoch až 7-9 metrov).
• Kladenie vajec: Samica nakladie do hniezda 40 až 90 vajec (podľa iných zdrojov 25 až 60), ktoré zahrabe asi pol metra hlboko.
• Inkubácia: Teplota v hniezde je kľúčová, pričom pohlavie mláďat je ovplyvnené práve touto teplotou. Optimálna teplota v hniezde býva okolo 32 °C.
• Liahnutie: Mláďatá sa liahnu zvyčajne po dvoch mesiacoch, v nepriaznivých podmienkach to môže trvať až päť mesiacov.

Matka si svoju znášku stráži a po vyliahnutí mláďat im pomáha pri opustení vajíčok, pričom ich často prenáša v papuli do vody. Prvé týždne života trávi s mláďatami a chráni ich pred predátormi.

Potrava a lovecké stratégie

Krokodíl morský je vrcholový predátor a mäsožravec. Jeho potrava je veľmi rozmanitá a zahŕňa ryby, vtáky, korytnačky, ale aj veľké cicavce, ako sú diviaky, opice, kone či byvoly. Lov prebieha formou zálohy: krokodíl striehne tesne pod hladinou, pričom nad vodu vystupujú len jeho oči a nozdry. Keď sa korisť priblíži, bleskovo zaútočí, stiahne ju pod hladinu a utopí.

Keďže krokodíly nedokážu svoju korisť rozhrýzť na menšie kúsky, používajú špecializovanú techniku: schmatnú časť koristi do papule a začnú sa prudko otáčať okolo vlastnej osi, čím odtrhávajú kusy mäsa.

Hoci je krokodíl morský považovaný za nebezpečného tvora, ktorý môže predstavovať reálne riziko pre človeka, jeho populácie sú v mnohých oblastiach ohrozené kvôli historickému lovu pre vzácnu kožu, z ktorej sa vyrábajú luxusné módne doplnky.

tags: #krokodil #morsky #rozmnozovanie