Povojník batatový (lat. Ipomoea batatas) je druh tropickej trvalej byliny z čeľade pupencovité, známy aj pod názvami batata, batáta či „sladký zemiak“. Rastlina pochádza zo strednej a južnej Ameriky a v tropických oblastiach predstavuje významnú zložku výživy, kde často nahrádza zemiaky.
Botanická charakteristika a využitie
Povojník batatový sa vyznačuje zhrubnutými koreňovými hľuzami a dlhými plazivými či ovíjavými stonkami, ktoré môžu dosiahnuť dĺžku až 1,5 metra. Na stonkách rastú striedavé jednoduché stopkaté listy rôznych tvarov. Kvety majú zrastenú lievikovitú korunu, dosahujú veľkosť až 5 cm a môžu byť bielej, ružovej, červenkastej alebo modrej farby.
Hľuzy povojníka batatového obsahujú cukor a škrob, vďaka čomu si vyslúžili pomenovanie „sladké zemiaky“. Okrem komplexných sacharidov sú bohaté na nasledovné látky:
- Betakarotén: Rastlinné farbivo pôsobiace proti vzniku niektorých druhov rakoviny (žalúdka, pankreasu, úst a ďasien) a makulárnej degenerácii.
- Draslík: Minerál priaznivo pôsobiaci na srdcovú činnosť; znižuje krvný tlak a riziko vzniku srdcových chorôb, obličkových kameňov a mŕtvice.
- Luteín a zeaxantín: Karotenoidové farbivá prepožičiavajúce batatom ich sýto oranžovú farbu.
- Ďalšie látky: Vitamín C, vitamín B6, mangán a vláknina.
Bataty sa v kuchyni upravujú rovnakým spôsobom ako zemiaky - varením, pečením, grilovaním alebo ako kaša. Sušené hľuzy je možné rozomlieť na múku.
Pestovanie ako okrasná rastlina
V krajinách mierneho podnebného pásma sa povojník batatový pestuje predovšetkým ako okrasná popínavá rastlina. Veľkej obľube sa tešia najmä kultivary s citrónovo zelenými alebo tmavo šarlátovými listami, ktoré v spoločnej výsadbe vytvárajú estetický kontrast. Rastlina pôsobí čisto, elegantne a moderne, preto je ideálna na balkóny, do závesných košov, debničiek či na záhony.
Zásady úspešného pestovania
- Svetlo: Vyžaduje väčšie množstvo rozptýleného svetla alebo mierne zatienenie. Pri nedostatku svetla listy strácajú svoju typickú farbu.
- Zemina: Dobre sa pestuje v bežnej záhradnej zemine, ideálne priepustnej s obsahom rašeliny.
- Zálievka: Substrát udržiavajte vlhký, ale nie nadmerne mokrý. Počas vegetácie sa odporúča hnojenie hnojivom so zvýšeným obsahom dusíka.
- Prezimovanie: Rastlina nie je mrazuvzdorná. Na zimu treba hľuzy vykopať, nechať preschnúť a skladovať pri teplote 13 - 15 °C.
Rozmnožovanie
Povojník batatový sa rozmnožuje dvoma hlavnými spôsobmi:
- Vegetatívne pomocou hľúz: V marci rozrežte prezimované hľuzy na časti (každá musí mať aspoň jedno očko) a vysaďte ich do substrátu do hĺbky 20 cm. Odporúča sa predpestovanie v skleníku.
- Odrezkami: Ide o veľmi nenáročný spôsob. Odstrihnutý konárik stačí umiestniť do vody, kde veľmi rýchlo pustí korene. Následne sa rastlina presadí do kvetináča, aby prečkala zimu.