Od januára 2022 nadobudla účinnosť novela zákona o veterinárnej starostlivosti z júna 2021, ktorá priniesla významné zmeny v spôsobe držania psov na Slovensku. Predmetná novela zakazuje držať psy na reťazi v chovnom zariadení, akým je napríklad byt, dom či dvor. Toto obmedzenie sa však nevzťahuje na krátkodobé uviazanie psa pod dohľadom človeka, ktoré je povolené výhradne na účely čistenia, kŕmenia či ošetrovania zvieraťa.
Výnimky zo zákazu držania na reťazi
Zákaz držania psov na reťazi nie je absolútny a novela zákona definuje niekoľko špecifických výnimiek. Tieto výnimky sa vzťahujú na:
- Nebezpečného psa: Ide o psa, ktorý v minulosti pohrýzol alebo poranil človeka. Táto výnimka sa nevzťahuje na gravidné alebo dojčiace sučky, choré psy a šteniatka do veku šiestich mesiacov.
- Služobného psa: Sem patria psy v službách polície, vojakov či colníkov.
- Psa na osobitný účel: Tieto psy sú určené na stráženie alebo inú pracovnú činnosť, na ktorú sú špecificky cvičené. Ide napríklad o záchranárske, pastierske, poľovné či SBS psy, a to počas ich pracovnej činnosti a výcviku.
História a iniciatíva za zmenu
Právna úprava týkajúca sa držania psov na reťaziach začala nadobúdať účinnosť postupne. Pre psy narodené po 1. januári 2022 začala platiť už pred dvomi rokmi. Novela zákona bola výsledkom dlhodobej snahy ochranárskych organizácií a verejnosti. Občianske združenie Sloboda zvierat, ktoré sa na príprave novely podieľalo, označilo túto zmenu za "obrovské víťazstvo pre psy na Slovensku".
Predchádzajúcou iniciatívou bola kampaň "Nie reťaziam", ktorá mala za cieľ upozorniť na žalostné životné podmienky psov držaných na reťaziach. Súčasťou kampane bola petícia, ktorá získala 97-tisíc podpisov, a prieskum agentúry Focus, podľa ktorého zákaz reťazí podporuje 62 % Slovákov.
Životné podmienky psov na reťazi
Sloboda zvierat pripomína, že aj keď vyhláška o ochrane spoločenských zvierat prikazovala držiteľom zabezpečiť zvieraťu denný voľný pohyb bez uviazania, táto povinnosť sa v praxi ťažko kontrolovala. Majitelia často tvrdili, že psom voľný pohyb zabezpečujú, aj keď ich držali permanentne na reťazi. Výsledkom boli tisíce psov, ktorí strávili celý život v obmedzenom priestore. Pes, ako spoločenské zviera s vysokými nárokmi na uspokojenie fyzických, mentálnych a sociálnych potrieb, potrebuje intenzívnu dennú pozornosť človeka.
Odborníci, vrátane etológov a veterinárov, považujú držanie psa na reťazi za týranie. Pes na reťazi sa cíti vyčlenený a opustený, pretože jeho základným inštinktom je žiť vo svorke, ktorou sú preňho jeho majitelia. Obmedzenie pohybu a nemožnosť komunikácie so svojimi majiteľmi a inými zvieratami má vážne psychické dôsledky. Psy sa môžu stať neurotickými, nevyspytateľnými a dokonca sebapoškodzujúcimi.
Príbehy psov ako "Krčik", ktorému sa reťaz zarývala do krku, ilustrujú extrémnu situáciu. Tieto zvieratá často trpia podvýživou, dehydratáciou, parazitmi a problémami s kĺbmi kvôli nedostatku pohybu. Prevýchova takýchto psov je náročná a vyžaduje si veľkú trpezlivosť a dlhé obdobie adaptácie.
Kynológia na Slovensku
Legislatíva a jej presadzovanie
Hoci na Slovensku novela zákona obmedzila držanie psov na reťazi, v Rakúsku je takéto praktizovanie zákázané úplne. Aktivisti poukazujú na to, že slovenská legislatíva je v rozpore s dohovormi Európskej únie, ktoré definujú zviera ako cítiacu bytosť. Hovorca ministerstva pôdohospodárstva však uviedol, že právne predpisy EÚ aj Slovenska považujú zvieratá za živé a cítiace tvory, s ktorými sa má zaobchádzať humánne.
Podľa zákona musí mať aj pes na reťazi zabezpečený denne voľný pohyb bez priviazania. Prax však ukazuje, že dokazovanie porušenia tohto pravidla je veľmi obtiažne. Majitelia často tvrdia, že psom voľný pohyb umožňujú, aj keď to nie je pravda. V prípade úhynu psa v dôsledku jeho priviazania na reťazi by išlo o trestný čin.
Odborníci sa zhodujú, že pes je sociálne a spoločenské zviera, ktoré potrebuje rodinný život a možnosť komunikácie. Reťaz obmedzuje nielen jeho fyzickú slobodu, ale aj jeho sociálne a emocionálne potreby, čím ho pripravuje o možnosť plnohodnotného života.