Slovensko ukrýva jedinečné geologické poklady, medzi ktoré patria travertínové kopy a krátery. Tieto útvary nie sú len estetickým prvkom krajiny, ale fungujú ako „kamenné archívy“, ktoré vďaka svojej štruktúre dokážu zachovať stopy minulosti na tisíce rokov. K najvýznamnejším lokalitám tohto typu na Slovensku patrí Sivá Brada pri Spišskom Podhradí a travertínové krátery vo Vyšných Ružbachoch.
Čo je to travertín?
Travertín je usadená hornina, klasifikovaná ako typ vápenca. Vzniká vyzrážaním zo sladkovodných minerálnych alebo termálnych prameňov obohatených o uhličitan vápenatý (CaCO3). Na jeho tvorbe sa často podieľajú riasy a rastliny, ktoré z vody odoberajú CO2, čím urýchľujú sedimentáciu. Mineralogicky sa skladá z aragonitu, ktorý býva prekryštalizovaný do kalcitu. Pre travertíny je charakteristická pórovitá štruktúra a premenlivá farba - od bielej a svetložltej až po sivú či fialovú.
Sivá Brada: „Živá“ travertínová kopa
Sivá Brada, nachádzajúca sa v Hornádskej kotline v nadmorskej výške 506 m n. m., je jednou z mála „živých“ travertínových kôp na Slovensku. To znamená, že travertín sa tu vďaka vyvierajúcim minerálnym prameňom neustále ukladá a kopa sa postupne zväčšuje. Z geologického hľadiska je kopa veľmi mladá, má približne 10 000 rokov.
- Rozmery: Výška približne 25 metrov a priemer základne okolo 500 metrov.
- Aktivita: Na vrchole vyviera minerálny prameň, ktorý vytvára malé jazierko s priemerom 3 až 5 metrov. Voda v ňom nepretržite bublá v dôsledku unikajúceho oxidu uhličitého a sírovodíka.
- Geologický pôvod: Vznik je dôsledkom kríženia zlomov, pozdĺž ktorých vystupujú podzemné vody bohaté na CO2 z podložných druhohorných vápencov.
V minulosti sa na úpätí kopy nachádzal vrt, z ktorého striekal gejzír do výšky 3 až 5 metrov. Dnes je tento jav minulosťou, no územie zostáva národnou prírodnou pamiatkou a významnou botanickou lokalitou so vzácnou teplomilnou kvetenou.
Duchovný rozmer a Spišský Jeruzalem
Na vrchole Sivej Brady stojí baroková Kaplnka sv. Kríža z roku 1675, postavená spišským prepoštom Jurajom Báršoňom. Miesto je súčasťou unikátneho pútnického okruhu známeho ako „Spišský Jeruzalem“, ktorý je vybudovaný v mierke 1:1 ako kópia jeruzalemskej Kalvárie.
Travertínové krátery vo Vyšných Ružbachoch
Vo Vyšných Ružbachoch sa nachádza sústava travertínových kráterov, z ktorých je najvýznamnejší útvar známy jednoducho ako Kráter. Je to jediný zavodnený travertínový kráter na Slovensku s výrazne vyvinutým okrajovým valom.
| Parameter | Hodnota |
|---|---|
| Priemer | cca 20 metrov |
| Hĺbka | 2 - 3 metre |
| Teplota vody | až 23 °C |
Tento kráter je napájaný minerálnou vodou, ktorej zberná oblasť leží až v Belianskych Tatrách. V areáli kúpeľného parku sa nachádza aj suchý kráter známy ako Smrtná jama (Šmerdžonka), z ktorého uniká oxid uhličitý. Tento plyn je ťažší ako vzduch a pri hromadení pri zemi môže byť nebezpečný pre drobné živočíchy.
Vypustený kráter
Ekologické riziká a ochrana
Unikajúci oxid uhličitý (mofety) nie je len prírodnou atrakciou. V oblastiach, kde sa tento plyn hromadí, predstavuje riziko pre malé cicavce a vtáky. Lokality ako Sivá Brada či Smrtná jama sú preto prísne chránené ako národné prírodné pamiatky. Ochrana je nevyhnutná nielen kvôli vzácnej faune a flóre, ale aj kvôli krehkým geologickým procesom, ktoré by mohli byť ľudskou činnosťou nenávratne poškodené.