Historický kontext: Cisár Jozef II. a podpora jazykov
Už 226 rokov uplynulo od doby, keď sa cisár postaral o slovenčinu. Dňa 27. decembra 1786 totiž vydal cisár Jozef II. dekrét o pestovaní materinských jazykov. Tento dekrét bol súčasťou rozsiahlejších reforiem, v rámci ktorých cisár zrušil biskupské semináre a namiesto nich zriadil takzvané „štátne“ alebo generálne semináre. Cieľom týchto krokov bolo, aby výchovu budúcich kňazov kontroloval štát, nie biskupi. Takýto seminár vznikol v roku 1784 aj na Bratislavskom hrade, kde boli študenti pripravovaní v duchu reforiem Jozefa II.
Cisár na podporu svojej autority navštívil seminár na Bratislavskom hrade už v roku 1784. V roku 1796 Jozef II. potvrdil svoje zámery ohľadom osvety ľudu v jeho jazyku vydaním Dekrétu o pestovaní materinských jazykov. Slovenskí študenti v Bratislave vzali Jozefove zámery o pestovaní jazykov vážne a urobili poriadok v zanedbávanej slovenčine - knižne kodifikovali jej pravidlá a pravopis.
Medzinárodný deň materinského jazyka a jeho význam dnes
Aj Ministerstvo kultúry SR si pripomína Medzinárodný deň materinského jazyka. Ako ústredný orgán štátnej správy v oblasti starostlivosti o štátny jazyk vníma deň 21. februára. Tento medzinárodný deň vyhlásila výročná 30. Generálna konferencia Organizácie Spojených národov pre výchovu, vedu a kultúru (UNESCO) v novembri 1999.
Na svete dnes jestvujú tisíce jazykov. Údaje o ich počte sa rôznia, no faktom je, že početnosť jazykov na Zemi má klesajúcu tendenciu a ich vymieranie sa nezastavilo ani dnes. Každý jazyk obsahuje originálny spôsob myslenia a vyjadrovania, je krehkou hodnotou, ktorú možno ochrániť len vtedy, ak si budeme malé jazyky vážiť rovnako ako veľké. Práve materinský jazyk je jedinečný, pretože je prvým jazykom, s ktorým človek prichádza do kontaktu od narodenia.
Materinský jazyk
Z výsledkov ostatného sčítania obyvateľstva vyplynulo, že okrem slovenčiny sa občania Slovenskej republiky hlásia k ďalším 25 materinským jazykom, pričom viac než 300 000 ľudí svoj materinský jazyk neuviedlo.
Starostlivosť o slovenský jazyk a aktivity Ministerstva kultúry SR
Ministerstvo kultúry SR mnohorakým spôsobom ovplyvňuje životaschopnosť a kondíciu slovenského jazyka. Spolupracuje napríklad s vedeckými a odbornými inštitúciami v starostlivosti o slovenský jazyk. Zároveň podporuje tvorbu terminológie v slovenskom jazyku a tiež budovanie Slovenského národného korpusu. Okrem týchto aktivít ministerstvo organizuje aj súťaž „Prečo mám rád slovenčinu, prečo mám rád Slovensko?“.
