Klinčeky, ktoré si mnohí spájame najmä s Vianocami či vareným vínom, sú mimoriadne cennou rastlinou s bohatým spektrom využitia. Ide o všestranné korenie, ktoré dodáva jedlám výraznú chuť a zároveň môže byť prospešné pre zdravie. Klinček je známy najmä ako sladké a aromatické korenie, no v tradičnej medicíne sa používa už stáročia.
Pôvod a botanický opis klinčekov
Klinčekovec voňavý (Syzygium aromaticum), ktorého aromatické púčiky poznáme ako klinčeky, pochádza z Moluckých ostrovov v Indonézii. Je to vždyzelený strom pyramídového tvaru, ktorý dorastá do výšky 8-20 metrov a rastie na bohatých pôdach vlhkých tropických oblastí. Klinčeky sú v skutočnosti neotvorené, sušené púčiky tohto stromu.
Kvetinové puky majú spočiatku bledý odtieň, postupne sa sfarbujú dozelena a potom, keď sú pripravené na zber, prechádzajú na jasne červenú farbu. V tejto fáze ešte nerozvinutého načervenalého púčika prichádza k jeho zberu, ktorý prebieha dvakrát v roku - medzi júlom a decembrom. Odstopkované púčiky sa potom sušia na slnku, až kým sa sfarbia do hnedočervenej farby.
Klinček sa skladá z asi 10 mm dlhej štvorhrannej rúrky nazývanej hypanthium, ktorá na konci prechádza do štyroch výčnelkov (sepalum) a vrcholí hlavičkou zo štyroch kvetových lupienkov stočených do seba. Prvá úroda sa zberá zo 6-8 ročných stromov a následne ešte ďalších vyše 25 rokov. Z jedného stromu je možné nazbierať približne 3-4 kg klinčekov. Pred prípravou sa odporúča čerstvo si ho pomlieť, pretože svoju špecifickú vôňu veľmi rýchlo stráca.
Účinné látky a ich vlastnosti
Práve v púčikoch klinčekovca sa koncentruje veľké množstvo účinných látok, pre ktoré boli klinčeky v minulosti považované za luxusné a vzácne korenie. Klinčeky obsahujú zlúčeninu eugenol, ktorý zas obsahuje 72-90% éterického oleja. Eugenol pôsobí ako prirodzený antioxidant, anestetikum a má silné protizápalové, analgetické a antibakteriálne vlastnosti. Vďaka eugenolu je klinček v tradičnej čínskej aj ajurvédskej medicíne známy ako anestetikum a antimikrobiálny prostriedok. Okrem eugenolu obsahujú klinčeky aj zlúčeninu nazývanú nigericín.
Zdravotné benefity klinčekov
Výskumy naznačujú, že zlúčeniny obsiahnuté v klinčeku môžu mať viacero priaznivých účinkov na zdravie.
Klinčeky pre ústnu dutinu a zuby
Silnou stránkou klinčekov sú ich antiseptické, antibakteriálne a antivírusové účinky, ktoré sú mimoriadne prospešné pre ústnu dutinu. Eugenol tlmí bolesť, preto sa klinček tradične používa pri bolestiach zubov, zápaloch ďasien, aftách či bolestiach hrdla. Klinček síce nevylieči zubný kaz, no dokáže výrazne uľaviť od nepríjemných symptómov a obmedziť množenie baktérií v ústnej dutine. Eugenol sa dokonca bežne používa v stomatológii, napríklad pri príprave dočasných výplní.
Zápal ďasien (gingivitída) je zvyčajne spôsobený nahromadením zubného plaku, ktorý podporuje množenie baktérií. Práve vďaka protizápalovým a antibakteriálnym vlastnostiam mnoho ľudí siaha po klinčeku ako po prírodnej alternatíve. Jedným jednoduchým spôsobom, ako sa zbaviť bolesti zubov, je vložiť si do úst pár celých klinčekov a navlhčiť ich slinami - potom ich môžete jemne rozhrýzť. Uvoľnený olej bojuje proti bolesti. Ak máte veľmi silné bolesti zubov, môžete použiť drvenú verziu - rozdrvte celé klinčeky a prášok položte na postihnutý zub.
Protizápalové a antioxidačné účinky
Klinček má vysoký obsah antioxidantov, ktoré bojujú proti zápalom a chránia nás pred rakovinou. Pol lyžičky mletého klinčeka obsahuje viac antioxidantov ako pol šálky čučoriedok. Eugenol v klinčekoch funguje ako silné protizápalové činidlo, ktoré bojuje proti zápalu v ústach a krku. V štúdii na Floridskej univerzite mali jedinci, ktorí denne konzumovali klinčeky, zníženú hladinu špecifického prozápalového cytokínu iba za sedem dní konzumácie. Zníženie týchto cytokínov môže významne znížiť pravdepodobnosť artritídy a bolesti kĺbov.
Jedna štúdia tiež ukázala, ako klinčeky môžu zabrániť rastu nádoru a vyvolať smrť rakovinových buniek. Protirakovinové vlastnosti klinčeka možno pripísať eugenolu, ktorý sa ukázal byť prospešný aj v prípade rakoviny pažeráka. Klinčeky majú vynikajúcu cytotoxicitu voči bunkám rakoviny prsníka.
Ďalšie potenciálne benefity
- Regulácia cukru v krvi: Klinčeky môžu pomáhať regulovať hladinu cukru v krvi, pretože zlúčenina nigericín zlepšuje vylučovanie inzulínu a zdravie buniek, ktoré produkujú inzulín.
- Zdravie pečene: Štúdia na zvieratách zistila, že extrakt z klinčeka zlepšoval poškodenie pečene spôsobené toxickou látkou.
- Zdravie kostí: Výskum na zvieratách naznačuje, že eugenol môže pomáhať zlepšovať kostnú hmotu, čo je dôležité vzhľadom na to, že nízka kostná hmota postihuje značnú časť populácie.
- Dýchacie cesty: Klinčeky a klinčekový olej možno použiť na liečbu bronchitídy, astmy a iných respiračných problémov, ako je nachladnutie a kašeľ. Upokojujú dýchacie cesty a majú tiež protizápalové účinky. Olej možno jednoducho vmasírovať do hrude, dutín a nosa, čím sa otvoria dýchacie cesty a poskytne úľavu.
- Znižovanie tlaku a riedenie krvi: Klinček riedi krv a môže mierne znižovať tlak.
- Starostlivosť o pokožku: Klinček má výrazné antioxidačné účinky a spomaľuje starnutie buniek. Klinčekový olej alebo tinktúra sa používajú pri akné, dezinfikujú ložiská a pekne vypnú pokožku.
- Starostlivosť o vlasy: Klinčeková voda môže slúžiť ako pleťová či vlasová voda - podporuje prekrvenie pokožky hlavy, pomáha pri lupinách a podporuje rast vlasov.
- Antimykotické účinky: Vďaka antimykotickým účinkom sa klinček osvedčil aj pri plesniach pokožky nôh.
Ako používať klinčeky
Použitie klinčekov je široké. Hodí sa do slaných i sladkých pokrmov, sušienok, kompótov, pečiva, ale aj vareného vína. Ako jednodruhové korenie tvorí súčasť mnohých zmesí, napr. karí, garam masala alebo francúzskej zmesi quatre épices. Okrem kulinárskeho využitia existujú aj špecifické spôsoby použitia pre zdravie.
Klinčeková voda a kloktadlo
Jednou z najjednoduchších foriem použitia je klinčeková voda. Pripravuje sa tak, že do pohára alebo menšej nádoby vložíte 3-4 celé klinčeky a zalejete ich 250 ml studenej pitnej vody. Nádobu prikryjete a necháte lúhovať cez noc (8-12 hodín) pri izbovej teplote. Ráno vodu sceďte. Takúto vodu môžeme kloktať, vyplachovať ňou ústa alebo ju po malých dúškoch popíjať pri chorobe, stačí po lyžičkách.
Klinčeková voda pomáha aj pri zápaloch dýchacích ciest a tráviaceho traktu. Vhodná je aj ako pleťová alebo vlasová voda. Vždy ju pripravujte čerstvú.
Pre akútne prípady zápalu ďasien je ďalšou možnosťou kloktanie alebo vyplachovanie úst klinčekovým odvarom.
Klinčekový olej a tinktúra
Domáci olej na zvlhčenie tváre! Jednoduchý pomarančový recept na tvár!
Ak nechcete mať v ústach tvrdý kúsok korenia, môžete si pripraviť klinčekový olej. Ten sa vyrába maceráciou klinčeku v nosnom oleji (napr. olivový olej). Pre akútne prípady si možno zakúpiť už hotový éterický olej z klinčeka, ktorý je veľmi koncentrovaný. Ten sa môže lokálne použiť zmiešaním 10-15 kvapiek s nosným olejom.
Upozornenie a riziká
Hoci je klinček vo všeobecnosti bezpečný, treba ho používať s rozumom. Malé množstvo klinčeka je vo všeobecnosti bezpečné a klinček aj klinčekový olej sú schválené ako bezpečné prísady do potravín. Klinček používajte len ako bežné korenie v jedle a vyhnite sa liečebným dávkam alebo esenciálnemu oleju bez konzultácie s odborníkom.
Pri nadmernom alebo dlhodobom užívaní môžu klinčeky spôsobiť tráviace ťažkosti či podráždenie pokožky alebo slizníc. Treba zdôrazniť, že vo vysokých dávkach je eugenol toxický a nadmerné užívanie klinčekového oleja môže spôsobiť poškodenie pečene, najmä u detí. U malých detí by sa mal klinček používať len veľmi opatrne a vždy po konzultácii s lekárom. Dôležité je tiež vyhnúť sa vnútornému použitiu éterického oleja bez dohľadu odborníka - koncentrovaný klinčekový olej je silný a pri požití môže byť toxický. Pri citlivejšom žalúdku sa pri vnútornej konzumácii klinčekovej vody odporúča opatrnosť, klinček môže dráždiť, preto je vhodnejší skôr v období doliečovania než v akútnej fáze ochorenia.
Klinček riedi krv a môže mierne znižovať tlak, preto treba dávať pozor pri užívaní liekov na riedenie krvi. Aj pri prírodných prostriedkoch platí zásada rovnováhy a rešpektu k vlastnému telu. Klinček je silný pomocník, no najlepšie účinkuje, keď sa používa s rozumom. Je dôležité povedať, že aj keď je klinček na zápal ďasien veľmi účinným domácim prostriedkom, nemal by nikdy úplne nahradiť odbornú starostlivosť. Ak zápal pretrváva dlhšie než týždeň, zhoršuje sa alebo je sprevádzaný bolesťou, zápachom z úst či uvoľňovaním zubov, je nutné navštíviť zubára. Popri klinčeku je samozrejme nevyhnutná pravidelná a dôkladná ústna hygiena.
Rôznorodosť kloktadiel pre bolesť hrdla
Okrem klinčekovej vody existuje mnoho ďalších domácich kloktadiel, ktoré môžu pomôcť pri bolestiach hrdla a ústnej dutiny:
- Slaná voda: Kloktanie niekoľkokrát denne teplou slanou vodou môže znížiť opuch v hrdle a pomôže uvoľniť hlien, odplaviť dráždivé baktérie. Lekári odporúčajú rozpustenie pol lyžičky soli v jednej šálke vody.
- Citrónová šťava: Zmiešajte 1 lyžičku citrónovej šťavy so šálkou vody. Toto je domáci liek na bolesť v krku.
- Zázvor, med a citrón: Na tento domáci liek zmiešajte 1 lyžičku nastrúhaného zázvoru, 1 lyžičku medu, 1/2 šálky horúcej vody a šťavu z 1/2 citróna.
- Kajenské korenie (čili): Kapsaicín v čili papričkách pomáha zmierniť bolesť a bojuje so zápalmi. Pridajte pár štipiek kajenského korenia (alebo chilli omáčku) do šálky horúcej vody. Pomôže upokojiť bolesť v krku a zmierni bolestivé zdurenie.
- Kurkuma: Toto žlté korenie je silný antioxidant. Pre silné kloktadlo pridajte 1 až 3 lyžice mletej kurkumy do vody a premiešajte.
- Paradajkový džús: Pre dočasnú úľavu od bolesti v krku skúste kloktadlo z paradajkového džúsu, čo je zmes 1/2 šálky paradajkovej šťavy a 1/2 šálky horúcej vody, plus asi 10 kvapiek feferónkovej omáčky.
- Jablčný ocot: Pokiaľ máte kašeľ a bolesti v krku, spoľahnite sa na jablčný ocot, pretože baktérie nemôžu prežiť v kyslom prostredí, ktoré vytvoríte vo svojom krku. Zmiešajte 1 polievkovú lyžicu jablčného octu a 1 lyžičku soli a rozpustite v pohári teplej vody.
Klinček je silný a všestranný pomocník, ktorý môže byť prospešný pre zdravie ústnej dutiny, dýchacích ciest a celého tela. Jeho liečivá sila, driemajúca v bežnom korení, predstavuje krásny príklad spojenia prírodných tradícií s moderným prístupom k starostlivosti o zdravie.