Kľukva pochádza zo Severnej Ameriky a v našich podmienkach sa jej bezproblémovo darí. Správne sa kľukva nazýva brusnica veľkoplodá (Vaccinium macrocarpon), hoci ľudové pomenovanie americká brusnica je iste povedomejšie. Patrí medzi menej známe ovocné druhy, ktoré však v záhrade prinášajú bohatú úrodu plnú vitamínov. Je to nízky, plazivý krík známy svojimi živými červenými plodmi, ktoré obsahujú množstvo vitamínu C, antioxidantov a kyselín priaznivých pre močové cesty. V záhrade vytvára hustý zelený koberec, na jeseň sa sfarbí a popritom prináša úrodu, ktorá sa dá skvelo spracovať. Kľukva patrí medzi vresovcovité rastliny, podobne ako čučoriedky.
Charakteristika a príbuznosť
Kľukva veľkoplodá (Vaccinium macrocarpon) dorastá do výšky cca 10 cm. Má plazivé výhonky, ktoré sa rozrastajú do strán, a krátke vzpriamené vetvičky, na ktorých kvitne a neskôr plodí. Plodom je bobuľa podobná brusnici. Je príbuzná aj u nás sa vyskytujúcej kľukve močiarnej (Vaccinium oxycoccus L.), avšak príbuznosť s brusnicou pravou, alebo obyčajnou (Vaccinium vitis-idaea) je vzdialenejšia. Kľukva veľkoplodá má väčšie plody a vyššiu úrodnosť. Na výhonkoch má drobné neopadavé dužnaté listy. Kvety sa podľa polohy pestovania a odrody začínajú objavovať od júna a potom počas celého leta. Niektoré odrody majú tendenciu kvitnúť v dvoch vlnách, pričom „letné“ kvitnutie je výraznejšie a druhá úroda je výdatnejšia.
V pôvodnej domovine Severnej Amerike, hlavne v štátoch Massachusetts a Wisconsin, prirodzene rastie na rašelinných, zamokrených a podmáčaných pôdach. Na Slovensku sa jej príbuzný druh, brusnica močiarna, vyskytuje najmä na Orave a v podtatranskej oblasti, kde sa plody zbierajú a využívajú miestnymi obyvateľmi. Je tu známa pod názvami kľukva, kyslica alebo žeravica.
Požiadavky na pestovanie
Kľukva, podobne ako iné brusnice či čučoriedky, vyžaduje kyslú pôdnu reakciu. Optimálna pôdna reakcia je od 3,5 - 4,5 pH (v KCl). Doprajte rastline dostatok vody a slnečné stanovište. Hoci sa jej darí aj v tieni, dostatok slnka zaručuje bohatú úrodu. Pôda musí byť dostatočne vlhká a nevysúšavá. Na rozdiel od pravých brusníc je vhodné aj trvalé zamokrenie, takže vystlaná jama nepotrebuje odtokové otvory, alebo stačia aj malé. Rastliny môžeme pestovať aj vo vyšších nadmorských výškach, kde sa príliš nedarí iným ovocným druhom.
Príprava stanovišťa
Kľukva je vďačná rastlina, ak má stabilnú vlhkosť a kyslé prostredie. Najviac času sa oplatí venovať príprave miesta. Ak jej dáte správny substrát hneď na začiatku, starostlivosť je potom jednoduchá. Najistejšie je vytvoriť menší záhon alebo „vaničku“ so špeciálnym substrátom.
- Vyhĺbte miesto a oddeľte ho od okolitej zeminy geotextíliou alebo fóliou (s drenážnymi otvormi).
- Naplňte zmesou rašeliny a substrátu pre vresoviskové rastliny. Doprajte rastline substrát z rašeliny a kremičitého piesku v pomere 5 : 1.
- Pred vysadením dôkladne zbavte plochu vytrvalých burín. Ak máte na pozemku zásaditú pH reakciu, je nutné vystlať dno nádoby plastovou fóliou, aby nedochádzalo k neutralizácii rašeliny.
- Po výsadbe nasteľte drevenú štiepku alebo drvenú kôru, alebo 3-5 cm vrstvu hrubozrnného piesku. Nástielka poslúži aj ako ochrana pred burinou a prevencia pred vysúšaním substrátu. Stačí ju raz za dva či tri roky vymeniť. Rašelinný substrát sa odporúča ihneď po vysadení rastlín pokryť vrstvou kremičitého piesku v hrúbke 30 až 50 mm, ktorý podľa potreby obnovujeme.
Cieľom hustého sponu vysádzania je dosiahnuť rýchle pokrytie povrchu pôdy rastlinami, aby sme zabránili zaburineniu. Zaburinené časti porastu nie je možné ošetrovať okopávaním ani plošným vytrhaním buriny, pretože narúšame vrchnú vrstvu pokrytú pieskom, ktorá tiež chráni porast pred zaburinením. Kľukva má plytký koreňový systém, preto sa rastlina neodporúča okopávať ani odburiňovať.
Zálievka a hnojenie
Kľukva vyžaduje dostatok vody. V optimálnom prípade zalievajte mäkkou, najlepšie dažďovou vodou. Ak sa rozhodnete veľkoplodú brusnicu pestovať v nádobe, dbajte o to, aby mala vždy dostatok vlahy. Zalievajte tak, aby ostala v podmiske vždy voda. Vo vegetačnom období porast vyžaduje dostatok vody, ale neznáša zaplavenie, preto prebytočná voda musí odtiecť.
Na hnojenie nie je kľukva náročná. Postačí bezchlórové NPK hnojivo. Používame špeciálne bezchlórové NPK hnojivá. Len mierne - raz ročne hnojivo pre kyslomilné rastliny. Kľukva je citlivá na prehnojenie. Väčšina problémov s kľukvou nesúvisí so škodcami, ale so substrátom a vlhkosťou.
Výsadba a pestovanie
Najvhodnejší termín na vysádzanie je jar. Hoci niektorí záhradkári vysádzajú kľukvu v jesennom období, odporúča sa skôr jarná výsadba. Pre brusnicu veľkoplodú je odporúčaný spon vysádzania 0,3 - 0,4 × 0,3 - 0,4 m. Vysádzanie prispôsobíme spôsobu zberu plodov.
Rastliny môžeme pestovať aj na záhradke a vo vegetačných nádobách. V tom prípade si substrát pripravíme z čistej vrchoviskovej rašeliny a kremičitého piesku (v pomere 5:1) s pridaním nízkych dávok živín a vyplníme ním záhon na hrúbku 0,25 m. Kľukva v našich podmienkach netrpí škodcami či chorobami, preto nebudete mať starosti s ochranou rastliny.
Rez kľukvy
Rez kľukvy je nevyhnutný pre podporu rodivosti. Rastlina rodí na vzpriamených, krátkych výhonkoch vyrastajúcich z plazivej, po celej dĺžke zakoreňujúcej stonky. Tomu je potrebné prispôsobiť aj rez. Cieľom je skracovať dlhé poliehavé výhony, z ktorých vyrastá plodonosný obrast, aby bol dostatok krátkych výhonkov.
- V mladom poraste skracujeme prudko sa predlžujúce stonky, aby sme podporili rodivý obrast.
- Ak je porast prestarnutý a prehustený, môžeme ho zrezať kompletne 5-10 cm od zeme.
- Rez spočíva vo vyrezávaní prestarnutých a zahusťujúcich výhonov.
Týmto spôsobom je možné pestovať kľukvu na jednom stanovišti aj niekoľko dekád.
Úroda a zber
Prvá významnejšia úroda sa zbiera po dvoch až troch rokoch od vysadenia. Úrodnosť porastu je silno podmienená výskytom dostatočného počtu plodonosných výhonkov na jednotku plochy. Plody dozrievajú postupne a najlepšiu chuť majú až vtedy, keď sú úplne vyfarbené do sýtočervena. Z hľadiska spoľahlivého dozrievania je potrebné uprednostniť skoré a stredne skoré odrody, ako napr. Early Black, Ben Leer, Searles a Stevens.
Skoré odrody dozrievajú už od konca augusta, pri neskorých odrodách až začiatkom zimy. V chladnejších častiach Slovenska sa neskoré odrody neodporúča pestovať, pretože nestíhajú dozrievať. Dozrievanie skorých a stredne skorých odrôd (nadmorská výška 700 m) nastáva koncom septembra a v októbri. Neskoré odrody tu už spoľahlivo nedozrievajú.
Pri zbere na mokro, praktizovanom zväčša len na plantážach v Severnej Amerike a v Bielorusku, sa terén znivelizuje do roviny a urobia plytké odvodňovacie pásy. Tento spôsob si vyžaduje nákladnú úpravu plantáže, spočíva vo vybudovaní umelého valu okolo plantáže a dostatočných zásobníkov vody. Pri tomto spôsobe sa plody otriasajú za pomoci špeciálnych zariadení na zem a potom sa plantáž zaleje vodou. V malopestovateľských podmienkach zberáme plody priebežne ručne, potom ako sa plody zafarbia do červenej farby.
How I Build Better Compost for Vibrant Soil
Liečivé účinky a použitie
Veľkoplodá brusnica pôsobí najmä protizápalovo, má močopudné účinky a významne tak pomáha pri liečbe a prevencii zápalu močových ciest. Plody sa vyznačujú vysokým podielom rôznych prospešných látok a vitamínov, a preto sú niekedy používané aj ako liečivá rastlina, ako pomoc pri rôznych problémoch.
Použitie plodov veľkoplodej kľukvy je veľmi široké. Plody môžeme použiť rovnako v surovom stave, ako aj na prípravu rôznych džemov, džúsov, kompótov a podobne. Ak chcete jemnejšiu chuť, pomáha krátke preblanšírovanie plodov alebo kombinácia so sladším ovocím (napríklad jablká či hrušky). V súčasnosti sa už aj na našom trhu v čoraz väčšej miere objavujú výrobky z tohto druhu ovocia, najmä kandizované plody, džemy a džúsy, ktorých zložku tvoria práve tieto plody. Najčastejšie sa uvádzajú pod názvom americké brusnice.
Rozmnožovanie
Kľukvu rozmnožujeme zakoreňovaním odrezkov priamo do záhonov. Odrezky pomerne dobre zakoreňujú. Prípadne pre rozmnožovanie môžeme použiť potápanie. Predaj sadeničiek kľukvy veľkoplodej zabezpečuje množstvo záhradníctiev, prípadne aj internetových predajcov, pričom cena sadeničky je zväčša len niekoľko eur.