Picea abies, známy aj ako smrek obyčajný, je mohutný, vždyzelený ihličnatý strom patriaci do rodu smrek z čeľade borovicovité (Pinaceae). Tento druh sa považuje za jednu z hlavných drevín Európy a je známy aj pod rôznymi inými názvami vrátane smreka obyčajného, Abies excelsa, Abies rubra, Chamaepicea fatrense, Picea excelsa, Picea rubra, Pinus abies, Pinus excelsa alebo Pinus picea. Zastarané slovenské názvy tohto druhu sú smrek obecný, svrčina obyčajná, svrčina obecná, sosna-svrčina, sosna vysoká, sosna smrek, jedla červená či jedla brunatá. Latinské názvy Abies (resp. Pinus abies) a Picea (resp. Pinus picea) boli v minulosti zamieňané, čo spôsobovalo zmätok v literatúre. Dôležité je odlíšiť ho od jedle bielej (Abies alba), ktorá má ploché a vykrojené ihlice a vzpriamené šišky, zatiaľ čo smrek obyčajný má hranaté a špicaté ihlice a šišky mu visia smerom dole.
Všeobecná charakteristika a vzhľad
Smrek obyčajný je pôvodný európsky druh vyšších polôh. Je to 25 - 50 metrov vysoký strom, čím sa radí medzi najvyššie pôvodné európske stromy. V prírode môže dosahovať výšku až 60 metrov a vek až 600 rokov. Vo voľnej prírode dorastá v dospelosti do výšky 15-20 m. V záhradných podmienkach štandardne dorastá do výšky 25m a šírky 7m. Má rovný kmeň a pravidelné, súmerné vetvenie. Koruna má úzky, pyramidálny až stĺpovitý tvar, respektíve úzko ihlanovitú korunu. Konáre vyrastajú takmer vodorovne alebo sa mierne oblúkovito skláňajú nadol, pričom ich konce smerujú nahor. Vetvy stromu vyrastajú v praslenách. Pri dostatku priestoru si smrek obyčajný udržiava zelené konáre až po zem a dosahuje šírku približne 8 metrov.
Kôra a ihličie
Kôra stromu je v mladosti hladká a šedá, alebo hnedá, ktorá sa postupne stáva drsnou, šupinatou, rozpukanou a tmavohnedou. Jeho ihlice majú dĺžku 1 - 1,5 cm a vyrastajú z konárika po jednej, končisté. Ihličie je tmavozelené, s jedným bielym pruhom na spodnej strane. Ihlice majú zvyčajne štvorhranný prierez s prieduchmi na všetkých štyroch stranách a sú tmavozelenej farby. Bývajú tuhé, ostré a na špičke pichľavé. Praslenovité konáriky majú charakteristické listové vankúšiky (pulvinuli folii) oddelené ryhami. Púčiky sú úzko kužeľovité, bez živice a s pritisnutými šupinami.
Rozmnožovanie
Smrek obyčajný je obojpohlavný strom, čo znamená, že na jednom jedincovi sa nachádzajú samčie aj samičie kvety. Kvitne od apríla do mája. Samčie kvety sú červené s žltým peľom a majú dĺžku 2 - 2,5 cm. Samičie kvety sú svetloružové, valcovité, s tvrdými šupinami a vyrastajú na koncoch vlaňajších výhonkov.
Šišky sú podlhovasté. Zvláštnosťou mladých šišiek je, že rastú smerom nahor a sú sfarbené buď do purpurofialova alebo do zelena. Dozrievajú v prvom roku. Zrelé, visiace šišky merajú 10 - 15 cm na dĺžku a 3 - 4 cm na šírku. V čase zrelosti majú základnú farbu svetlohnedú a visia nadol. Vajcovité alebo valcovité šišky sú vždy previsnuté a po vyvinutí opadávajú. Sú obľúbenou pochúťkou veveričiek.
Výskyt a ekologické požiadavky
Smrek obyčajný je typický pre horské a chladné oblasti, často ho nájdeme vo vyšších polohách a v horských lesoch. Je veľmi rozšírený ako zložka klimaxových horských lesov. Prirodzene rastie v strednej a severnej Európe, v Alpách do nadmorskej výšky 2000 metrov, kde tvorí hornú hranicu lesa. Na Slovensku je prirodzenou hranicou lesa vo výškach 1 500 - 1 550 metrov. V Laponsku a na severe Ruska zasahuje takmer až k severnej hranici lesa. Výborne znáša nízke teploty. Vyhovujú mu chladnejšie a vlhšie polohy. Rastie na rozmanitom geologickom podklade, uprednostňuje hlinité a piesočné pôdy. Darí sa mu aj v polohách s vysokou hladinou podzemnej vody, tzv. podmáčané smrečiny. Nedostatočne sa mu darí na slnečných a suchých stanovištiach. Keďže však plytko korení, je náchylný na vývrátenie.
V minulosti bol vo veľkom vysádzaný v nižších polohách. Smrekové monokultúry vysádzané v nížinách však trpia klimatickými činiteľmi, ako aj škodcami a negatívnymi civilizačnými vplyvmi. Zdravé smreky sa bránia voči lykožrútovi tak, že z poranených miest stromu sa vyleje živica, ktorá hmyz zalepí a tak ho zahubí. Smreky sú tiež odolné voči znečistenému prostrediu. Rýchlosť rastu smreka obyčajného závisí od mnohých faktorov, ako sú podmienky prostredia, kvalita pôdy a množstvo vlahy, ale radí sa medzi pomaly rastúce ihličnany.
Využitie Smreka Obyčajného
Smrek obyčajný má významné postavenie v lesnom hospodárstve a pestuje sa kvôli drevu, ako aj ochrane pôdy. Je bežnou voľbou pre vianočné stromčeky, a to vo vysokej miere. Drevo je hlavným produktom smreka. Je mäkké, ľahko opracovateľné, pružné, rovnomerne štiepateľné a priemyselne využiteľné. Využíva sa v papiernictve, nábytkárstve, staviteľstve, v chemickom priemysle a na kúrenie. V stavebníctve sa z neho vyrábajú trámy, dosky, lešenia, podlahové krytiny a strešné krytiny. Používa sa aj na výrobu nábytku, paliet, debien a iných výrobkov z dreva. Smrek je tiež dôležitým druhom dreva používaným na výrobu hudobných nástrojov, ako sú husle, gitary, klavíry a organy, kde sa používa pre svoj vynikajúci zvukový charakter. Veľmi často sa používa aj na výrobu celulózy a papiera. Živica z tohto stromu sa spracúva na terpentín a iné živicové výrobky používané v chemickom priemysle. Využíva sa aj jeho kôra kvôli vysokému obsahu tanínu. V ľudovom liečiteľstve sa zase používa odvar z jeho ihlíc a konárikov. Jasno zelené čerstvé jarné ihličie sa niekedy požíva do čaju, čo však nie je príliš zdravé. Ihličnatá guľatina spolu s vlákninou z hľadiska dodávaného množstva patrí k najdôležitejším sortimentom lesného hospodárstva.
Stavebné rezivo
Pestovanie a populárne kultivary
Smrek obyčajný dobre znáša rez, čím si vyslúžil svoje miesto aj pri tvorbe živých plotov. V okrasných záhradách sa samotný smrek obyčajný (druh) zvyčajne nevyužíva, avšak jeho kultivary sú veľmi obľúbené. Správny čas na výsadbu stromu je mimo vegetačné obdobie. Mladé rastliny sú chránené pred mrazom. Sadíme ich do bežnej úrodnej záhradnej pôdy, ktorá môže mať mierne kyslú reakciu. Majú plytší koreňový systém, preto je vhodné vyberať chránenejšie miesta na výsadbu.
Vybrané kultivary smreka obyčajného
-
Picea abies 'Formanek'
Je jedinečný, pôdopokryvný kultivar smreka obyčajného, ktorý sa vyznačuje plazivým rastom a hustým, zeleným ihličím. Táto tmavozelená poliehavá až previsnutá forma smreka obyčajného je veľmi obľúbená pre svoj originálny habitus. V kríkovej forme je schopná kopírovať tvary terénov. Ročný prírastok je 8 -12 cm. Tento smrek je ideálny pre použitie v skalkách, svahoch alebo ako pôdopokryvná rastlina, kde vytvára atraktívny, zelený koberec.
-
Picea abies 'Barryi'
Zakrslá forma smreku obyčajného s hustým, guľovitým až mierne plocho guľovitým habitusom. Táto pomaly rastúca, kompaktná kultivar je ideálna pre skalky, predzáhradky, malé záhony či nádoby. Vďaka svojej symetrickej forme a sýtozelenému ihličiu pôsobí veľmi dekoratívne počas celého roka. Má hustý, pravidelný, mierne sploštený guľovitý tvar. Ihličie je krátke, tmavozelené, jemné na dotyk a rastie husto po celom obvode konárikov. Výhonky sú tenké a krátke. Rastie veľmi pomaly - po 10 rokoch dosahuje približne 0,4-0,6 m na výšku aj šírku. Je ideálna na dlhodobé pestovanie bez potreby tvarovania. Kvitne nenápadne v jarných mesiacoch, no kvety nemajú okrasný význam. Vyhovuje jej slnečné až polotienisté stanovište; v tieni môže strácať hustotu a symetriu. Preferuje mierne vlhké, dobre priepustné a výživné pôdy, najlepšie mierne kyslé, neznáša dlhodobé zamokrenie a utužené pôdy. Je nenáročná na údržbu, vyžaduje len občasnú kontrolu vlhkosti počas suchých období. Pravidelné odstraňovanie suchých ihličiek z vnútra rastliny pomáha udržať jej zdravý vzhľad. Tvarovací rez nie je potrebný - prirodzene si zachováva kompaktný tvar. Prípadné odstránenie poškodených alebo deformovaných výhonkov je vhodné vykonať na jar. Má vysokú odolnosť voči chorobám a škodcom. Vynikne v menších záhradách, na hroboch, vo vresoviskových kompozíciách či ako akcent v nádobách. Je nenáročná, atraktívna počas celého roka a mimoriadne vhodná aj pre začiatočníkov.
-
Picea abies 'Medusa'
Vždyzelený a pomaly rastúci ihličnan, ktorý sa vyznačuje predovšetkým svojimi nádherne sfarbenými šiškami. V dospelosti kultivar dorastá do výšky okolo 50 - 60 cm a šírky okolo 30-45 cm, podľa podmienok pestovania. Ihlice, ktoré narastajú po celej dĺžke vetiev sú krátke, majú sýto zelenú farbu a na vrchole sú zakončené hrotom. Nové prírastky majú sviežu zelenú farbu a pekne tak kontrastujú so staršími ihlicami. Šišky majú vajcovitý tvar a sú sfarbené do ružovo červenej farby, robia tak kultivar veľmi nápadným a atraktívnym. Skvele poslúži v záhone, skalkách alebo ako solitérna rastlina.
-
Picea abies 'Cupressina'
Výnimočná odroda pôvodom z Európy, známa svojím úzkym, stĺpovitým rastom, ktorý ju odlišuje od klasického kužeľovitého tvaru bežného smreka. Je ideálnou voľbou pre záhrady s obmedzeným priestorom, kde je potrebný výrazný vertikálny prvok bez toho, aby zaberal veľa miesta. Rastie viac do výšky ako do šírky - približne po 10 rokoch dosahuje výšku okolo 3 metrov, no šírku len približne 70 cm, čo z nej robí mimoriadne elegantný a architektonicky pôsobiaci strom. Má kužeľovitý tvar a vetvičky sú zelenej farby.