Afty, odborne známe ako aftózna stomatitída, sú bolestivé malé útvary, ktoré sa môžu objaviť kdekoľvek v ústnej dutine. Často sa vyskytujú na slizniciach líc, na jazyku alebo v blízkosti pier z vnútornej strany. Tieto útvary vyzerajú ako malé vriedky a sú mechanicky dráždené pri akomkoľvek pohybe úst, čo spôsobuje značnú bolesť.
Afty predstavujú zápalové ochorenie sliznice, ktoré však nie je infekčné. To znamená, že sa nedajú preniesť na inú osobu a ani ich od inej osoby nemôžete dostať. Tieto nepríjemné útvary postihujú približne 20 % populácie a nevyhýbajú sa ani deťom.
Prejavy a vzhľad áft
Afty sa typicky prejavujú ako pľuzgier miskovitého tvaru s bielym povlakom a výrazným červeným okrajom. Ich veľkosť sa zvyčajne pohybuje od 2 do 10 mm. V niektorých prípadoch sa môžu objaviť aj vo väčšom počte, často v skupinkách 2 až 4 kusov. Okrem viditeľného poškodenia sliznice sú afty často sprevádzané bolesťou, ktorá sa zosilňuje pri jedle, pití alebo rozprávaní, najmä pri konzumácii korenených alebo kyslých potravín.
Pred samotným objavením sa afty (zvyčajne 6 až 24 hodín vopred) sa môžu objaviť varovné príznaky, ako je pálenie, mravčenie alebo zvýšená citlivosť v postihnutej oblasti. V tomto štádiu už zvyčajne nie je možné zabrániť jej rozvoju, ale včasný zásah môže pomôcť.
Príčiny vzniku áft
Presná príčina vzniku áft nie je úplne jednoznačná, ale výskum naznačuje, že pravdepodobne ide o autoimunitnú reakciu, pri ktorej imunitný systém reaguje nesprávne a zameria sa proti vlastnému organizmu. K tomuto imunitnému omylu sa často pridáva jeden alebo viacero rizikových faktorov:
- Oslabený imunitný systém: Toto je považované za hlavný dôvod vzniku áft. Imunitný systém môže byť oslabený rôznymi faktormi, čo narúša prirodzenú harmóniu mikroorganizmov v ústach.
- Nedostatočná ústna hygiena: Zanedbaná hygiena zubov a úst môže prispievať k vzniku áft.
- Poškodenia ústnej sliznice: Mechanické poškodenie, ako napríklad rast zubov u detí, ošetrenie u zubára u dospelých, alebo uviaznutá čiastočka potravy v medzizubnom priestore, môže viesť k vzniku áft. U detí môže byť príčinou aj dávanie si prstov či iných nečistých predmetov do úst.
- Stres: Stres je významným spúšťačom rôznych imunitných prejavov v tele a jeho eliminácia je dôležitá aj pri liečbe áft.
- Hormonálna nerovnováha: Predovšetkým u žien sú afty častejšie spájané s hormonálnymi zmenami, ako je menštruácia alebo tehotenstvo.
- Strava: Potraviny, ktoré mechanicky poškodzujú celistvosť ústnej sliznice, môžu tiež prispieť k vzniku áft.
- Nevhodné zubné pasty: Citlivejším jedincom môžu k rozvoju áft pomôcť aj zubné pasty s penidlami SLS (Sodium Lauryl Sulfate) a SCS (Sodium Coco Sulfate). V takom prípade je vhodné siahnuť po paste bez týchto zložiek alebo po prírodnej zubnej paste.
- Ďalšie ochorenia: Nádcha alebo zápal mandlí môžu tiež zhoršovať stav ústnej dutiny a prispievať k vzniku áft.
CANKER SORE - Treatment and mouth ulcer causes ©
Dĺžka hojenia a možné komplikácie
Afty sa zvyčajne hoja samé v priebehu 10 až 14 dní. Dĺžka hojenia však závisí od ich veľkosti a hĺbky poškodenia sliznice. Bežné afty s veľkosťou do niekoľkých milimetrov sa zahoja za 7-10 dní. V prípade väčších áft, ktoré spôsobujú rozsiahlejšie a hlbšie poškodenie, alebo pri väčších zhlukoch menších áft, môže hojenie trvať aj šesť týždňov.
Je dôležité sledovať stav afty a vyhľadať lekársku pomoc v nasledujúcich prípadoch:
- Veľké afty: Ak je afta mimoriadne veľká a znepríjemňuje alebo znemožňuje konzumáciu potravín, nápojov či rozprávanie.
- Afty nezmiznú do 14 dní: Ak sa afta nehojí podľa očakávania.
- Pridružené príznaky: Keď sa k aftám pridá bolesť v krku, zväčšenie lymfatických uzlín alebo horúčka.
Prevencia a liečba áft
Keďže presná príčina vzniku áft nie je známa, prevencia spočíva najmä vo vyvarovaní sa rizikovým faktorom.
Prevencia
- Vyvážená strava: Zabezpečte dostatočný príjem všetkých potrebných látok. Zamerajte sa na potraviny bohaté na vitamíny skupiny B, vitamín C, D, železo, zinok a selén, ktoré podporujú regeneráciu slizníc a imunitu.
- Eliminácia stresu: Snažte sa minimalizovať stresové situácie a relaxovať.
- Ústna hygiena: Dodržiavajte dôkladnú ústnu hygienu, vrátane čistenia zubov a jazyka najmenej dvakrát denne.
- Vyhýbanie sa dráždivým látkam: Vyhnite sa potravinám, ktoré môžu dráždiť alebo mechanicky poškodiť ústnu sliznicu.
Liečba
Cieľom liečby je potlačiť bolestivosť, citlivosť a podporiť čo najrýchlejšie hojenie a regeneráciu tkanív.
Domáce a prírodné metódy
- Ústne vody a výplachy: Vhodné sú liečivé ústne vody, výplachy s obsahom šalvie, harmančeka alebo echinacey.
- Dezinfekčné pastilky: Môžu pomôcť udržať ústnu dutinu čistú a podporiť hojenie.
- Šalvia: Výťažky zo šalvie majú sťahujúce a protizápalové účinky.
- Repík lekársky: Má sťahujúce vlastnosti.
- Harmanček: Pôsobí hojivo.
- Mäta pieporná: Má antiseptické účinky.
- Čajovníkový olej (Tea Tree Oil): Pôsobí antisepticky.
- Klinček: Má anestetické a dezinfekčné účinky. Žuvanie klinčeka môže priniesť úľavu od bolesti. Klinčekový olej by sa mal používať riedený (napr. 1 kvapka oleja na 2 čajové lyžičky nosného oleja alebo glycerínu) a aplikovať lokálne na okraj afty pomocou vatovej tyčinky.
- Med: Potieranie medom môže urýchliť hojenie.
- Lactobacillus acidophilus: Môže napomáhať liečbe.
- Tablety sladkého drievka: Pokrývajú afty a chránia ich pred dráždivými látkami.
Pozor: Kyseliny ako citrónová šťava alebo jablkový ocot, aj keď majú antiseptické účinky, môžu afty skôr zhoršiť.
Moderná medicína
- Gély na potieranie: Mnohé gély vytvárajú na povrchu afty ochranný film, ktorý zmierňuje bolesť a podporuje hojenie.
- Lidokaín: Lokálne anestetikum, ktoré dočasne zbavuje postihnuté miesto bolesti.
- Kyselina hyalurónová: Napomáha hojeniu tkanív.
- Chlórhexidín: Dezinfekčná zložka, ktorá sa nachádza v mnohých ústnych vodách. Upozornenie: ústne vody s chlórhexidínom môžu pri dlhodobom používaní (nad 14 dní) spôsobiť nežiaduce zafarbenie skloviny alebo slizníc.
Afty u detí
U menších detí môžu byť afty spojené s teplotou a odmietaním jedla a pitia. Liečba prebieha symptomaticky a závisí od veku dieťaťa. Je dôležité dbať na dostatočný príjem tekutín, aby sa predišlo dehydratácii. V takýchto prípadoch je vhodné poradiť sa s pediatrom alebo detským stomatológom.
Kedy navštíviť lekára?
Pokiaľ sa afty objavujú pravidelne, samoliečba nepomáha po 14 dňoch, alebo sa objavia sprievodné príznaky ako horúčka, silná bolesť v krku či zväčšenie lymfatických uzlín, odporúča sa návšteva lekára (stomatológa, obvodného lekára alebo alergiológa).