Mačky, ako prirodzení predátori, sú vybavené ostrými a silnými pazúrmi, ktoré im slúžia na rôzne účely, od lovu koristi až po obranu. Tieto pazúry, ktoré môžu zatiahnuť a vysunúť podľa potreby, sú výsledkom špecifickej stavby ich labiek a postupného vývinu svalov. Mačiatka sa rodia so slabými prstovými svalmi a postupne sa učia ovládať svoje pazúriky. Na predných labkách majú päť a na zadných štyri prsty, pričom každý je zakončený pazúrom. Pazúry sú v podstate zrohovatené útvary, ktoré chránia citlivé končeky prstov a skladajú sa z dvoch vrstiev rôznej tvrdosti.
Schopnosť zatiahnuť a vysunúť pazúry je typická pre väčšinu mačkovitých šeliem. Existujú však výnimky, ako napríklad gepard, ktorý stratil túto schopnosť a používa odlišnú techniku lovu založenú na rýchlosti a prenasledovaní.
Kedy a ako pristrihnúť pazúriky mačiatku?
Rozhodnutie, či mačke strihať pazúriky, závisí predovšetkým od jej životného štýlu. Vonkajšie mačky využívajú svoje dlhé a ostré pazúry na útek pred nebezpečenstvom a na sebaobranu, preto by sa im pazúriky strihať nemali. Naopak, domáce mačky, ktoré trávia celý čas v interiéri, takéto dlhé pazúry nepotrebujú a často im skôr prekážajú, pričom sa môžu nechtiac zachytiť.
V prírode si mačky pazúriky obrusujú prirodzene pri chôdzi, behu a love. Domáce mačky si často nájdu jedno miesto v byte, napríklad pohovku alebo stenu, kde si brúsia pazúriky. Škrabanie slúži na odstraňovanie starých, otupených vrstiev pazúrikov a odhaľovanie ostrých častí pod nimi. U voľne žijúcich mačiek má škrabanie stromov aj ďalší účel - zanechávanie pachovej stopy. Preto je okrem strihania pazúrikov dôležité mačke poskytnúť aj vhodné škrabadlo.
Na trhu je dostupných množstvo škrabkadiel rôznych veľkostí a typov, od kartónových až po komplexné škrabacie centrá s odpočinkovými plochami. Pri výbere škrabadla je vhodné zohľadniť veľkosť vášho bytu a umiestniť ho na miesto, kde si mačka už brúsi pazúriky, aby ste ju odradili od poškodzovania nábytku. Škrabadlo môžete zatraktívniť mačacou mätou (catnip).
Začíname so strihaním pazúrikov
Najlepšie je začať so strihaním pazúrikov už vtedy, keď je mačka malé mačiatko. U starších mačiek si tento proces vyžaduje viac trpezlivosti a úsilia. Na strihanie budete potrebovať špeciálne nožnice alebo klieštiky pre mačky a dostatok pamlskov.
Najprv je dôležité mačku zvyknúť na dotyk jej labiek, ktoré sú veľmi citlivé. Keď mačka pokojne znáša hladkanie labiek, odmeňte ju. Postupne ju zvykajte na jemné stláčanie vankúšikov labiek, aby sa objavili pazúriky, a opäť ju odmeňte. Až potom môžete pristúpiť k samotnému strihaniu.
Pri strihaní je kľúčové odstrihnúť iba bielu, zrohovatenú špičku pazúrika. Vnútri pazúrika sa nachádzajú nervy a krvné cievy (v prípade bielych pazúrikov viditeľné ako ružová oblasť). Tieto živé časti pazúrika by sa nemali prestrihnúť, aby nedošlo ku krvácaniu a bolesti. Pri tmavých pazúrikoch môže byť identifikácia citlivej časti náročnejšia. V takom prípade môžete pazúriky pred strihaním nasvietiť baterkou alebo požiadať o radu veterinára.
Ak sa vám pri strihaní stane, že zasiahnete krvnú cievu, krvácanie môžete zastaviť vatovou tyčinkou namočenou v manganistane draselnom alebo špeciálnou tyčinkou na zastavenie krvácania. Ak krvácanie neprestáva, vyhľadajte veterinárnu pomoc.
Tipy pre úspešné strihanie pazúrikov
- Začnite včas: Zvykajte si na manipuláciu s labkami od útleho veku.
- Použite správne nástroje: Investujte do kvalitných klieštikov na pazúriky pre mačky.
- Pozitívne posilňovanie: Odmeňte mačku pamlskami za dobré správanie počas procedúry.
- Pokojná atmosféra: Vyberte si čas, kedy je mačka pokojná, napríklad po spánku.
- Pracujte v dvojici: Ak je to možné, nechajte jednu osobu mačku držať, zatiaľ čo druhá strihá pazúriky.
- Nikdy nenúťte: Ak sa mačka bráni, dajte si prestávku a skúste to neskôr.
- Pravidelná kontrola: Frekvencia strihania sa líši, niektoré mačky potrebujú úpravu každé 3-4 týždne, iné menej často. Dôležité je občas skontrolovať stav pazúrikov.
- Pozor na bočné pazúriky: Na predných labkách sú bočné pazúriky, ktoré sa nedotýkajú zeme, a preto sa menej obrusujú. Môžu prerásť a zarezávať sa do vankúšikov.
Alternatívne metódy starostlivosti o pazúriky
V niektorých krajinách je stále povolené chirurgické odstránenie pazúrikov (onychektómia), čo je drastický zákrok, ktorý sa v žiadnom prípade neodporúča. Pri tomto zákroku sa mačke amputuje časť prsta, čo vedie k značnej fyzickej a psychickej traume, zmenám v správaní a zdravotným problémom. Mačka má prirodzenú potrebu škrabať, a odobratím pazúrikov jej túto základnú potrebu znemožníte.
Ďalším trendom, ktorý sa objavil najmä v USA, je nasadzovanie farebných návlekov na pazúriky. Tieto návleky, vyrobené z neškodných materiálov, sa prilepujú na pazúriky a zabraňujú ich otupeniu. Hoci sa prezentujú ako bezbolestné riešenie, môžu mačke sťažiť prirodzené zatiahnutie a vysunutie pazúrikov, čo pre ňu môže byť bolestivé, neprirodzené a frustrujúce. Dlhodobý stres z nepohodlia môže viesť k apatii alebo dokonca k ochoreniam.
Namiesto radikálnych riešení je najlepším prístupom pravidelná starostlivosť, poskytnutie dostatku škrabadiel a v prípade potreby aj strihanie pazúrikov. Ak si na strihanie netrúfate, vždy sa môžete obrátiť na svojho veterinára alebo profesionálny zvierací salón.
Pri problémoch s kvalitou pazúrikov, ako je štiepenie alebo lámanie, môže pomôcť podávanie vhodných vitamínov, najmä biotínu, ktorý prospieva aj kvalite kože a srsti.