Smrek pichľavý (Picea pungens), známy aj ako strieborný smrek, je nádherný vždyzelený ihličnatý strom pôvodom zo Severnej Ameriky. V prírode rastie na brehoch horských riek a v močaristých oblastiach, kde mu vyhovujú rôzne typy pôd, od čierozemných až po rašelinové a zamokrené.
Tento druh je charakteristický svojimi dlhými, tuhými a silne pichľavými ihlicami, ktoré môžu mať matne zelenú, sivozelenú až strieborno belavú farbu. Na každej strane ihlíc sa nachádza 3 až 6 radov prieduchov. Šišky sú mäkké, valcovito podlhovasté, v mladosti obvykle zelené a po dozretí svetlohnedé. V dospelosti môže smrek pichľavý dorásť do výšky 30 metrov, zriedkavo až 50 metrov, s priemerom kmeňa do 1,5 metra. Koruna je husto zavetvená s horizontálnymi, kužeľovitými vetvami, ktoré sa s vekom stávajú valcovitejšími.
Smrek pichľavý je jedným z najobľúbenejších ihličnanov využívaných v sadovníctve, a to ako v parkoch, tak aj v malých záhradách. Jeho popularita je daná predovšetkým mnohými dekoratívnymi kultivarmi, najmä tými so sivým alebo modrosivým ihličím, ktoré sú mimoriadne atraktívne, obzvlášť v mladšom veku (do 20-30 rokov).
Odolnosť a pestovateľské podmienky
Smrek pichľavý preukazuje výnimočnú odolnosť voči nepriaznivým podmienkam. Dobre rastie aj v znečistenom ovzduší veľkých miest a v blízkosti priemyselných zón, kde iné ihličnany často trpia. Okrem toho dobre znáša zamokrené pôdy aj dlhšie obdobia sucha. Mladé rastliny sú chránené pred mrazom.
Pre optimálny rast vyžaduje bežnú úrodnú záhradnú pôdu s mierne kyslou reakciou. Napriek svojej odolnosti je vhodné vyberať pre výsadbu chránenejšie miesta, pretože smreky majú plytší koreňový systém.
Kultivary smreka pichľavého
Existuje široká škála kultivarov smreka pichľavého, ktoré sa líšia tvarom, veľkosťou a intenzitou sfarbenia ihličia:
Smrek pichľavý ´Super Blue Seedlings´
Tento špičkový kultivar je pestovaný zo semien špeciálne vyberaných pre ich sýto strieborno-modrú farbu. Vďaka tomu si zachováva príjemnú variabilitu a každý strom je jedinečný. Ihličie je tuhé a pichľavé, koruna rastie pravidelne, husto a s jasnou kužeľovitou formou.
Smrek ´Super Blue Seedlings´ dosahuje stredný až rýchly rast a v dospelosti dorastá do výšky 10 až 15 metrov a šírky 4 až 6 metrov. Jeho prirodzený, symetrický tvar ho robí ideálnou solitérou.
Pre najintenzívnejšie strieborné sfarbenie a hustý rast je potrebné vysádzať tento smrek na plne slnečné stanovisko. Uprednostňuje priepustnú a mierne kyslú až neutrálnu pôdu, je však tolerantný aj k horším pôdnym podmienkam.
Starostlivosť o tento smrek je minimálna. Počas prvého roka po výsadbe je dôležitá pravidelná zálievka, neskôr je strom odolný voči suchu. Rez nie je nutný, ale pre udržanie tvaru ho možno vykonávať v predjarí.
Pri výsadbe s koreňovým balom je dôležité nikdy neodstraňovať jutovinu, v ktorej je bal obalený, pretože sa v pôde časom prirodzene rozloží. Odporúča sa výsadba do kvalitnej zeminy pre okrasné dreviny s použitím mykorhíznych húb pre lepšiu kondíciu rastliny.
Smrek pichľavý ´Super Blue Seedlings´ je plne mrazuvzdorný a vhodný do všetkých klimatických zón.
Smrek pichľavý ´Glauca Globosa´
Tento kultivar je pomaly rastúci, vždyzelený ihličnan cenený pre svoj prirodzený guľovitý a kompaktný habitus a nápadnú striebristo-modrú farbu. Často sa predáva naštepený na kmeni vo výške 50 cm, čo ho robí ideálnym do malých záhrad, skaliek a predzáhradiek.
Smrek ´Glauca Globosa´ dorastá do výšky 1 až 1,5 metra a šírky 1,5 až 2 metre, s ročným prírastkom 5 až 10 cm. Jeho ihlice sú krátke, pichľavé, usporiadané v hustých zväzkoch a majú nápadnú striebristo-modrú až modrozelenú farbu. Šišky sú malé, hnedé a vizuálne nevýznamné.
Je nenáročný na pestovanie a vyžaduje plné slnko pre najintenzívnejšie modré sfarbenie. Potrebuje dobre priepustnú, úrodnú a mierne vlhkú pôdu s neutrálnym až mierne kyslým pH. Neznáša ťažké a zamokrené pôdy.
Po zakorenení je tolerantný voči suchu, no počas prvých rokov po výsadbe potrebuje pravidelnú zálievku. Hlboký rez sa neodporúča, aby sa nenarušil jeho prirodzený tvar. Je plne mrazuvzdorný až do -40 °C.
Smrek pichľavý 'Hoopsii'
Smrek pichľavý 'Hoopsii' je široký, pyramidálny strom s hustým, pravidelným a prevažne horizontálnym vetvením. V dospelosti môže dosiahnuť výšku približne 10 až 15 metrov a šírku 5 metrov.
Jeho kôra je sivohnedá, neskôr prechádza do sivomodrej. Výhonky sú oranžovohnedé. Mimoriadne nápadné je intenzívne striebristomodré sfarbenie tuhých, veľmi pichľavých a husto zoskupených ihlíc. Dlhé, valcovité šišky sú spočiatku zelené a pri dozrievaní nadobúdajú žltohnedý odtieň.
Tento druh smreka nie je náročný na pôdu, ale preferuje slnečné stanovište. V porovnaní s inými smrekmi lepšie toleruje sucho a je odolný voči mestskému prostrediu a znečisteniu ovzdušia.
Smrek pichľavý 'Waldbrunn'
Smrek pichľavý 'Waldbrunn' patrí medzi zakrpatené kultivary s plochým, guľovito rastúcim tvarom. Dorastá len do výšky 0,3 až 0,6 metra a šírky 0,8 až 1 meter, v závislosti od podmienok pestovania.
Jeho ihlice sú krátke, tuhé, striebornej farby a pichľavé. Vyžaduje slnečné miesta záhrady, aby vynikla jeho farba a tvar. Je ideálny pre malé záhrady, skalky, kontajnery alebo ako solitérna rastlina, vhodný na terasy, balkóny či do okrasných záhonov.
Smrek pichľavý 'Green Globe'
Tento pôvabný kultivar sa vyznačuje pomalým rastom a jedinečným vzhľadom. V mladosti má plochý, guľovitý tvar, ktorý sa časom môže vyvinúť do širšieho a štruktúrovanejšieho, kužeľovitého tvaru. Ihlice sú krátke so sviežou sivozelenou farbou.
S ročným prírastkom približne 4 cm dosahuje v dospelosti kompaktné rozmery, výšku približne 30 cm a priemer 40 cm.
Postrehy zo záhrady #2 – záhon Rozuma, kondenzačný chodník a zamrznutá marhula
Výsadba a starostlivosť
Pri výsadbe rastlín s koreňovým balom je dôležité dodržiavať niekoľko zásad. Vysádzať je možné na jar alebo na jeseň. Rastliny sa sadia spolu s jutovým obalom alebo drôteným košom, ktoré sa neodstraňujú, len v hornej časti narežú. Jama by mala byť širšia ako bal a pôdu je vhodné obohatiť kompostom alebo substrátom pre ihličnany.
Po výsadbe je potrebné rastlinu dôkladne zaliať a pôdu mulčovať. Počas prvých rokov po výsadbe vyžaduje pravidelnú zálievku, neskôr je tolerantná voči suchu. Odporúča sa mulčovanie pôdy.
Smrek pichľavý je vo všeobecnosti odolný voči väčšine škodcov a chorôb, no v príliš ťažkých pôdach môže trpieť koreňovou hnilobou.