Propolis je čisto prírodný produkt, ktorý včely vyrábajú priamo v úli. Často sa mu hovorí „včelie lepidlo“ alebo „včelí tmel“. Ide o živicový materiál, ktorý včely medonosné (Apis mellifera) zbierajú z púčikov, listov, výhonkov, stebiel, kôry stromov a kvetov. Aby stromy chránili svoje púčiky pred baktériami a plesňami, produkujú živicu, ktorú včely okusujú a následne spracovávajú v úli.
Čo je to propolis a ako ho včely využívajú
Slovo propolis pochádza z gréckeho pro („pred“) a polis („mesto“), čo sa dá voľne preložiť ako „predmestie“. Starovekí včelári si všimli propolisové steny, ktoré včely stavali v letáčovom otvore, aby si chránili svoje „mesto“ - úľ. Včely propolisom vypĺňajú a utesňujú škáry, spevňujú vystavané plásty, pokrývajú vnútorné časti úľa a dokonca ním mumifikujú nežiaducich návštevníkov, napríklad uhynuté myši, čím zabraňujú ich rozkladu a šíreniu baktérií.
Jeho farba závisí od pôvodu živíc a konkrétneho včelstva. Najčastejšie sa vyskytuje v zelenožltých, oranžových až tmavohnedých odtieňoch. Z hľadiska zloženia obsahuje v priemere 50 - 55 % živice, 30 % vosku, 10 % esenciálnych olejov, 5 % peľu a množstvo minerálnych látok a vitamínov. Obsahuje viac ako 180 rôznych zlúčenín, vrátane flavonoidov s výraznými antibakteriálnymi vlastnosťami.
Historický význam a liečivé účinky
Naši predkovia považovali propolis za zázračný všeliek. V starovekom Egypte sa využíval pri mumifikácii, Inkovia ním znižovali horúčku a Gréci či Rimania ho aplikovali na ošetrovanie kožných poranení. Počas 2. svetovej vojny sa využíval pri liečbe tuberkulózy a respiračných ťažkostí.
Hlavné vlastnosti propolisu:
- Antimikrobiálny účinok: Pôsobí ako „kladivo na baktérie“ (vrátane odolných kmeňov), plesne a vírusy.
- Antioxidačný účinok: Znižuje počet voľných radikálov a chráni organizmus pred oxidačným stresom.
- Protizápalový účinok: Pomáha pri liečbe rán, popálenín, akné či zápalov ústnej dutiny.
- Imunomodulačný účinok: Aktivuje makrofágy a podporuje celkovú imunitnú reakciu organizmu.
Zber a skladovanie propolisu
Zber propolisu sa najčastejšie uskutočňuje oškrabovaním z drevených častí úľov a rámikov. Alternatívne sa môže zbierať pomocou špeciálnej sieťoviny (mriežky), ktorá sa umiestni na strop úľa. Keď sa mriežka vyplní propolisom, odoberie sa a nechá vymrznúť, vďaka čomu sa stane krehkým a ľahko sa zo sieťoviny vymrví.
Zásady skladovania:
- Suchý propolis skladujte v hermeticky uzavretej nádobe.
- Umiestnite ho na tmavé miesto pri izbovej teplote, mimo dosahu priameho slnečného žiarenia.
- Liehovú tinktúru uchovávajte taktiež v tme a chlade.
Tipy na domáce použitie
Keďže je propolis vo vode nerozpustný, najčastejšie sa pripravuje vo forme tinktúry. Na jej výrobu potrebujete 70 % lieh a rozdrvený propolis v pomere 1:3. Zmes nechajte lúhovať v tmavej miestnosti približne týždeň, denne pretrepávajte a následne prefiltrujte.
Upozornenie: Propolis je silný alergén. Pred prvým použitím naneste malé množstvo tinktúry na zápästie a 24 hodín sledujte, či sa neobjaví začervenanie. Ľudia s alergiou na včelie produkty by propolis nemali užívať. Taktiež sa neodporúča tehotným a dojčiacim ženám, deťom a osobám užívajúcim lieky ovplyvňujúce zrážanlivosť krvi.