Vincent Willem van Gogh (narodený 30. marca 1853 v Zundert, Holandsko - † 29. júl 1890 v Auvers-sur-Oise, Francúzsko) bol holandský maliar, ktorý sa stal jednou z najvýznamnejších osobností svetového výtvarného umenia. Počas relatívne krátkeho obdobia desiatich rokov vytvoril približne 900 malieb a 1 100 kresieb. Napriek tomu, že počas svojho života predal iba jeden obraz, po smrti sa jeho sláva šírila závratnou rýchlosťou, najmä vďaka výstave v Paríži v roku 1887.
Jeho štýl sa najviac približuje k **fauvizmu** a **expresionizmu**, s prvkami rannej abstrakcie. Van Gogh svojím novátorským poňatím reality ovplyvnil umenie prvej polovice 20. storočia a stal sa jedným z hlavných predstaviteľov, ktorí posunuli impresionizmus ďalej.
Počiatky a formovanie umelca
Vincent van Gogh sa narodil v Zundert, v Holandsku, ako prvý z piatich detí kalvínskeho pastora. Bol druhorodený syn, keďže jeho prvorodený brat, tiež pomenovaný Vincent, sa narodil mŕtvy. Matka pochádzala z prosperujúcej rodiny, otec bol synom ministra. Vincent mal brata Thea, ktorý mu bol celoživotnou finančnou oporou, a ďalších súrodencov.
Ako dieťa bol Vincent vážny a zamyslený. Vzdelával sa doma a neskôr v internátnych školách v Zevenbergene a Tilburgu, kde sa však cítil nešťastný a opustený. Už v mladosti prejavoval záujem o umenie, keď ho matka povzbudzovala ku kresleniu. Jeho prvotné kresby boli expresívne, no nedosahovali intenzitu jeho neskorších diel.
V roku 1868 sa náhle vrátil domov. V júli 1869 nastúpil do galérie Goupil & Cie v Haagu, kde sa úspešne vypracoval. Po preložení do pobočky v Londýne v roku 1873 prežíval šťastné obdobie, no jeho láska k dcére prenajímateľa, Eugénie Loyerovej, zostala neopätovaná. Toto obdobie ho viedlo k väčšej osamelosti a náboženskej horlivosti.
Hľadanie vlastnej cesty a umelecký rozvoj
V apríli 1876 sa vrátil do Anglicka a prijal neplatenú prácu ako suplujúci učiteľ. Po neúspešnom pokuse o prácu v kníhkupectve v Dordrechte, kde bol nešťastný a venoval sa prekladaniu Biblie, sa ponoril do náboženstva. V roku 1877 ho rodina poslala do Amsterdamu, aby sa pripravil na vstupnú skúšku z teológie, ktorú však neprešiel.
V januári 1879 prijal prácu ako misionár v uhoľnej oblasti Borinage v Belgicku. V snahe podporiť chudobné zhromaždenie sa vzdal svojho pohodlného ubytovania a presťahoval sa do chatrče. Cirkevné úrady ho však odmietli pre "podkopávanie dôstojnosti kňazstva". Po návrate do Ettenu a tlaku od rodičov sa v auguste 1880 vrátil do Borinage, kde sa ubytoval s baníkom a začal zaznamenávať ľudí a scény okolo seba v kresbách.
V roku 1880 sa presťahoval do Bruselu, kde študoval u maliara Willema Roelofsa. Napriek odporu k formálnym umeleckým školám navštevoval Académie Royale des Beaux-Arts. V apríli 1881 sa vrátil do Ettenu, kde pokračoval v kreslení, často s využitím susedov ako modelov.
V auguste 1881 ho navštívila jeho sesternica Cornelia "Kee" Vos-Strickerová. Van Gogh ju požiadal o ruku, no bola odmietnutá. Následne odišiel do Haagu, aby sa stretol s bratrancom Antonom Mauveom, ktorý ho prijal za svojho študenta. V novembri 1881 sa pohádal s otcom a odišiel do Haagu.
Umelecké experimenty a osobný život
V januári 1882 mu Mauve predstavil olejové farby a požičal peniaze na zriadenie ateliéru. Po mesiaci sa však s Mauveom pohádal, pravdepodobne kvôli životaschopnosti kresby sadrových odliatkov a výberu modelov. V júni trpel kvapavkou a strávil tri týždne v nemocnici.
Koncom januára 1882 stretol Clasinu Mariu "Sien" Hoornikovú, s ktorou nadviazal vzťah. Sien mala päťročnú dcéru a bola tehotná. Po narodení syna Willema a po tom, čo sa Van Goghov otec dozvedel o ich vzťahu, vyvinul tlak na Vincenta, aby Sien opustil. Van Gogh nakoniec odišiel, pretože rodinný život bol nezlučiteľný s jeho umeleckým vývojom.
V septembri 1883 sa Van Gogh presťahoval do Drenthe v severnom Holandsku. Neskôr sa v Nuenene sústredil na maľovanie a kreslenie v exteriéri, pričom dokončil náčrty a maľby tkáčov a ich chalúp. V tomto období ho k jeho tvorbe pridala Margot Begemannová, ktorá sa do neho zamilovala. Ich rodiny však nesúhlasili so sobášom, čo Margot viedlo k pokusu o samovraždu predávkovaním.
Počas svojho dvojročného pobytu v Neunen dokončil takmer 200 olejových malieb. V roku 1885 prejavil záujem o jeho tvorbu parížsky obchodník. Vincent v máji odpovedal svojím prvým významným dielom "Jedáci zemiakov" a sériou "štúdiá charakteru sedliakov". Jeho brat Theo mu odpovedal, že obrazy sú príliš tmavé a nedržia sa svetlej farebnej škály impresionizmu.
V auguste 1885 bola jeho práca prvýkrát verejne vystavená. V novembri sa presťahoval do Antverp, kde žil v chudobe a preferoval míňanie peňazí na maliarske materiály a modely. V Antverpách sa zapísal na štúdium teórie farieb, študoval diela Petra Paula Rubensa a rozšíril svoju farebnú paletu. Kúpil si japonské drevoryty, ktoré neskôr ovplyvnili jeho tvorbu.
Tragický život a brilantné umenie Vincenta van Gogha | Celý dokumentárny film
Paríž, Arles a vrcholné obdobie
V rokoch 1886 až 1889 namaľoval vyše 43 autoportrétov, ktoré často označovali dôležité obdobia jeho života a zachytávali jeho mentálny a fyzický stav, vrátane obdobia po odrezaní si ucha.
V roku 1888 odišiel do Arles, kde žil s maliarom Paulom Gauguinom. V tomto čase začal napodobňovať Gauguinovu techniku maľby z pamäti, čo prinieslo do jeho tvorby novú sviežosť. Odklonil sa od realistického zobrazovania a snažil sa vystihnúť nálady a emócie. Vzťah medzi ním a Gauguinom bol búrlivý, pričom sa šíria historky o ich hádkach, vrátane incidentu s odrezaním ucha, ku ktorému sa Van Gogh údajne prihlásil, aby ochránil Gauguina.
Počas svojho života trpěl psychickými poruchami, ktoré sa často odrážali v jeho tvorbe. Obdobia jasnej mysle sa striedali so záchvatmi šialenstva. Posledný rok života strávil prevažne v liečebných ústavoch, kde sa venoval maľbe. Jeho blízky vzťah s bratom Theom, s ktorým si viedol intímnu listovú korešpondenciu, bol pre neho dôležitou oporou.
Jeho kariéra bola krátka, no napriek tomu zanechala nesmierny odkaz. Po jeho smrti stúpol záujem o jeho unikátne diela a Vincent van Gogh sa stal jednou z najvplyvnejších a najzaujímavejších osobností v dejinách umenia, zdrojom inšpirácie pre celé generácie umelcov.
Jeden z najznámejších Van Goghových obrazov sú Slnečnice. V roku 1987 bol obraz "Slnečnice" predaný za vtedajšiu rekordnú sumu 22,5 milióna libier.