Africké slimáky, najmä druhy z rodov Lissachatina a Achatina, sa v našich končinách tešia obľube najmä ako nenáročné domáce zvieratká. Sú to nádherné, dekoratívne a upokojujúce tvory vhodné do každej rodiny. Ich nespornou výhodou je, že sú tiché, nealergizujúce, bezzápachové a nenáročné na priestor. Starostlivosť o ne zvládne aj dieťa, čím sa učia zodpovednosti za živého tvora.
Význam a výber substrátu
Substrát v teráriu alebo nádobe, kde chováte slimáčiky, je veľmi dôležitý. Slimáky v ňom žijú celý čas, jedia z neho, vykonávajú doň potreby a kladú vajíčka. Najčastejšie používaný a celkovo najvhodnejší substrát na chov afrického slimáka je kokosové vlákno (často predávané pod názvom lignocel). Kokosové vlákno je neškodné, ak ho náhodou zjedia, ľahko sa čistí a výborne drží potrebnú vlhkosť.
Ako substrát sa neodporúča používať vykopanú zeminu z lesa či záhrady, v ktorej môžu byť prítomné parazity a baktérie. Rovnako nevhodný je pieskový substrát, ktorý rýchlo vysychá, alebo štiepkovaná kôra, ktorá je pre slimáky príliš hrubá.
Príprava kokosového vlákna
Kokosové vlákno sa zvyčajne kupuje v lisovanej forme (tehla). Tu je postup jeho prípravy:
- Do vedra nalejte približne 5 - 7 litrov vody.
- Vložte lisovanú tehlu kokosového vlákna a počkajte, kým sa rozmočí a napučí.
- Ak voda zmizne a substrát ešte nie je úplne rozmočený, dolejte ďalší liter vody.
- Keď je celý substrát namočený a bez hrudiek, postupne ho po hrstiach vyberajte a dôkladne vyžmýkajte v rukách.
- Vyžmýkaný substrát vkladajte do boxu, kým nedosiahnete potrebnú vrstvu.
Dôležité upozornenie: Substrát nesmie byť ako bahno. Ak je príliš mokrý, slimáky sa zvyknú zaviečkovať a nevyliezť z ulity.
Hĺbka substrátu
Hĺbka substrátu by sa mala vždy vypočítavať podľa veľkosti slimáka. Ideálna vrstva by mala byť o centimeter hlbšia, ako je výška ulity slimáka, aby sa doň mohol úplne zahrabať. Pre malé slimáky by mal byť substrát hlboký aspoň 3 centimetre, pre dospelé jedince sa odporúča vrstva cca 4 - 5 cm a viac.
Podmienky v teráriu
Terárium (sklenené alebo plastový box) je domovom slimáka na celý jeho život. Pre 3 dospelé slimáky je vhodný box s objemom aspoň 30 - 40 litrov. Plastové boxy sú ľahšie na manipuláciu a lepšie držia teplo, zatiaľ čo sklenené teráriá vyzerajú estetickejšie.
Teplota a vlhkosť
Achatinám vyhovuje teplota v rozmedzí 25 - 30 °C. Čím je teplota vyššia, tým sú slimáky aktívnejšie. Hoci mnohí chovatelia používajú výhrevné podložky alebo žiarovky, odchov je možný aj pri bežnej izbovej teplote.
Vzdušná vlhkosť by mala dosahovať 80 - 90 %. Zabezpečíte ju pravidelným rosením substrátu a stien terária pomocou rozprašovača (ideálne večer). Substrát by nemal nikdy úplne vyschnúť. Je vhodné dať slimákom do terária aj plytkú misku s vodou (bazénik), v ktorej sa môžu kúpať.
Vybavenie a hygiena
V teráriu by sa nemali nachádzať tvrdé predmety ako kamene alebo keramika. Ak by slimák spadol zo steny, mohol by si o ne rozbiť ulitu. Ako dekorácie sú vhodné konáre s machom, kusy dreva, kôra alebo umelé rastliny (zo živých sa odporúča brečtan, ktorý slimáky nezjedia).
Hygiena je kľúčová pre zdravie slimákov:
- Každý deň: Odstráňte zvyšky neskonzumovanej potravy, aby nevznikala pleseň a nemnožili sa mušky.
- Každé 2-3 dni: Vyberte výkaly zo substrátu.
- Raz za týždeň: Prehrabte substrát (pozor na zahrabané slimáky a vajíčka).
- Raz za čas: Opláchnite slimáky pod vlažnou tečúcou vodou.
Stravovanie a potreba vápnika
Africký slimák je bylinožravec a zje takmer všetko čerstvé. Základom stravy je listová zelenina (ľadový šalát, špenát), uhorky, mrkva, jablká, hrušky či melón. Vyhnite sa však citrusom (citróny, pomaranče) a potravinám s vysokým obsahom kyseliny šťaveľovej, ktoré bránia vstrebávaniu vápnika.
Vápnik je nevyhnutný pre rast a pevnosť ulity. V teráriu musí byť neustále k dispozícii sépiová kosť. Bez dostatku vápnika začne ulita mäknúť a praskať. Ako doplnok môžete použiť aj mletý kŕmny vápenec alebo usušené a rozdrvené vaječné škrupiny.
Rozmnožovanie a starostlivosť o vajíčka
Africké slimáky sú hermafroditi - každý jedinec má samčie aj samičie pohlavné orgány, no na oplodnenie zvyčajne potrebujú partnera. Vajíčka kladú do jemne rozkypreného substrátu približne 4-krát ročne.
Porovnanie znášky u rôznych druhov
| Druh slimáka | Znáška vajíčok | Veľkosť vajíčok | Doba liahnutia |
|---|---|---|---|
| Helix aspersa maxima | 120 - 250 ks | cca 0,5 cm | 10 - 16 dní |
| Achatina Achatina | 150 - 250 ks | cca 0,5 cm | 10 - 16 dní |
| Achatina Fulica | 20 - 500 ks | 3 - 5 mm | cca 12 dní |
| Achatina Immaculata | 20 - 150 ks | cca 1 cm | N/A |
Manažment znášky a selekcia
Ak nájdete vajíčka a chcete odchovať potomstvo, opatrne ich presuňte do samostatnej nádoby vystlanej vlhkým lignocelom. Dospelé slimáky by mohli vajíčka rozdrviť alebo zjesť. Ak potomstvo nechcete, vajíčka musíte zlikvidovať (napríklad zmrazením), nikdy ich nevyhadzujte živé do prírody.
Pri odchove je dôležitá selekcia. Zo znášky by sa malo ponechať len 5 - 10 % najsilnejších jedincov. Slabé, poškodené alebo príliš malé slimáčiky sa odstraňujú (zmrazením na 2-3 dni), aby sa zabezpečil zdravý chov. Mladé slimáčiky po vyliahnutí potrebujú stravu extrémne bohatú na vápnik.
Riešenie bežných problémov
- Slimák sa zaviečkoval: Má nevhodné podmienky (sucho, chlad, stres). Zlepšite vlhkosť a teplotu, slimáka jemne okúpte vo vlažnej vode.
- Ohryzkávanie ulity: Znamená to akútny nedostatok vápnika. Okamžite pridajte sépiovú kosť.
- Hibernácia: Nastáva pri nízkej teplote (pod 18 °C). Zvýšte teplotu a vlhkosť, slimák sa preberie do 24 - 72 hodín.
- Stagnácia v raste: Môže byť spôsobená malým priestorom v teráriu alebo genetickou výbavou.