Rozmnožovanie je jednou zo základných funkcií všetkých živočíchov, ktorá zabezpečuje pokračovanie rodu. U plazov (Reptilia), ktoré sú primárne suchozemskými stavovcami, tento proces prešiel v evolúcii významnými zmenami, ktoré im umožnili kolonizovať aj vyprahnuté oblasti ďaleko od vodných zdrojov.
Vajíčka a embryonálny vývin
Plazy sa rozmnožujú pomocou vajíčok, ktoré sú prispôsobené životu na súši. Na rozdiel od obojživelníkov majú vajíčka plazov obalené silnou membránou - amnionom, ktorá bráni vysychaniu zárodku. Vývin jedinca prebieha zväčša mimo tela matky v polylecitálnom vajíčku, ktoré je bohaté na žĺtok poskytujúci výživu embryu. Vajcové obaly zahŕňajú bielko, papierovú blanu a škrupinu, ktorá je u väčšiny plazov kožovitá, hoci u korytnačiek môže byť aj vápenatá.
V Zoo Praha ročne odchovajú dve až tri stovky plazích mláďat, náležíjúcich zhruba ku štyridsiatim druhom. V zázemí Pavilonu šelem a plazov funguje špecializovaná miestnosť s inkubátormi. V nich odborníci nastavujú rôzne kombinácie vlhkosti a teploty podľa toho, čo konkrétny druh plaza pre svoj úspešný vývoj potrebuje.
Stratégie rozmnožovania: Vajcia vs. živorodosť
Škála spôsobov, akými sa plazí mláďatá rodia, je veľmi pestrá:
- Vajcorodosť (oviparia): Samice kladú vajíčka, ktoré sa vyvíjajú mimo tela matky.
- Vajcoživorodosť (ovoviviparia): Vajíčka sa vyvíjajú a liahnu vo vnútri tela matky, ale mláďatá dostávajú výživu iba zo žĺtka vajíčka. Typickým príkladom sú napr. slepúch lámavý alebo jašterica živorodá.
- Živorodosť (viviparia): Mláďatá sa vyvíjajú priamo v tele matky. Tento spôsob je výhodný hlavne v chladnejších oblastiach, kde je teplota v matkinom tele pre vývoj zárodkov stabilnejšia než v chladnej zemi. Z našich plazov je takto schopná priviesť na svet mláďatá vretenica kľukatá.
Faktory ovplyvňujúce pohlavie
U plazov existuje fascinujúca variabilita v tom, ako je určené pohlavie budúcich jedincov:
| Spôsob určenia pohlavia | Príklady |
|---|---|
| Geneticky (otec) | Leguány (chromozómy X a Y) |
| Geneticky (matka) | Väčšina ešterok, varanov a hadov |
| Teplotou inkubácie | Krokodíly, mnohé korytnačky a niektoré agamy |
Starostlivosť o potomstvo
Hoci plazí rodičia svoje mláďatá nekrmia, neznamená to, že sú úplne nevšímaví. V prírode môžeme pozorovať rôzne formy rodičovského správania:
- Stavba hnízd: Krokodíly a kobry stavajú špeciálne hnízdne kupy.
- Zahrievanie: Krajty dokážu zahrievať vajíčka záškubmi vlastného tela.
- Ochrana: Mnoho plazov bráni svoje potomstvo pred predátormi a niektoré druhy dokonca pomáhajú mláďatám pri samotnom liahnutí.
tags: #rozmnozovanie #plazy #vajcia