Azalky sú obľúbené dreviny, ktoré si získali srdcia záhradkárov vďaka svojej kráse a atraktívnym kvetom. Pochádzajú z ďalekej Ázie a hoci sa často pestujú ako izbové rastliny, niektoré druhy, najmä tie s japonským pôvodom, je možné úspešne pestovať aj na záhrade, dokonca celoročne.
Charakteristika a Vzhľad Azalky
Rod Azalea zahŕňa približne 75 druhov a patrí do rovnakej skupiny ako rododendrony. Azalky sa vyznačujú tým, že kvitnú najmä na jar, pričom ich kvety sú zvyčajne červenej, ružovej a bielej farby. Zatiaľ čo kvety rododendronov sú usporiadané v skupinách (klastroch), kvety azalky sú na drevine usporiadané jednotlivo. Ker je doslova obsypaný týmito jednotlivými kvetmi, čo vytvára pôsobivý vizuálny efekt.
Ideálne Podmienky pre Pestovanie Azalky
Pre zdravý rast a bohaté kvitnutie azalky je kľúčové zabezpečiť jej optimálne podmienky. Medzi najdôležitejšie faktory patria:
1. Kvalitná Zemina a pH Pôdy
Dobrá a kvalitná pôda je pre zdravý rast azalky alfou a omegou. Azalky, rovnako ako rododendrony, čučoriedky a vresy, patria medzi rastliny, ktoré potrebujú pre svoj rast kyslejšie prostredie. Ideálny je špeciálny substrát určený pre kyslomilné rastliny. Tento substrát by mal byť na báze rašeliny a kompostov, s vhodnou kyslosťou. Napríklad, substrát pre čučoriedky, ktorý je zmesou triedenej svetlej a tmavej rašeliny s objemom 45 litrov, obohatený hnojivom a stopovými prvkami, je vhodný aj pre azalky. Jeho štruktúra zabezpečuje dostatočný prísun vzduchu ku koreňom rastlín.
Pôda môže byť aj mierne piesočnatá, doplnená o kompost a rašelinu. Dôležité je vyhnúť sa používaniu štrku a kamienkov, ktoré sa v lete môžu príliš prehrievať.
2. Optimálna Teplota
Azalky preferujú nižšie teploty. Pokiaľ rastlina nekvitne, postačí jej umiestnenie v miestnosti s teplotou od 10 do 12 stupňov Celzia. V exteriéri sú vhodné chránené, nie celodenné slnečné stanovištia.
3. Správna Poloha
Azalky nie sú náročné na umiestnenie z hľadiska svetla. Vyhovuje im polotieň, riedky mozaikový tieň, alebo stanovište chránené pred silným vetrom. Milujú slnko, ale kumulované teplo od múru či steny, nie však celodenný úpal. Ideálnym je, ak sú zasadené v spoločenstve iných stálezelených druhov a ihličnanov, kde vytvoria dokonalú kulisu, najmä počas kvitnutia.
4. Zálievka
Zálievka by mala byť po výsadbe hojná. Ak sa jedná o stálezelený druh, je nutné zalievať aj v zime, počas období, kedy nemrzne. Azalky neznášajú premokrenie a dlhodobé zdržiavanie koreňov vo vode. Preto je dôležité zabezpečiť dobrý odtok vody, najmä pri pestovaní v nádobách.
Azalkám vadí obyčajná voda z vodovodu. Riešením je používanie dažďovej vody, alebo v prípade jej nedostatku, preváranie domácej vody.
Hnojenie Azalky
Hnojenie nie je vždy nutné, ak sú rastliny pravidelne prihnojované kompostom, rašelinou alebo ihličím. Ak sa rozhodnete pre hnojenie, odporúča sa vykonať ho 1 až 2 krát za rok. Výnimočne je možné hnojiť v častejších intervaloch. Dusíkaté hnojivá sú však skôr nevhodné, pretože podporujú tvorbu listov na úkor kvetov a po silnej dávke hnojenia sa môžu farebne zmeniť.
Existujú aj špeciálne minerálne hnojivá, ktoré sú účinné pre všetky druhy hortenzií, ale aj pre azalky a iné kyslomilné rastliny. Niektoré substráty sú už obohatené hnojivom s účinnosťou na 6 týždňov.
Rez Azalky
Azalky si nevyžadujú pravidelný a častý rez. Ak potrebujete upraviť tvar rastliny alebo odstrániť estetické nedostatky, urobte tak po odkvitnutí. Týmto spôsobom sa zároveň podporí tvorba nových kvetných pukov na nasledujúci rok, keďže mrazy v zime by mohli zničiť kvety, ktoré sa tvoria už po odkvitnutí.
Pestovanie Azalky v Nádobách a Zimovanie
Okrem trvalých výsadieb je možné pestovať azalky aj v kvetináčoch. V takom prípade je nevyhnutné rastliny v novembri premiestniť do interiéru, domu, chodby s teplotou do 8 °C. Ideálne sú keramické a kameninové nádoby, ktoré v lete neprehrievajú korene a v chladných mesiacoch dokážu zadržiavať vodu.
Na dne nádoby je dôležité zabezpečiť drenáž pre správny odtok vody. Azalky pestované v nádobách ponechajte vonku len do polovice novembra, alebo podľa aktuálnych teplôt. Zimovať by mali v tmavej a suchej miestnosti s teplotami 6-8 °C.
Ivan Hričovský: ODPORÚČATE VYSADIŤ ČUČORIEDKY V NÁDOBÁCH?
Druhy Azalky a Ich Použitie
Existujú klasické nízke kríkovité druhy, ale aj azalky pestované na kmienku v podobe stromčeka. Mnohé sú obľúbené aj medzi priaznivcami bonsajov. Existujú aj druhy určené pre bytové podmienky, ako napríklad Azalea indica, ktorá patrí medzi obľúbené izbové rastliny. Pri rastlinách na kmienku alebo kríkovitých druhoch, ak ide o Azalea japonica, je dôležité vedieť, že v našich podmienkach bežne prezimuje, ak je zamulčovaná.
Azalky sa krásne dopĺňajú s inými rastlinami ako sú pierisy, rododendrony, vresovce a skimie.
Dôležité Upozornenie
Je dôležité si uvedomiť, že azalky patria medzi jedovaté rastliny. Žiadne časti by sa nemali konzumovať a pri práci s nimi by ste mali používať ochranné rukavice.
Ďalšie Substráty a Produkty
Okrem špeciálnych substrátov pre kyslomilné rastliny, sú na trhu dostupné aj ďalšie typy zemín, napríklad:
- Substrát ideálny pre pestovanie všetkých druhov izbových rastlín okrasných kvetom i listom.
- Perlit, ktorý slúži pre lepšie zakoreňovanie rastlín a odľahčovanie substrátu ako zakoreňovacia zmes.
- Substrát určený špeciálne pre výsevy a množenie rastlín.
- Klasický univerzálny záhradný substrát na báze rašeliny a kompostov.
- Špeciálny substrát určený na pestovanie a presádzanie všetkých sukulentných rastlín.
- Inovatívne a mimoriadne účinné minerálne hnojivo pre všetky druhy hortenzií.