Uhorka (Cucumis) je rod rastlín z čeľade tekvicovitých (Cucurbitaceae), ktorý zahŕňa približne 52 druhov. Tieto rastliny sú jednoročné popínavé byliny s charakteristickými dlanovito zloženými listami a úponkami, ktoré im umožňujú šplhať po oporách. Kvety sú jednopohlavné, žltej farby a môžu vyrastať jednotlivo alebo vo zväzkoch.
Pestovanie uhoriek je obľúbené v slovenských záhradách nielen pre možnosť konzumácie čerstvých plodov počas sezóny, ale aj ako základ pre tradičné zaváranie v sladkokyslom náleve. Uhorky sú produktívne a pri správnej starostlivosti nevyžadujú veľa miesta ani špeciálnu údržbu. Napriek tomu, že potrebujú dostatok tepla a vlahy, ich pestovanie nie je náročné a zvládnu ho aj menej skúsení záhradkári.
Kedy vysievať a sadiť uhorky?
Uhorky sú teplomilné rastliny a ich výsev aj výsadba závisia od klimatických podmienok. Neskorý výsev je kľúčový, aby sa predišlo poškodeniu mladých rastlín mrazmi. Ideálna teplota pôdy na klíčenie semien je minimálne 15 °C, pričom optimálna teplota pre rastliny je okolo 20-25 °C.
Priamy výsev do záhonu
Priamy výsev do záhonu sa odporúča až po tom, ako pominú prízemné mrazy a pôda sa dostatočne prehriala. V našich podmienkach to býva najčastejšie v druhej polovici mája, po takzvaných "troch zmrznutých" (Pankrác, Servác, Bonifác a Žofia). Semienka sa sadia do hĺbky približne 1-2 cm s rozostupom 30-40 cm pre optimálny rast.
Predpestovanie sadeníc
Pre skoršiu úrodu a náskok pred chorobami je možné uhorky predpestovať v interiéri alebo vo vyhrievanom skleníku. Na predpestovanie sa používajú malé kvetináče, rašelinové zakoreňovače alebo špeciálne sadeničkové palety. Do každej nádoby sa sadí 1-2 semienka do hĺbky 1-2 cm. Po výsadbe je dôležité substrát dôkladne zaliať, ale nepreliať, aby nedošlo k vyplaveniu semien.
Sadenice uhoriek potrebujú na klíčenie teplotu okolo 20-25 °C a umiestnenie na teplé a svetlé miesto, ideálne s prístupom k priamemu slnku. Sadenice zvyčajne vyklíčia do 7-14 dní. Pred presadením do záhrady je nevyhnutné ich postupne aklimatizovať na vonkajšie podmienky.
Podmienky pre rast
Uhorky vyžadujú na úspešný rast dostatok živín, tepla, svetla a vlahy.
Pôda a stanovište
Ideálna pôda pre uhorky je hlinitej alebo piesočnato-hlinitej, dobre priepustná a bohatá na živiny. Vyhnite sa ílovitým, piesočnatým či štrkovitým zeminám. Optimálne pH pôdy pre pestovanie uhoriek je 6,0 - 7,5. Uhorky sú teplomilné rastliny citlivé na chlad, preto potrebujú slnečné polohy s minimálne 6-8 hodinami slnečného svitu denne, chránené pred vetrom.
Pri príprave záhonu je vhodné zapracovať do pôdy kompost alebo vyzretý maštaľný hnoj, ideálne už na jeseň. Predplodiny ako pór, zeler, cibuľa alebo zemiaky sú pre uhorky vhodné.
Zálievka a hnojenie
Uhorky si potrpia na dostatok vody. Pôda by mala byť prevlhčená do hĺbky koreňov, preto je dôležité pravidelné a výdatné zalievanie. V skleníkoch sa osvedčila kvapková závlaha alebo brázdový podmok, aby sa voda nedostávala na listy a predišlo sa tak vzniku plesňových ochorení. Voda by mala mať izbovú teplotu, príliš studená voda môže spôsobiť horkosť plodov.
Pre dobrú úrodu je dôležité organické hnojenie. Maštaľný hnoj alebo kompost sa aplikuje už pri základnej príprave pôdy. Fosforečné a draselné hnojivá sa aplikujú v dvoch dávkach - na jeseň a na jar. Dusíkatými hnojivami sa prihnojuje neskôr na podporu rastu a kvality plodov, pričom hnojenie sa začína po objavení sa základov kvetov. Odporúčajú sa aj prírodné organické hnojivá ako kompost, hnoj, slepačince alebo prípravky na báze symbiotických húb (mykorhiza).
Druhy uhoriek a ich využitie
Uhorky sa všeobecne delia na dve hlavné skupiny: šalátové uhorky a nakladačky.
- Šalátové uhorky: Majú väčšie plody, ktoré sú ideálne na konzumáciu v čerstvých šalátoch. Niektoré odrody, ako napríklad Minisprint, produkujú menšie, osviežujúce plody a sú vhodné aj na pestovanie v nádobách na balkónoch.
- Nakladačky: Majú menšie plody, ktoré sa hodia najmä na zaváranie. Staršie odrody môžu mať tendenciu horknúť.
Existujú aj hybridné odrody (F1), ktoré sa vyznačujú vyššou produktivitou, skorším dozrievaním a odolnosťou voči chorobám. Partenokarpné odrody nepotrebujú opelenie na tvorbu plodov a často nemajú semienka.
Ochrana pred škodcami a chorobami
Uhorky sú náchylné na rôzne choroby a škodcov, preto je dôležité rastliny pravidelne sledovať a včas zasahovať.
Choroby
Medzi najvýznamnejšie choroby uhoriek patrí pleseň uhorková (prejavuje sa bielym až šedým práškovitým povlakom na listoch) a múčnatka. Tieto choroby sa častejšie vyskytujú v skleníkoch s nedostatočným vetraním. Prevenciou sú správna poloha záhona, dostatočný rozostup medzi rastlinami, použitie zdravých sadeníc a semienok.
Škodcovia
Uhorky ohrozujú najmä vošky, strapky, molice a bzdôšky, ktoré cicaním poškodzujú mladé listy. V záhradách sú častým problémom aj slimáky (slizniaky), ktoré obzvlášť obľubujú mladé rastliny.
Na ochranu je možné využiť preventívne opatrenia, ako je správna agrotechnika, alebo použiť ekologické či chemické prípravky. Vhodné sú aj biologické postreky, ktoré posilňujú odolnosť rastlín.
Metódy pestovania
Okrem klasického pestovania na pôde existujú aj ďalšie metódy, ktoré môžu zlepšiť rast a úrodu.
Vertikálne pestovanie
Pestovanie uhoriek na sieti alebo iných oporách je čoraz populárnejšie. Táto metóda minimalizuje riziko plesní, pretože rastliny lepšie "dýchajú" a zelené časti neležia na vlhkej pôde. Zároveň sa k plodom dostane viac slnka a zber je pohodlnejší.
Pestovanie v nádobách
Uhorky je možné úspešne pestovať aj v nádobách na balkónoch či terasách. Vyžadujú dostatočne veľké nádoby s dobrou drenážou, kvalitný substrát a pravidelnú zálievku. Pri pestovaní v nádobách je dôležité silnejšie prihnojovanie.
Vrúbľovanie uhoriek
Vrúbľovanie sa používa najmä pri šalátových uhorkách a hadovkách, ktoré sú náchylnejšie na choroby. Vrúbľovaním na odolnejšie podnože (napríklad tekvice) sa podporuje vitalita rastliny a výnosy. Tento proces je však náročnejší a vyžaduje si špeciálne nástroje a techniku.
Zber a skladovanie
Úrodu uhoriek zbierajte hneď po dozretí plodov. Pri pravidelnom zbere sa stimuluje rastlina k ďalšiemu plodu. Ideálna dĺžka plodov na zber závisí od druhu - nakladačky sa zberajú pri dĺžke 8-10 cm, zatiaľ čo šalátové uhorky podľa odrody.
Čerstvé uhorky sa najlepšie skladujú v chlade, pri teplote 8-10 °C. Pre dlhšie skladovanie sú vhodné metódy ako zaváranie, kvasenie alebo príprava rôznych šalátov a nátierok.
Výživová hodnota a benefity
Uhorky sú takmer bez kalórií a obsahujú až 95 % vody, vďaka čomu pomáhajú pri hydratácii organizmu. Sú bohaté na vlákninu, vitamíny (C, A, skupiny B) a minerály, ktoré sa nachádzajú najmä v šupke. Antioxidanty obsiahnuté v uhorkách pomáhajú bojovať proti voľným radikálom a môžu znižovať riziko chronických ochorení.